«Вот здорово!» — читал я по восторженным взглядам чувства ребят.
— Ну а теперь давайте тренироваться, — предложил я классу.
— А можно я? — спросила Михеева.
— Пожалуйста.
Лида уселась поудобнее за стол, обхватила пальцами рукоятку ключа и очень медленно начала отстукивать: «Ти-та-ти-та». В классе хором перевели: «Я-а». — «Ти-та-ти-ти, ти-ти-та-та, та-ти-ти-ти». — «Лю-уб». — «Ти-та-ти-ти, ти-ти-та-та». — «Лю-у». — «Та-ти, ти-та». — «На-а».
— Я люблю на...
— Лидка, ты с ума сошла! — крикнула ее подружка.
Лида сделала паузу и под смех и крики сверстников продолжила: «Та-та-та-та, ти-ти-та». — «Шу-у». — «Та-та-та-та, та-ти-та, та-та-та, ти-та-ти-ти, ти-ти-та». — «Шко-о-лу».
— Я люблю нашу школу, — перебивая друг друга, перевели в классе.
Забавная девчонка эта Лида. Заинтриговала всех, даже встревожила свою подружку тем, что начала с откровенного признания в любви. Но все кончилось прозаически — «нашей школой». Сделали первые шаги в моей специальности и остальные ученики. Когда сел за ключ сосед Лиды Толя Кочетков, она облокотилась на стол и просящим тоном сказала:
— Кочеток, переведи, пожалуйста, на язык морзянки свою любимую песенку.
— Ну и репейник же ты, Михеева, — сказал Толя и, подумав, решил, что с Лидой лучше не связываться, а обернуть все в шутку. — Если любишь, то так и скажи.
— Люблю, но только не тебя.
— А кого же?
— Я уже сказала, даже ключом отстукала: нашу школу.
Занятия кончились. Все начали расходиться. Я неторопливо складывал в бумагу свои технические принадлежности, а недалеко от меня рылась в сумке Михеева. Вернулась ее подружка и спросила:
— Ты идешь домой или нет?
— Иди, я догоню тебя.
Из класса мы выходили вместе с Лидой. Размахивая сумкой, она спросила меня:
— А можно я буду называть вас Колей?
— Пожалуйста, ничего не имею против.
— Скажите, Коля, а вам очень нравится Маринка?
Признаться, я мог ожидать от Лиды любого вопроса, но только не этого. Да я сам никогда не думал о том, нравится мне Маринка или нет. Озадачила меня Лида своим вопросом так, что я даже остановился. Остановилась и она. Склонив голову немного набок, Лида лукаво улыбалась и ждала ответа. И чем дольше она смотрела на меня, тем больше я терялся. Появилось такое ощущение, какое я испытал однажды, когда мне было шестнадцать лет. В наш восьмой класс пришла новая, до того нигде еще не преподававшая учительница по математике. Шли месяцы. Однажды под конец занятий учительница попросила меня задержаться. «Коля, что ты намерен делать в ближайшее воскресенье?» — спросила она. Я неопределенно повел плечами. «У тебя не всегда получаются задачи по составлению квадратных уравнений. Приходи ко мне домой, если хочешь». Отказываться от помощи учительницы было бы неразумно. Но идя к ней, я почему-то волновался. Встретила она меня радушно: провела в свою комнату, усадила за стол, угостила свежими фруктами, после чего предложила решить математическую задачу. Голова моя пошла кругом. Условия задачи не воспринимались, так как за спиной стояла моя учительница. «Ну так как? — спросила она, положив руки на мои плечи. — Неужели не понятно?» Разницу в возрасте людей воспринимают по-особому. Учительнице было немногим более двадцати лет, но мне тогда казалось, что это уже половина жизни. «Коля, ты совсем не думаешь». Я повернулся к ней лицом. Рук с моих плеч она не сняла. Левая грудь учительницы нечаянно коснулась моего лица, вызвав во мне приступ дурманящего чувства. В сознании оставили след лишь обрывки лихорадочных ощущений: моя запрокинутая голова и неистовые поцелуи взрослой женщины. Потом последовал толчок и тонкий звон стеклянной посуды. Опомнившаяся учительница отпрянула и прислонилась к стене. Глядя на меня, она тихо произнесла: «Коля, уходи, пожалуйста». После этого она никогда больше не останавливалась возле моей парты и, казалось, ждала, как удара судьбы, что обо всем этом станет известно мальчишкам нашего класса. Ни одним словом, ни даже намеком я никому не выдал тайны о ее минутной слабости. В конце учебного года она так же, как и первый раз, попросила меня задержаться после уроков. Наедине учительница сказала мне: «Спасибо, Коля. Ты настоящий мужчина». Глядя на Лиду, мне почему-то казалось, что она старше и опытнее меня, что она чем-то напоминает мою учительницу по математике.