— Завтра, завтра, мое солнышко!.. Завтра ты будешь есть поросенка.
Девочка спрыгнула с рук матери и начала плясать напевая:
— Завтра пасха, завтра пасха!..
— Я принесу поросенка сюда, — сказал Гиго и вынул нож.
В этот момент злобно и заливисто залаяла собака: у ворот стояли поп и дьякон.
— Здравствуйте, здравствуйте, — сказала Пело, кланяясь, — как живете?
— День выдался хороший, и мы с отцом дьяконом пошли погулять.
— Конечно, батюшка, устали вы. Весь пост молитесь за нас…
— Богу служим, — ответил священник.
Гиго было неудобно, что священник и дьякон стоят у ворот, и он сказал:
— Заходите, посидите у нас немного, будете дорогими гостями.
Поп посмотрел на дьякона и вошел, тяжело ступая, в дом Гиго.
Кто в ущелье не знает попа Иосеба! Щеки у него готовы лопнуть, а о брюхе его рассказывают даже в соседнем селе.
Иосеб очень любил курятину, любил и свинину, но все же больше всего ему по вкусу куриные крылышки и ножки: на поминках и пирах он говорил всегда: «Ножки и крылышки от всех кур несите мне».
Как только принесут лакомое кушанье, поп широким крестом осеняет стол, аккуратно засучивает рукава, берет ножку или крылышко обеими руками и начинает есть.
С жителями села он живет дружно. В чужой дом входит, как в свой собственный, и спрашивает: «Как живете-поживаете?», потом говорит: «А как у вас с закуской и выпивкой?». Поп Иосеб не горд, и в доме бедняка у него кость не становится поперек горла.
Поп приветлив и красноречив. Стоит его послушать, когда он начинает давать крестьянам полезные советы! Ест отец Иосеб, утирает рот ладонью и говорит:
— Мяса надо кушать побольше. Сырой воды не пейте, пейте вино. Дом нужно строить высокий, с большими окнами, чтобы в комнатах было светлее, а то вот не видишь, что ешь. Не утомляйтесь слишком работой.
Вот какие хорошие советы дает Иосеб людям!
Иосеб народ любит, о народе заботится. Вот и сейчас, войдя в дом Гиго, он сказал:
— Ну, как живете-поживаете? Как ваша девочка? Какой у вас урожай?
Поп посмотрел на дьякона и сказал Гиго:
— Гиго, мы пришли к тебе по одному маленькому делу, я его вспомнил, когда шел мимо твоих ворот. Я знаю, что ты человек верующий и тебе можно о долге напомнить во всякое время, тем более перед праздником, когда каждый человек хочет предстать перед своим господом с чистым сердцем.
Гиго не помнил за собой никакого долга и посмотрел на жену. Жена поняла попа и сказала, побледнев:
— Батюшка, мы ничего не забыли, и долг мы заплатим.
Гиго все еще не понимал, о чем идет речь.
Тогда поп заговорил прямо:
— В прошлом году умер твой ребенок, царствие ему небесное. Вы смогли мне заплатить тогда только пятьдесят копеек, но сказали мне, что отдадите поросенка, когда опоросится ваша свинья. Я ждал. Я понимаю, что слезам надо дать время высохнуть.
Гиго вспомнил об этом обещании. Он притих и замолчал. Молчала и Пело.
Поп говорил печально:
— Время теперь очень тяжелое — доходов никаких. Во время поста, сам знаешь, никто не венчается, а тут так получилось, что и похорон не было. Вот мы и мучаемся с отцом дьяконом.
Все замолчали.
Поп посмотрел на Пело, потом на Гиго и оказал:
— О чада мои, не задерживайте священнослужителя. Вечером я должен предстательствовать за вас перед господом богом: платите ваш долг или мы уйдем. Нужда, чада мои, заставляет вашего пастыря быть настойчивым.
Пело посмотрела на Гиго. Гиго понял, что она решила отдать попу самого худого поросенка.
Жена открыла быстро дверь, чтоб принести поросенка, на в это время, на их беду, он вбежал в комнату.
Поп и раньше слыхал об этом поросенке, но ему и в голову не могло прийти, что в бедняцком доме окажется такой чудесно откормленный поросенок.
Он встал и сказал с уважением:
— Вот это поросенок! Вот кого надо зарезать к пасхе. Что другие поросята перед этим красавцем! Пело, дайте его мне. Если бы вы знали, как будет благодарна вам мать попадья.. Стол у нас уже накрыт белой скатертью, на одном конце стола она уже поставила индейку, на другом стоит барашек, и вот посредине встанет он — мой поросенок. Как украсит он стол вашего духовного отца!
Гиго стоял молча. Пело сказала быстро:
— Поросенок на вашем столе будет. Мы должны тебе поросенка и дадим его — этого ли, другого, но дадим. Я вашего сейчас принесу.
Но Иосеб удержал Пело пухлой своей рукой:
— Не торопись, Пело, дай мне вот этого поросенка, вот этого самого. Если бы вы знали, как благодарна будет вам моя хозяйка! Очень благодарна, очень!.. Может быть, она даже прослезится.