Осведомление также насаждается среди населения, в особенности в местах, зараженных шпионажем, каковыми являются пограничные или прифронтовые районы, места расположения крупных воинских учреждений, складов, промышленные и другие интересующие своими особенностями иностранный шпионаж районы. Цель такого осведомления — выявлять появляющихся там чужих личностей, могущих быть шпионами, их связи и т. д.
Нельзя перечислить всего того, где насаждаются осведомители, как их отыскивают и привлекают для работы. В главе о вербовке шпионов подробно рассматривалось, как действует шпионаж, отыскивая себе сотрудников. Поэтому достаточно будет указать, что контрразведка, ведя борьбу со шпионажем, должна направлять свои силы навстречу ему и по тем же направлениям и отражать его удары тем же орудием или находить другое, одинаково его парализующее. Насколько бесчисленны приемы шпионажа, настолько же и бесчисленны приемы контрразведки, определенные рецепты здесь установить невозможно и не должно. Но если контрразведка сумеет хорошо поставить тройное осведомление, главное будет достигнуто. Тогда она сумеет охранять свои учреждения так, что ни один шпион туда не пролезет, ничего там не сделает. Им останется лишь бегать по улицам и схватывать сведения, которые им толкового ничего не дадут. Однако покуда осведомление по такой системе недостаточно хорошо сорганизовано, не может еще охватывать все учреждения целиком, приходится пользоваться и другими способами.
У всякого осведомителя есть своя тенденция и своя цель, он может относиться с пристрастием к тому лицу, на которое он дает сведения. Если из всех сведений, которые дает осведомитель, выпадает 50 процентов на правильные сведения, то такой осведомитель уже может считаться хорошим. Но тогда все же 50 процентов сведений будет неправильных, а поскольку у каждого осведомителя есть своя своеобразная неправда, постольку их нужно проверять и комбинировать, а для этого лицо, которое руководит осведомителями, должно быть более развитым, должно уметь в них разбираться с точки зрения теории и практики контрразведки и государственной политики. Все недочеты, противоречия и пробелы можно пополнять и выяснять, давая новые задания или делая свои собственные умозаключения. Для того чтобы добиться большей ясности получаемых донесений, можно избегать давать осведомителю большие задания. Тогда осведомитель не запутается в них, не займется мелочами. Не следует давать письменные задания, так как осведомитель может его потерять или у него могут его обнаружить, а тогда провалится осведомитель и разрабатываемое дело. Задания даются только устные и по одному вопросу. Когда он дает ответ на один вопрос, ему поручают для выяснения другой, затем третий и т. д. Задания по-возможности ясно формулируются, без всяких неясностей и недоговоренностей, подробно указывая, что следует узнать, как узнать, каким способом. Одновременно осведомителю не должна стать известной цель данного ему задания, во-первых, чтобы он не мог разболтать о нем, а во-вторых, чтобы ему интереснее было работать. Узнав цель задания, он может счесть его не особенно важным, пустым делом, и будет относиться к выполнению его с меньшим интересом. Поэтому всегда приходится делать вид, что даваемое ему задание имеет чрезвычайную важность и крупное значение. Тогда он будет увлечен всегда какой-то таинственностью, ему будет казаться, что он совершает громадное дело, и с сознанием этого он подойдет к выполнению задания осторожно, внимательно, будет работать головой и раздумывать, как бы лучше разузнать необходимое, и даст лучшие сведения. Придаче задания осведомителю растолковывают, как он должен работать, знакомят его с разными примерами, указывают, с кем нужно поговорить и где следует проявить инициативу, и главное соблюдать конспирацию.