— Вы врач?
— К сожалению, нет. Надо расспросить пассажиров, может, среди них есть? А я просто хорошо запоминаю все, что читаю.
— К счастью для него.
— Надеюсь. Короче, дайте мне знать, все ли с ним в порядке.
И с этими словами Август направился к своему месту.
— И за мальчиком тоже не мешало бы присмотреть. Он, похоже, здорово испугался.
— Не он один,— заметила девушка.
— Прошу прощения, друзья мои,— прорезался в динамиках голос старшего пилота.— Пристегните ремни и оставайтесь на местах. Самолет может тряхнуть еще несколько раз, прежде чем мы долетим до Нью-Йорка.
— Если это называется «тряхнуть», то страшно подумать, что там у них за проблема, — заметила симпатичная соседка Августа, пока он протискивался мимо нее к иллюминатору.— Пожалуй, даже вам, мистер Супермен, с ней не совладать.
— Просто пытаюсь помогать в меру своих слабых сил,— сказал Август, усаживаясь в кресло.
Соседка засмеялась.
— Вы женаты? — спросила она.
От ее внимания не укрылось, что у него на пальце нет обручального кольца.
«Интересно,— подумал Август,— кроется ли за этим вопросом нечто большее, чем праздный интерес?»
— Разведен,— признался он после паузы.— Уже больше года.— И протянул ей руку.— Август Адаме.
— Ксандра Мюро,— сказала женщина и ответила на рукопожатие.
Пальцы у нее оказались на удивление сильными. Необычное, запоминающееся имя, да и лицо — тоже.
— Лететь нам еще семь часов, так что заранее извиняюсь, если рассказ о моей жизни закончится раньше.
Судя по напористости и деловой хватке, которой, несомненно, обладала эта женщина, Август решил, что вряд ли ее история окажется столь уж захватывающей.
— Вообще-то, если вы не возражаете, я бы предпочел…
— Вздремнуть? — спросила Ксандра.— Извините.
— Да ничего страшного,— ответил Август и почувствовал себя страшно неловко из-за того, что старается избежать беседы.
Выступивший от смущения румянец лишь подчеркивал высокие скулы Ксандры. Кончики ее губ были слегка приподняты, отчего казалось, будто на лице все время играет лукавая улыбка.
— А вот я, наверное, уже не засну — после всего этого переполоха.
Она поправила выбившуюся из-за уха золотистую прядь и слегка склонила голову набок.
— А вы, судя по всему, героический мужчина. Чем занимаетесь в свободное от спасения стариков время?
Август рассмеялся.
— Ну, если это называется «героический мужчина»…— протянул он.— Я собираю и продаю старинные книги. Особый акцент на слове «продаю».
— И почему вы выбрали такую работу?
— А я-то думал, это вы расскажете мне свою историю,— с трудом сдерживая улыбку, заметил Август.— Впрочем, прежде позвольте ответить на вопрос. Я по специальности археобиблиолог.
Губы ее удивленно округлились.
— О! Так вы изучаете Библии?
— Ну да, в первую очередь, конечно, Библии. Но люди моей профессии исследуют самые разные тексты.
— Зачем?
— В поисках ключей. Исторических и культурных реалий, это главное. А еще чтобы узнать побольше о жизни тайных обществ, о потерянных сокровищах… ну, в общем, понимаете, в духе Индианы Джонса.
— Звучит захватывающе. И почему же вы бросили столь увлекательное занятие?
— Я не бросал, — ответил Август. — Просто устал торчать на одном месте и читать о приключениях. Захотелось самому поучаствовать в них.
— Поэтому и летали в Германию? — Она указала на книгу, лежащую на сиденье между ними,— о произведениях изобразительного искусства, конфискованных Третьим рейхом во время войны.
Август бросил ее, когда самолет начало трясти.
— Провел там месяц, выслеживая одну книгу. Теперь лечу в Нью-Йорк, доставить ее покупателю.
— Должно быть, это очень важная книга.
— Мой клиент тоже так считает,— сказал Август.— Это Библия Гутенберга. Датируется приблизительно тысяча четыреста пятьдесят седьмым годом. Изначально она принадлежала принцу Хуньяди, который заказал ее в честь победоносного штурма Белграда. После смерти Хуньяди кто-то из его подчиненных спрятал книгу. И никто не знал, где она находится, вплоть до прошлого года. До того момента, как со мной связался этот клиент. Неким образом ему удалось получить ключ к тому, где могла быть спрятана книга. Ну и выяснилось, что его не обманули.
— Наверное, такие вещи по почте не пересылают.
Август усмехнулся.
— Никакой страховки не хватит, если она вдруг пропадет. К тому же я должен передать ее лично, чтобы получить чек.
Ксандра улыбнулась.