А однажды соседка, пряча глаза, обмолвилась Галине, что зря молодые польстились на дешёвую плату: в округе, мол, все считают Евдокию колдуньей. А в курятнике у неё — самый настоящий ведьминский притон. Там Евдокия приносит в жертву куриц — кровь выпивает, а тушку то ли съедает сырой, то ли сжигает и готовит какое-то зелье. И вообще, она сама-то вовсе не человек, а… курица. Отмахнувшись от этих бредней, Галина пересказала их мужу, и они вдвоём от души посмеялись над суеверными соседями.
Через год у них родилась дочь Дашутка, и Евдокия принялась прямо-таки с подозрительным рвением ухаживать за ребёнком. В душе Галины проснулась ревность, а однажды…
— Я распеленала Дашутку и вдруг увидела, что всё тельце разрисовано какими-то странными иероглифами, — до сих пор в ужасе вспоминает мать. — Я потребовала у Евдокии объяснений, а та, смущённо пробормотав что-то о возможной порче или сглазе, быстро ретировалась на свою половину.
С тех пор супруги старались вообще не подпускать хозяйку к ребёнку, но та с постоянным упорством всё время оказывалась поблизости. Тогда Галина и Анатолий решили съехать. Но услышали в ответ от Евдокии, что она… оставляет им в наследство дом и всё своё хозяйство. Материальный интерес перевесил, и молодые согласились остаться.
Через полгода с Евдокией случился удар. Умирая, она непослушными губами всё старалась произнести имя Дашутки и искала её глазами.
— После похорон я однажды проснулся от истошного крика жены, — рассказывает Анатолий. — Кое-как приведя её в чувство, я услышал жуткую историю. Оказывается, ночью она увидела Евдокию, которая вынимала Дашутку из кроватки…
— И ещё, — добавляет Галина. — Я вдруг отчётливо увидела, что головы Евдокии и Дашутки на моих глазах стали покрываться перьями: на руках у огромной курицы сидел… совёнок. Я закричала и потеряла сознание.
Успокоив жену, Анатолий списал всё на расшатанные нервы. Однако наутро супруги обнаружили в кроватке ребёнка несколько явно не куриных перьев. И самое ужасное — тело девочки вновь покрылось странными кровавыми иероглифами. Вторая ночь оказалась под стать первой — вновь перья и иероглифы.
И тогда-то встревоженный Анатолий, впрочем, не надеясь на успех, решил подкараулить незваную гостью с фотоаппаратом. Свет фотовспышки сопровождался странным взрывом — он выбил в доме все окна и «отключил» на несколько минут самого Анатолия. Очнувшись, увидел жену и дочь безмятежно спящими в своих постелях. А наутро на запястье дочери супруги обнаружили красное родимое пятно, похожее на ожог, которого раньше не было. Но ни перьев, ни иероглифов на этот раз не было.
— Мы тут же продали этот злосчастный дом и съехали, — рассказывают супруги. — И удивительное дело: женщина-курица с тех пор больше не тревожит нас своим появлением…
ЧЕРТИ ИЗ МОСКОВСКИХ ПОДЗЕМЕЛИЙ
Рассказывает Е.Левич:
Лет пять назад я снимал дачу в одной деревне, в дальнем Подмосковье. И жил в той деревне мужик, которого все звали Чёрт. Он действительно был похож на чёрта: здоровенный, под два метра ростом, с красными горящими глазами, очень смуглой, как у мулата, кожей и густым волосяным покровом по всему телу. Чёрные густые волосы у него почему-то всегда стояли дыбом, и люди говорили, что он таким образом прячет растущие у него лет с тридцати рога.
Хозяйка дачи рассказала нам, что будущая мать Чёрта однажды летней ночью возвращалась в деревню из Москвы на последней электричке. Дорога проходила через лес и небольшое местное кладбище. Здесь она повстречала некое лохматое существо с рогами и горящими красными глазами. Страх настолько парализовал несчастную, что она не нашла в себе сил ни сопротивляться, ни убежать. Изнасилованная женщина забеременела. В итоге и появился на свет Чёрт. В детстве он был самым сильным в классе, да и сейчас свободно один таскает огромные брёвна. В остальном же вполне обычный человек, только много времени проводит на кладбище, где произошла роковая встреча его матери с неизвестным отцом.
Я вряд ли вспомнил бы об этой истории, если бы недавно не познакомился с одним интересным человеком. Зовут его Михаил Львович Яснопольский, или просто дядя Миша. До недавнего времени он, по специальности биохимик, работал в одном очень секретном научно-исследовательском центре. Сейчас он на пенсии. Узнав, что я автор статьи о гигантских крысах в московском метро, дядя Миша поднял меня на смех: «Что за чушь ты там написал. Какие крысы могут быть в московском метро? Если бы ты спросил про это у дяди Миши, он бы тебе сказал, что даже если бы какой-то кретин и запустил крыс в московское подземелье, то их бы всех съели черти. Они там ходят целыми стаями и вечно голодные». Лет десять назад в исследовательском центре, где работал дядя Миша, была создана группа, которая должна была оценить возможность длительного пребывания людей на нижних ярусах подземных сооружений Москвы без выхода на поверхность. Органы КГБ, которые курировали эту работу, интересовал один вопрос: могут ли в Москве под землёй обитать вражеские диверсанты, которые в час «X» начнут партизанскую войну против обширной сети подземных коммуникаций, обслуживающих правительственные и военные объекты. Московское подземелье — это, действительно, второй город, только под землёй. Помимо всем известного московского метро, там имеется правительственное метро, связывающее Кремль с загородными правительственными объектами, а также два больших бомбоубежища и полтора десятка поменьше, которые соединены между собой подземными ходами, где свободно можно ездить на грузовых автомобилях. Кроме того, под землёй находятся канализационные коллекторы, где без особого комфорта, но также свободно могут передвигаться люди в полный рост. К этому нужно добавить древние подземные сооружения: потайные ходы в Москве рыли со времён Ивана Калиты.