Буренка задумалась:
— А ведь журавль прав. Нам бы… клином! По-журавлиному! И люди скажут: «Вон коровья стайка прошла!»
На следующий день коровы возвращались домой, построившись несколько странно. Впереди бежала Буренка.
Она оглядывалась назад и мычала, чтобы коровы подровнялись, держали линию.
Люди, прижатые к заборам, ругались:
— Совсем озверела скотина! Всю улицу заняли!
Коровы прошли. Остались на земле коровьи лепешки.
Кто-то сказал: «Смотрите! Смотрите! Лепешки-то как легли! Прямо журавлиный клин получился!»
Услышав последние слова. Буренка радостно замычала:
— Что значит эстетика! Выходит, и мы можем!
Когда-то они дурачились вместе на площадке молодняка.
Прошли годы. И вдруг приглашение на вечер встречи.
Собрались на опушке леса. Заяц с Зайчихой, Лев со Львицей, Волк с Волчицей, Лисица с Бобром.
Выпили, разговорились.
Зайца от выпитого развезло, Льва по плечу хлопает:
— Лева, я тебя вот таким помню. Давай поцелуемся, не пожалеешь! Как ты вырос. Лева! А я что ни ем, все такой же! Как говорится, не в коня корм! Да и корм — то есть, то нету! Морковка снова не уродилась!
— Оленина зато уродилась! Что за манера: есть то, чего нет! Оттого и не растешь, Заяц!
Волчица метала в пасть куски мяса, косясь на Лисицу:
— Рыжая, что со шкурой? Болеешь?
Лисица дернула плечиками:
— До чего ты серая! На мне крокодилова кожа!
— Крокодилова? — Волчица перекрестилась. — У нас в лесу крокодилы отродясь не водились!
— Я за границу от нашего леса выезжала! Муж, Бобер, работает соболем. Они на экспорт идут. Я их сопровождаю.
— Кого? Мужей, что ли?
— Пушнину! Кстати, скажи Зайчихе: заячьи шубы давно не носят. Ей бы чего-то приличного!
Заяц вскинулся:
— А на какие, позвольте спросить, шиши?!
— Не понял! — Лев сплюнул косточку. — У нас каждый получает такие шиши, какие ему положены. Вот ты сколько, Заяц?
— Да ни шиша!
— Значит, тебе столько и положено! Я Лев, покрупнее тебя, соответственно, тысячу!..
— Ну, ты прямо королева! — Лисица подсела к Львице, — Слушай, твой на сторону не бегает?
— Бегает. Но говорит: «Задержался, исполняя служебные обязанности».
— И ты веришь?
— Что я, дура? Конечно, верю. А он говорит: «Мордастая, тебя видели с Тигром. Это правда?»
Я говорю: «Ложь!» И он мне верит. Закон джунглей: все на доверии. А не поверишь — разорвет. Кстати, твой старик исполняет супружеские обязанности?
— Бобруша? — Лисица порозовела. — Как умалишенный! Все хатки строит, хатки! На лето сдает. Мне хватает.
Заяц кашлял на ухо задремавшему льву:
— Лев, а правду говорят: ты Козлика задрал? С нашей площадки, серенького, помнишь?
— Что за народ! Козел пригласил в гости. Выпили. А закусывать нечем! Я же не алкоголик. «Задрал»! Так исказить факты! Кстати, Заяц, зашел бы с Зайчихой по старой дружбе! Фигура какая стала! Прелесть!
— Да ты что, ты что, Лева! Вглядись: кожа да кости!
— А я говорю: фигура хорошая! Ничего в зайчатине не понимашь, даром что Заяц!
Волк уже еле языком ворочает, но заводится:
— Я санитар леса! Отец был санитаром леса! Кто была моя мать? Санитарка леса! Кто зверей кругами гоняет, в форме содержит…
— Ты, ты! — завыла Волчица. — Гомеопат ты наш единственный!..
Заяц дрожащими лапками поднял бокал:
— Давайте выпьем за нашу площадку молодняка, которая сдружила навеки!
Лев, чокаясь, подмигнул Зайчихе:
— Завтра в десять утра. Устроим завтрак на траве. Только ты да я. Не пожалеешь!
Вечер прошел в теплой дружественной обстановке.
— Простите, когда умрете, сколько человек пойдет за вашим гробом?
— Я не считал пока…
— Прикиньте ориентировочно.
— Ну откуда я знаю… человек пятнадцать-двадцать, наверно, наберется.
— А у меня сто пятьдесят!
— Вас хоронили?
— Пока нет. Но я договорился. Обзвонил, расписочки взял. Мертвого обманывать — грех! Придут как миленькие! И вы придете.
— Я?!
— Вы ко мне хорошо относитесь?
— Нормально.
— Неужели вам трудно сделать для меня такую малость — проводить в последний путь? Я бы вас проводил.
— В какой последний путь?!
— Это займет полтора часа. Автобус в оба конца заказан. Ну? Последняя просьба умирающего?!
— Да вы же здоровы как бык! Господи, прости!
— Поэтому и прошу сейчас! Умру — будет поздно. Так я могу на вас рассчитывать? Конечно, если я имею дело с порядочным… -