Как при оценке народной молвы, так и слухов, самым главным условием является умение отличить ложь от правды. Очень многие люди страдают слабостью болтливости и благодаря этому можно от них многое узнать. Но слухи и молва требуют проверки. Слухи бывают ложные, провокационные, но «дыму без огня не бывает». Слухи пускаются иногда со злостной целью; проверив их и убедившись, что они противоречат действительности, приступают к выяснению, откуда они появляются. Таким образом можно добраться до их источника и весьма возможно, что этот путь приведет к какой-либо шпионской организации, распускающей ложные слухи для обработки общественного мнения в необходимом шпиону направлении и для другой злостной цели. Люди, от которых контрразведка получает сведения, могут умышленно врать или заблуждаться. Если люди лгут сознательно, можно привлечь их к ответственности. Но этого нельзя сделать с человеком, лгущим несознательно, не дающим себе отчета в том, что он лжет. Есть люди, которые по своему характеру, по своей психике, много сочиняют. Если изобличить такого человека во лжи, он смутится, но пока он врет, он не сознает этого и как будто сам верит своему вымыслу. Если такой человек что-либо услышит, он начинает это рассказывать от своего собственного имени или дурные поступки одного лица припишет другому. Некоторые люди склонны все преувеличивать или преуменьшать, на все смотрят легко и поверхностно. Есть люди с болезненным самолюбием, которые ради этого самолюбия свои личные взгляды возводят в принцип, часто имеют неправильный взгляд на вещи и извращают факт, опираясь на свое оскорбленное самолюбие. Абсолютной истины не существует, и ни один человек не в состоянии охватить все явление в целом и правильно. Он подходит к явлению с какой-нибудь одной стороны, и для того чтобы проверить правильность сведений, необходимо их пополнить соответствующим образом, нужно получить сведения из нескольких источников, не связанных между собой. Если получить сведения от людей разного воспитания, разного образа мыслей, разных настроений, разных направлений и если тогда эти сведения, полученные от разнообразных источников, друг с другом не связанных, совпадут, можно полагать, что они верны. Хотя и тогда это правило нельзя считать непреложным, ибо очень многие люди мыслят не самостоятельно, а находятся под воздействием чужого влияния. Сведения могут быть несознательно ложными и от того, что даже самый честный человек может неправильно понимать дело. Кроме того нужно иметь в виду, что одно и то же явление на разных людей производит неодинаковое впечатление. Чтобы убедиться в этом, стоит лишь прислушаться, как восприняли, например, люди, выслушавшие одновременно одну и ту же речь одного и того же оратора, и можно будет убедиться в полнейшем разнообразии воспринятых впечатлений. Окажется, что одни люди лучше усвоили одну часть речи, а другие — другую, одни лучше восприняли глаголы, а другие — имена существительные, или наоборот. Стоит изложить один и тот же факт перед необразованным человеком и получившим высшее образование, и на каждого из них он произведет разное впечатление.
Человеческая психология настолько сложна, что, если углубиться в нее, нельзя сердиться, если человек неправду сказал или неправильно понял то или иное явление, если только он этого не сделал злонамеренно. Человек не всегда правильно может передать то, что он мыслит и чувствует, не всегда может правильно мыслить и чувствовать и не всегда может понимать то, что видит и слышит, а иногда и вовсе не поймет и не заметит этого. Все это необходимо учесть, необходимо взвесить эту психологию со всеми ее недостатками и преимуществами. Нет другого такого сложного и тонкого механизма, одновременно имеющего столько положительных и отрицательных сторон, как психология. Ум человека заставляет служить себе гром и молнию, он кует железо и плавит сталь, но одновременно он настолько слаб и непригоден, что не может схватить простого факта, понять правильно простое явление. Насколько сложен и совершенен аппарат человеческого мышления, настолько же он непригоден. С одной стороны, он творит что-то сверхъестественное, когда человек посредством своего мышления становится выше природы, а с другой стороны, он неспособен понять и постигнуть мелочей. Это нужно учесть и взвесить, чтобы добраться до истины. Когда имеются одинаковые сведения из разнообразных источников, их можно считать правильными, но абсолютной правильности все-таки утверждать нельзя, если принять во внимание человеческую психологию.