— Постойте, — угрюмо сказал мужчина, — мне девочка не нужна. Мне нужен мальчик.
— В следующий раз обязательно будет мальчик.
— А сегодня что, ни одного не осталось?
— Нет — засмеялась сестра, — всех разобрали.
Мужчина взял сестру за локоть:
— Девушка, я вас очень прошу, вы можете мне заменить?
— Что заменить?
— Ну… девочку на мальчика.
— Что вы… Конечно, нет.
— Я все понимаю. — тихо сказал мужчина, — хлопоты, беспокойство… Но не волнуйтесь, я отблагодарю.
— Как — отблагодарите?
— Как полагается. В обиде не останетесь.
— Вы что, серьезно?
— Конечно.
— Ну, знаете, — сказала сестра, — первый раз такое слышу.
— Да ладно вам, — махнул рукой мужчина, — первый раз. Вон тому, в очках, устроили мальчика. И вон этому, с цветочками. Думаете, не знаем, как это делается.
— Постыдились бы, ведь взрослый человек.
— Мне стыдиться нечего! — отрезал мужчина. — Вы мне лучше скажите: поменяете или нет?
— Нет.
— Дайте жалобную книгу!
— У нас не магазин, — сказала сестра. — Нет у нас жалобной книги.
— Тогда директора позовите.
— И директора у нас нет.
— Да вы что, издеваетесь?! — возмутился мужчина. — Директора у них нет, жалобной книги нет, и мальчиков тоже нет?! Что вы мне голову морочите?!
Из соседней комнаты вышел человек в белом халате:
— В чем дело? Что за шум?
— Да вот. Викентий Михайлович, — сказала сестра, — товарищ недоволен. Не хочет девочку брать.
— И не возьму! — подтвердил мужчина. — Я тут, понимаете, три часа отстоял, а она мне подсовывает.
— Успокойтесь, товарищ, — сказал врач. — Сестра здесь ни при чем…
— Знаю я вас! — закричал мужчина. — Все вы здесь ни при чем. Отъелись, халатики белые нацепили. Думаете, на вас управу не найдем?
— Товарищ, — попытался успокоить его врач, — мы ведь не виноваты. У одного — девочка, у другого — мальчик… Это же природа.
— А у вас самих кто?
— У меня… — замялся врач, — вообще-то, мальчик. Но…
— Ясно, — сказал мужчина. — Как себе, так мальчика. Ну, ничего, я вас выведу на чистую воду. Я в газету напишу, я в «Фитиль» буду жаловаться! Я…
Тут дверь открылась, и в вестибюль вбежала другая сестра:
— Товарищи, кто здесь Сергеев?
— Ну я, — обернулся мужчина.
— Поздравляю, у вас мальчик.
— Как мальчик? — удивился мужчина. — Вот она же сказала, что девочка.
— Сначала — девочка, а потом — мальчик. Двойня у вас.
Мужчина торжествующе обвел всех взглядом:
— Ага, испугались! А то, говорят, природа… Знаем мы эту природу. Пока за горло не возьмешь, ничего не добьешься!
Электричка шла на Загорск. Стучали на стыках колеса, раскачивались вагоны и чуть подрагивал электрический свет, нагоняя скуку на редких пассажиров.
На одной из лавочек сидел человек лет сорока, в длинной поповской рясе. Он что-то читал, время от времени поглаживая аккуратную бородку, совсем не замечая насмешливых взглядов своего соседа, паренька лет шестнадцати в белых стоптанных кедах и синей спортивной курточке.
Долгое время они ехали молча. Наконец паренек не выдержал.
— Батюшка, — громко сказал он, — вы меня, конечно, извините, но я хочу одну вещь спросить.
Священник оторвался от книги и с любопытством взглянул на соседа.
— Батюшка, скажите мне по совести: зачем вы людей обманываете?
— Каких это людей? — удивился батюшка.
— Верующих, — пояснил юноша, — которые в церковь ходят. Они дары вам носят, в бога верят, а бога-то и нет.
Батюшка отложил книгу и уселся поудобнее.
— А почему вы думаете, молодой человек, что бога нет?
— Потому что его нет, и все!
— Это не доказательство. Я тоже могу сказать, что он есть, и все.
— Как? Как же он есть, когда его никто никогда не видел?
— Это уже довод. Только богу совсем не обязательно, чтобы его видели. Достаточно, что он всех видит.
— Интересное дело, — ухмыльнулся юноша. — Мы его не видим, а он нас видит. Прямо научная фантастика.
— А что тут удивительного? Вот вы, молодой человек, кошку в темноте видите?
— Какую кошку?
— Обыкновенную. Которая мяукает.
— Нет, не вижу…
— А она вас видит.
— Ну и что?
— Выходит, кошка существует независимо от вашего восприятия.
— Сравнили. Кошка, она ясно, что существует. Она молоко пьет, мышей ловит, а ваш бог, что он делает?
— Многое. Бог заботится, чтобы все люди жили в согласии и справедливости.
— Сказали — в справедливости. Я вот на работе рацпредложение подал, а мне третий месяц денег не платят. Выходит, что нет вашего бога.