Ирина выключила свет в спальной, на секунду прильнула к Рашиду, но тут же, отпрянув, произнесла торопливо:
— А теперь за стол, я приготовлю ужин.
На столе появились паштет, масло и копченый окорок. Выйдя в коридор, Ирина принесла банку баклажанной икры тетушкиного приготовления. «Пальчики оближешь», — сказала она, ловко орудуя консервным ножом, и ласково отстранила Рашида, когда он попытался помочь ей.
— Ну, а это для полноты сервировки! — она, присев перед сервантом, достала из нижнего ящика начатую бутылку коньяку и запечатанную «Столичной».
— Ты что будешь пить? — спросила Ирина, ставя на стол большую и маленькую рюмки. — Что же ты молчишь?
И Рашид вдруг приободрился. «Пара я ей, или нет, — решил он, обнадеживая себя, — покажет время. Ведь случалось, что и королевы влюблялись в нищих!» Он, волнуясь и боясь попасть впросак, если скажет, что выбирает коньяк, а она не поверит, поймет, что ему еще ни разу не приходилось его пить, произнес искусственным голосом: «Предпочитаю водку!»
Они выпили по две рюмки. Рашид сразу захмелел. Это было необычно приятное чувство: сидеть в уютной комнате с хорошенькой женщиной, не отрываясь глядеть ей в глаза и слушать ее голос, доносящийся словно из тумана.
— Рашид, я вышла замуж, когда мне было двадцать лет. У меня есть дочка, Танечка, она живет с мамой в Киеве. Мы разошлись с мужем три года назад...
Ирина сказала, что развод вовсе не огорчил ее, что муж был человеком вздорным, подозрительным и жестоким. Теперь Ирина чувствует себя свободной, она хорошо зарабатывает и может удовлетворить многие свои желания. Она закончила техникум легкой промышленности, получила специальность модельера, проработала некоторое время на фабрике. Но потом ушла. Она поняла, что со своим вкусом и уменьем отлично шить, сможет получать намного больше, если пойдет на работу куда-нибудь в промкомбинат, швейную мастерскую.
Вот уже год, как она работает в небольшой мастерской, причем выполняет заказы на дому по договоренности с заведующим, и не жалуется на жизнь.
— Все, что ты видишь, — произнесла она хвастливо, указывая на мебель в столовой и кивнув в сторону спальни, — заработано вот этими руками.
Эта фраза напомнила Рашиду подобную, читанную им когда-то в романе о рабочих людях. Но там люди гордились трудом, гордились своими руками, выплавляющими сталь, строящими дома, добывающими руду. Люди эти хорошо зарабатывали, красиво одевались, обставляли свои квартиры дорогой изящной мебелью. Но они имели на это право — право честного труда! А Ирина... Сравнение покоробило его, по чистой юношеской душе словно провели драчовым напильником, который по странной прихоти оказался в нежных женских руках.
Рашид не успел додумать до конца, вынести свое суждение. По настоянию Ирины он осушил третью рюмку, потом четвертую, и уже не туманный покой, а веселая удаль овладела его сердцем. Он встал, пересел в кресло в углу и сделал вид, что болезненно жмурится от яркого света. Ирина поспешила навстречу его желанию, щелкнула выключателем. На несколько секунд она застыла около окна, вся засеребрившись от густого лунного света, потом повернулась и подошла легкими шагами к креслу...
Рашид ушел от Ирины в третьем часу ночи. На улицах ни души. Его шаги гулко отдавались в настороженной тишине, и редко-редко им в унисон звучали где-то вдалеке шаги другого запоздалого прохожего.
Сердце Рашида было переполнено радостью и любовью. Нет, Ирина не «малышка», с которыми им с Игорем приходилось встречаться до этих пор, гулять долгими часами по парку. «Иринка — чудо! — шептал он про себя. — А я — молодец, настоящий мужчина!. Она сама сказала».
Он был безмерно горд тем, что вот, наконец, и в его жизнь пришла первая любовь. И какая! Кто из его товарищей мог похвалиться интимной дружбой с такой очаровательной женщиной? Впрочем, хвалиться он не намерен никому, даже Игорю: Ирина — чудо, она божество, следы которого он готов целовать без устали... О, как ясно, как отчетливо он представлял теперь великое чувство обожания любимой женщины! Еще недавно, поглотив за ночь толстенный рыцарский роман, он с волнующим интересом и юношеским скептицизмом реагировал на действия безумно влюбленных гидальго и капризы хорошеньких дульциней. А сейчас, скажи ему Ирина — взберись Рашид на крышу многоэтажного дома и спрыгни вниз — он, не задумываясь ни на минуту, исполнил бы ее желание. Разве он думал, разве гадал, что сегодняшний день принесет ему так много счастья. Этот день необыкновенный, день, которого он не забудет никогда, будет помнить о нем всю жизнь!