В это время на болоте раздался дикий крик, а потом леденящий душу хохот. У нас кровь в жилах застыла. Всю ночь мы по очереди читали «Отче наш» и жгли костёр. Больше в эти места я ни ногой.
АДРЕС АДА? ПОЖАЛУЙСТА!
Раскалённое море, простирающееся на сотни гектаров под юго-восточной частью Бразилии на глубине около 600 километров, было обнаружено в конце 1992 года. Считалось: гигантская масса расплавленной породы — не что иное, как геологическая аномалия. Но вот у доктора Ренато Круза, ведущего бразильского геолога и теолога, иное мнение: это — реально существующий библейский ад. Именно там, утверждает Р.Круз, обитает сатана и мучаются грешники.
Американские и бразильские учёные, открывшие огненное море, предполагают, что оно существует миллионы лет: с тех времён, когда Земля практически полностью состояла из расплавленной породы. Центр её и сейчас остаётся таким же. Но откуда же взялась лава под Южной Америкой? Просочилась вверх из жидкого ядра Земли? Однако почему её температура около 2000 градусов — почти равна температуре ядра, хотя должна, по логике, быть не выше 1200 градусов? Почему лава находится именно в этом месте?
Доктор Круз ничего таинственного здесь не видит. «Это не природное явление», — настаивает он. Доктор говорит, что люди считают ад вымыслом, но он «столь же реален, как и рай». И добавляет:
— Древнееврейские писания, которые не вошли в Библию, повествуют, будто Господь бросил сатану и его дьяволов на Землю, где их поглотило море раскалённой породы. Бог назвал это место Гадес, подземное царство. Но если учёные не верят в Бога, как же они могут поверить в существование ада?
Сейчас доктор Круз собирает средства на дальнейшие исследования. Он уверен: при наличии более чувствительной прослушивающей аппаратуры можно будет услышать крики человеческих душ, доносящиеся из глубин огненного моря.
ЧЁРТОВО ГОРОДИЩЕ
Буклетик, купленный мною в книжном магазине древнего Козельска, был посвящён уникальному лесному урочищу со страшным (аж жуть!) названием — Чёртово городище. И взыграл во мне бродяжий дух. Тем более что была в книжице схема пути в загадочный уголок природы. Окончательно же я «купился» вот на что: «Чтобы не сбиться с маршрута по лесной дороге, на всех поворотах на ветвях деревьев или кустарников развешаны сигнальные красные ленточки-указатели». Убеждён, что автор буклета вовсе не лукавил, говоря о ленточках. Более того, подозреваю, сам Василий Артемович Самойлов и привязывал их когда-то к веткам. Да поистлели, видать, те «флажки»…
Рассказывает Александр Королёв:
— Сначала всё шло легко и приятно. Из искомых 18 километров, отделявших меня от Чёртова городища, первые 12 я с утра пораньше в считанные минуты с комфортом одолел на автобусе, снующем между Козельском и городком Сосенский. В последнем надо было пересесть на другой автобус и проехать ещё километра два. Но дудки: в тот день машины по этому маршруту почему-то не ходили. Вызнав на автовокзале у людей, куда мне дальше подаваться, пошагал навстречу судьбе. Не сказал бы, что меня ободрил мужик-доброхот, изложивший жуткую историю, якобы случившуюся недавно. Именно там, куда я нацелился добраться. Будто в районе городища вышел на грибников некий зверского вида разбойник с кинжалом. По счастью, у одного грибника было ружьё. Пальнул он вверх для острастки лихого человека — и тот сразу сгинул в чаще. «Так что в одиночку ходить в «Чёртово городище» у нас не принято. А там как сам знаешь», махнул рукой собеседник.
Прав оказался мужик. Ох и покружили, ох и поводили, ох и поискушали меня злые силы в тот день! Чем дальше в лес, тем угрюмей в нём, тем заболоченнее низины. Понимал, что давно уже вдвое больше отшагал, чем надо было, до ручья с коричневой водой, но всё не мог себе признаться в том, что нужную тропу я проворонил, а потому очутился действительно чёрт знает где! И только когда началось что-то вроде слуховой галлюцинации (верховой шум деревьев я принимал за шум ненайденного ручья) — решил возвращаться. Затылок, шея и кисти рук к этому моменту были искусаны слепнями, физиономия разукрашена комарьём; одна штанина и рубаха разодраны; и, конечно, от кроссовок до очков я весь был покрыт грязью. Брёл себе, брёл по чащобной раздолбленной дороге, силясь вспомнить, кто же это помянул чертей в стихах столь оптимистично: «Какая чёртовая сила, какая чёртовая власть меня вела и возносила и не давала мне упасть…»
Остолбенел, увидев справа гигантскую воронку в земле. Представьте себе верхнюю часть песочных часов, но только диаметром метров 10–12 и глубиной метров 6–7. Что за чудеса! Готов был биться об заклад, что ещё пару часов назад этой воронки не было на моём пути. Откуда же взялась?! Видно было, что склоны — под тонким слоем лесной почвы — песчаные. Правда, в одном месте мне померещился выход скальной породы красноватого цвета. Поскольку целью моих блужданий как раз и был поиск подобных «выходов», решил своим посохом проверить заинтересовавшее меня местечко. Аккуратно (всё же интуитивно ощущал опасность) подошёл к краю и ткнул раз-другой в склон воронки. Понял, что здесь тоже песок, отступил от края — и он… тут же обрушился, произведя лёгкий шорох.