— Мы уже переговорили с доктором Уинтером,— ответил Причард.— Он одобрил решение арестовать вас.
Вот так известие! Должно быть, подумала Эйприл, доктора Уинтера дезинформировали. Неужели он всерьез поверил, будто она могла связаться с преступниками? Голова у нее закружилась.
— Меня сейчас вырвет…— пробормотала она.
— Миллар, посмотри под сиденьем. Там должен быть пластиковый пакет.
Агент наклонился, достал пакет и протянул его Эйприл, но та взглянула на него и не взяла — руки у нее были скованы. Тогда агент расстегнул наручники, и она сложила руки на коленях, закрыв глаза и пытаясь побороть приступ дурноты.
— А что, если настоящие преступники сейчас в библиотеке? — спросила она, намекая на Менга.
— Настоящий преступник уже у нас,— сказал Причард.
— Вы не понимаете! — воскликнула Эйприл.— Это я ответственна за Библию Гутенберга. Если она пропадет, пропадет все, ради чего я работала долгие годы. Вся моя жизнь связана с этой книгой.
— Тогда почему бы не рассказать нам о «Сиротах»?
Тут Эйприл взвилась.
— Я же сказала, что ничего не знаю!
— Посмотрим, как вы начнете отвечать в комнате для допросов,— угрожающе бросил Миллар.
Эйприл судорожно пыталась найти выход. Ей необходимо вернуться в библиотеку и защитить драгоценную книгу. Но стоит попасть в их штаб-квартиру, и шансы на побег станут равны нулю. Бежать надо сейчас.
Тут ее вырвало в пакет.
И Миллар, и Причард с отвращением отвернулись. Эйприл решила воспользоваться случаем и уронила пакет на пол.
— Ну, все? — проворчал Миллар.
— Нет,— ответила она и приподняла руки.
Не успел Миллар опомниться, как Эйприл нанесла сильнейший удар по голове водителя цепочкой от наручников. Она резко откинулась назад, сгруппировалась и наблюдала за тем, как толстяк пытается справиться с управлением. От неожиданности он резко крутанул руль, и машина вылетела на встречную полосу.
Причард и Миллар дружно вскрикнули — джип врезался в бок автобуса, набитого пассажирами. Вылетели подушки безопасности, кисловатый дым наполнил салон . Весь мир бешено завертелся, а потом остановился.
Эйприл тряхнула головой, пытаясь прийти в себя. Она взглянула в переднее зеркало — водитель-самоанец лежал без сознания, из уголка рта стекала алая струйка крови. Миллар тоже вырубился, окно рядом с ним покрывала паутина мелких трещин — там, где он ударился о стекло головой. Сидевший на переднем сиденье Причард был неподвижен.
От удара включился клаксон джипа. Он завывал безостановочно, заглушая крики людей в автобусе. Эйприл пыталась расстегнуть ремень безопасности, когда увидела, что Причард зашевелился и обернулся к ней — из раны на лбу сочилась кровь, стекла очков полопались.
— Ну и куда ты собралась?
— Я должна вернуться в библиотеку,— сказала Эйприл, нащупывая ручку двери.
— Никуда ты не пойдешь.
Причард оттолкнул в сторону подушку безопасности и со стоном привстал на сиденье. Он полез под пиджак, извлек пистолет и направил ствол на Эйприл.
— Не двигаться! Чтобы я видел твои руки.
Эйприл подняла руки ладонями вверх.
— Зачем вы это делаете? — спросила она. — Ведь я ни в чем не виновата.
Причард скривился.
— Ты слишком много знаешь, чтобы быть невиновной.
Слишком много? Очевидно, Причард верит в то, что говорит. Она решила подыграть ему, чтобы выяснить больше подробностей.
— Они меня вынудили,— с несчастным видом пробормотала Эйприл.— Просто не было другого выхода.
Глаза Причарда удивленно расширились — он не ожидал такого признания.
— Да, «Сироты» пойдут на все, лишь бы завладеть Библией Гутенберга.
« Сироты »… Почему он то и дело упоминает « Сирот » ? Разве эта организация не перестала существовать лет пятьсот назад? Она попыталась вспомнить все, что читала о них, а потом вдруг увидела, как у окна маячит чья– то фигура.
Причард проследил за направлением ее взгляда, а потом резко дернулся влево, уворачиваясь от осколков стекла. Раздался хруст ломающихся костей — это полицейская дубинка достигла своей цели. Кто-то нанес резкий удар Причарду в лицо. Потом в разбитое окно просунулась рука и отперла дверцу. Тело Причарда вывалилось на тротуар. В салон заглянул офицер Норман Бриггс и протянул руку Эйприл.
— Вы целы? — спросил он.
Она ухватилась за его широкую ладонь.
— Чувствую себя просто ужасно,— пробормотала Эйприл.— Но страшно рада вас видеть.
Норман вытащил ее из салона.