ПРОХОЖИЙ. Я могу идти?
ПОСТОВОЙ. Идите, идите!
ПРОХОЖИЙ. Куда?
ПОСТОВОЙ. Идите прямо, никуда не сворачивая, и уйдете отсюда подальше!
ПРОХОЖИЙ. Спасибо, что подсказали. А то два часа иду, не могу понять куда!
ВОДИТЕЛЬ. Товарищ сержант, вам надо что-то делать с руками. Я никому не скажу, но при вашей работе могут быть неприятности!
ПОСТОВОЙ. И я про вас никому не скажу. Езжайте! Да, когда свернете налево… ну вы-то направо, там проезд запрещен. Обрыв. Но вам туда можно!
Бунькин перед сном вышагивал свои семь кругов вокруг садика.
Внезапно что-то попало Бунькину в глаз. Вениамин Петрович старательно моргал, тер кулаком веки — не помогало. А к ночи глаз покраснел и стал как у кролика.
Сделав примочку со спитым чаем, Бунькин лег спать. Утром подошел к зеркалу и обнаружил в глазу странное пятнышко.
— Уж не бельмо ли? — испугался Вениамин Петрович. — Сегодня же пойду к врачу.
На работе так загоняли, что забыл про бельмо, а когда вечером вспомнил, не было сил подняться с дивана. «К врачу завтра схожу», — думал Бунькин, разглядывая глаз в зеркальце. Пятнышко стало больше и красивее.
«Когда в ракушку попадает песчинка, вокруг образуется жемчужина… Вот был бы номер!»
«Жемчуг или бельмо? Бельмо или жемчуг…» — бормотал Вениамин Петрович, укладываясь в постель..
Снились ракушки. Они раскрывались, как кошельки, и ночь напролет сыпались золотые монетки.
Утром в зеркальце пятно округлилось. На свету переливалось всеми цветами радуги.
«Неужели жемчужина? — Вениамин Петрович присвистнул. — Пойдешь к врачу — удалят! Дудки! Грабить себя никому не позволю!»
После работы он пошел в ювелирную мастерскую. Старенький мастер прищурил в глазу стеклышко и долго вертел в руках голову Бунькина.
— Странный случай, — прошамкал ювелир. — Или я ничего не понимаю в драгоценностях, но, голову даю на отсечение — это не подделка, а настоящий жемчуг! Это…
— А сколько за него дадут? — перебил Вениамин Петрович.
— Это не речной жемчуг. И не морской. Но две тысячи долларов за такой глаз я дал бы не глядя…
Дома Бунькин долго разглядывал вторым глазом через лупу сокровище в левом глазу, увеличенное и отраженное и зеркале.
— Две тысячи долларов есть. За три дня! Но она же еще расти будет. Вот это зарплата! Только бы под трамвай не попасть! А то еще хулиганы по глупости в глаз заедут! Надо припрятать добро.
Бунькин смастерил черную бархатную повязку и элегантно перевязал голову.
«Так спокойнее», — улыбнулся он бандитскому отражению в зеркале.
На вопрос сослуживцев: «Что случилось?» — Вениамин Петрович кокетливо отвечал: «Ерунда, конъюнктивит».
Жемчужина росла медленно, но верно. Скоро она заполнила полглаза, так что видеть ее Вениамин Петрович мог только вторым глазом, сильно скосив его.
Бунькин накупил литературу о жемчуге. О его добыче, росте в естественных и искусственных условиях.
На время отпуска поехал на юг, к морю. До посинения качался на волнах, вымачивая левый глаз в соленой воде. Морские ванны пошли на пользу. К концу второй недели почти весь глаз заполнила жемчужина!
На работу Вениамин Петрович вернулся другим человеком.
Посадка головы, прямая спина — граф, да и только! Правда, иногда налетал на людей. Вечно болтаются под ногами!
И тем трогательнее выглядела постоянная тревога Вениамина Петровича за судьбу сослуживцев. Если, не дай бог, умирал кто-то, он первым являлся на похороны. В газетах искал некрологи и спешил на панихиды незнакомых людей, где убивался и рыдал так, что его принимали чуть ли не за покойного! И никто не знал, что чужое горе оборачивалось жгучей радостью. После промывания соленой слезой жемчужина становилась крупнее!
Когда левый глаз практически перестал видеть, Вениамин Петрович пришел к ювелиру, развязал глаз и бережно опустил на стол голову:
— Сколько дадите?
Старичок долго причмокивал:
— В жизни не видел ничего подобного. Здесь не меньше десяти тысяч долларов! Поздравляю!
Бунькин вышел от ювелира начинающим миллионером. Повязку швырнул в урну.
С утра в учреждении никакой работы не было. Очередь выстроилась смотреть на богатство Бунькина. И разговоры были о том, как везет некоторым.
Вениамин Петрович нехотя показывал жемчужину при дневном свете и для сравнения — при электрическом.
Его угощали, приглашали в гости, показывали друзьям и родственникам.
Естественно, ни за что не расплачивался: «Запишите на мой счет!» — и шире открывал левый глаз, откуда струился невиданный свет.