А на следующее утро медики сделали официальное заявление, что пилот-любитель Джон Э. Уокер, владелец отреставрированного истребителя Р-40 «Кертисс», страдает тяжёлой формой навязчивого шизофренического бреда, обострённого полной амнезией, внезапно поразившей его во время полёта. Болезнь, очевидно, вызвана фанатичным увлечением мистера Уокера историей авиации. В настоящее время больной считает себя лётчиком ВВС США времён второй мировой войны. Его пришлось перевести в специализированное лечебное заведение.
Все ясно — ещё один псих… Однако журналист Джеймс О’Хара придерживается иного мнения:
— Самолет с этим номером действительно входил в ту самую эскадрилью прикрытия и пропал без вести. Конечно, возможность прибытия самолёта из прошлого кажется полной фантастикой. Однако и версия о свихнувшемся фанатике, на мой взгляд, весьма сомнительна. Ведь пробоины от пуль были свежими, значит, самолёт обстреляли не 52 года назад, а минут за двадцать до посадки!
ИСЧЕЗНУВШИЕ БЕЗ СЛЕДА
Существуют ли дыры, по которым, как по тоннелю, можно перемещаться во времени вперёд или назад? Эта проблема не даёт покоя даже серьёзным учёным. И не случайно феноменом «чёрных дыр» в своё время занимался Эйнштейн.
Удивительные истории людей, которые попадали в ловушки времени, кажется, подтверждают гипотезу современных исследователей, считающих, что человек или объект может провалиться в чёрную дыру и выйти из неё в каком-нибудь другом времени. Вот некоторые из этих историй.
Англичанка Пенни Хопкинс рассказывает, что в марте 1973 года, когда она отправилась в магазин за покупками, перед нею неожиданно как бы растворились асфальт и стоящие вокруг дома. Пенни увидела кровавую картину бойни и хаоса: повсюду лежали раненые, истекающие кровью, улица была усыпана осколками битого стекла.
— Я не понимала, — взволнованно вспоминала Пенни, — почему никто не обращает на всё это внимания. Я также не слышала грохота разорвавшейся бомбы. Вокруг была тишина — ни криков, ни шума. Потом видение исчезло, и я продолжала идти по знакомой улице.
На следующий день ирландские террористы взорвали бомбу как раз в том районе, где шла Пенни. Картина после взрыва была точно такой, какую девушка видела 24 часа назад.
Уже несколько десятилетий исследователи паранормальных явлений считают, что в таинственном районе у берегов Флориды, получившем название «Дьявольский треугольник», существуют дыры во времени. В этом месте наблюдалось множество жутких исчезновений кораблей и самолётов на протяжении двух-трёх столетий. Один из самых скандальных случаев произошёл с 19-м звеном ВМС США. 5 декабря 1945 года в 14 часов 10 минут пять бомбардировщиков-торпедоносцев типа «Эвенджер» с рёвом пробежали по взлётной полосе авиабазы военно-морских сил в Форт-Лодердейле и поднялись в воздух. Это явилось прологом к величайшей тайне в истории мировой авиации. 19-е звено должно было совершить обычный патрульный полёт. Как показало дальнейшее расследование, каждый самолёт прошёл предполётный осмотр, баки полностью были заправлены горючим. В 15 часов 45 минут, когда звено должно было запросить командно-диспетчерский пункт о данных для захода на посадку, поступило странное сообщение: «У нас аварийная обстановка, — послышался взволнованный голос. — Очевидно, мы сбились с курса. Мы не видим земли… повторяю… не видим земли». На вопросы диспетчера командир звена объяснил, что не может определить своё местоположение. Командно-диспетчерский пункт распорядился: держать курс на запад, но командир звена ответил, что не может определить, где запад. Даже океан выглядит не так, как обычно, добавил он. В 16 часов 25 минут поступило последнее сообщение: «Мы не знаем, где находимся. Должно быть, милях в двухстах двадцати пяти северо-восточнее базы… Похоже, что мы…» Потом молчание. Гигантская летающая лодка типа «Мартин Маринер» с экипажем из 13 человек немедленно вылетела туда, где предположительно должно было находиться патрульное звено. «Маринер» передал несколько обычных сообщений, после чего на командном пункте наступила зловещая тишина: спасательный самолёт отправился вслед за теми, кого должен был спасать. В 19 часов диспетчер принял слабый сигнал — позывные 19-го звена — и это произошло через два часа после того, как у «Эвенджеров» должно было кончиться горючее.
Катера береговой охраны и военные корабли всю ночь продолжали поиски. На следующий день 300 самолётов и 21 судно обшарили каждый квадрат воды и неба, поисковые партии на суше обыскали побережье Флориды, острова Флорида-Кас и Багамские, но ни море, ни небо, ни берег не рассказали ничего о том, куда девалось 19-е звено. Поиски продолжались несколько недель, никаких следов найдено не было. Некоторые исследователи полагают: самолёты с экипажами провалились в дыру времени.