Балетные окаменели.
Потом был скандал. Женщины орали, что бордель и балет пока не одно и то же! Но после обеда в ресторане заткнулись все. Первое, второе, третье! И за все это не надо было платить!
Багин засунул Майю в кардебалет во второй ряд с краю. Опытный осветитель выставил свет так, что Майино тело практически не было видно. Казалось, там за горизонтом шевелится туча.
Через неделю, заглянув на репетицию, Серегин обиделся:
— Зачем дочурку загнал в угол? Хочу, чтобы Майка сплясала Кармен!
Багин представил Кармен в исполнении Майи и потерял сознание.
С таким весом, как у Майи, на носках было не устоять. Она просто шаталась по сцене. Багин на репетициях сидел зажмурившись. По топоту ориентируясь, куда рванула Кармен.
Скоро все топали так же. Балетные, дорвавшись до еды, не могли остановиться, просили добавки, уносили с собой, на репетициях постоянно жевали.
К концу месяца Майя не так уж и бросалась в глаза. Труппа выровнялась.
Серегин хлопал в ладоши:
— Славные тетки! Любую балерину нормально кормить — и получится женщина! А был чисто концлагерь!
Мужики с криками «геть!» подхватывали партнерш и, отрыгивая, кружили в танце.
Под музыку Бизе уже не поспевали. Оркестр, который питался там же, с удовольствием стал играть медленнее.
На генеральной репетиции под замедленную музыку несчастного Бизе женская половина во главе с Майей ритмично вскидывала ножки, титечки, попочки. Багину казалось, он в аду ставит нечто дьявольское.
В день премьеры Багин напился и заперся в кабинете, затягивая петлю на шее.
Когда Батина вынули из петли и потащили на сцену, он решил: хотят повесить прилюдно!
Нет. На сцену летели цветы. Восторг был полный.
Бутылка коньяка угодила режиссеру в голову.
Счастливая Майя легко подхватила Багина на руки и подняла над головой.
Этот акробатический этюд назавтра был напечатан в газетах под заголовком: «Культура России возрождается!»
Проездом заглянул в родной городок. Прошло сорок лет, а все до боли знакомо. Люк посреди площади стоит на попа до сих пор.
Тетка в ватнике по-прежнему голосит: «Горячие пирожки с мясом из капусты!»
Воробьи рвут на части все того же червя.
Ну страна! В Москве в поте лица строят капитализм, а сюда еще толком не пришла советская власть!
А вот и мост. Как и прежде, закрыт из-за ветхости. Ничто так не долговечно, как ветхость.
В детстве так хотелось нырнуть с моста в реку. Нельзя!
Рыжий сержант в любую погоду ходил по мосту взад-вперед, пугая винтовкой: «Назад! Стрелять буду!»
Сто лет мост закрыт, но охранялся при этом, как военный объект. Хотя не придумать войну, где этот мост мог участвовать!
В потемках вроде маячит фигурка с ружьем…
Господи! Неужели тот самый сержант!
«Стой! Стрелять буду!»
Точно! Рыжий!
— Господи! Сержант, сорок лет пролетело, а ты все еще тут!
Свет фонарика ослепил. Луч развернулся и уперся в погоны.
— Посчитай звездочки! До подполковника дослужился! Если бы не интриги в штабе, стал бы полковником!
Надо как? Выбрать цель в жизни и долбить в одну точку! Этого ни одна точка не выдержит!
Запомни: солдат без мечты — типа конь без крыльев!
Охранник повернулся кругом и зашагал по мосту твердой поступью человека, жизнь которого удалась.
— Алло, Серега. Слушай, приезжай к нам?
— Серега, слушай, приезжай к нам?
Посидим, выпьем. Жена тут студня сготовила.
— Спасибо, старик. Не могу, дела. А у вас чего, дата какая-то? Годовщина?
— Да, понимаешь, решили день рождения отмечать, а потом передумали. Накладно. А жена сдуру студня наготовила, в холодильнике не протолкаться!
— Я тут при чем?
— Приезжай, не пожалеешь! Ты столько студня в жизни не видел!
— Ешьте сами.
— Да мы пять дней едим, а он, зараза, никак не кончается! Жена, идиотка, полный холодильник набила, думала, народ будет.
— Отдайте соседям.
— Я лучше выброшу на помойку!
— Выбрось на помойку.
— С ума сошел! Там столько продуктов угроблено! Я не Рокфеллер, чтобы студнем разбрасываться!
— Господи! Да не люблю я студень!
— А кто его любит?! Была бы граната — взорвал вместе с женой! Идиотка! Слышь, Серега, у тебя друзей куча. Может, среди них кто голодный? Приехали, поужинали до утра!
— Чтобы среди ночи вставать, студень есть, таких друзей нет. Руслан бы приехал с голодухи, так он второй день лежит. Кстати, после студня у Никитиных.