— Не перепутали по запарке?
— Вы что, подозреваете, что я его отравила? — с вызовом поинтересовалась она. — Так ведь говорят, его удавили, а не отравили.
— Кто говорит? — быстро, взахлест, задал вопрос Смирнов.
— Подумаешь, секрет! Все говорят.
— Брехливый у тебя экипаж, Сергеич, — огорчился за командира Смирнов.
Командир хотел было ответить поядовитее, но не успел: неожиданным громом прозвучали длинные звонки спецсвязи. Командир поспешно снял трубку.
— Командир корабля Рузаев у аппарата… — начал было он, но замолк, слушая. Потом, прикрыв микрофон ладонью, зашипел, обращаясь к Смирнову: — Плохо слышно, но, видимо, тебя, твое эмвэдэшное начальство…
— Нет у меня теперь никакого начальства! — громко объявил городу и миру Смирнов.
— Да не ори ты! Не слышно, — скривился командир. И в трубку: — Да. Передаю.
— Смирнов слушает. Не слышу я тебя, Сергей Валентинович. Так, отдельные слова только. А как это делается? Ладно, попробую. — Смирнов положил трубку на стол, спросил у командира: — Ты не знаешь, как селектор включается?
— Эх, деревня, деревня, — отыгрался командир за брехливый экипаж, пощелкал тумблерами, поставил микрофон на подставке Смирнову. — Говори.
— Кажись, включили, — доложил Смирнов, — повествуй, Сергей Валентинович.
— Посторонние у тебя там имеются? — оглушительно громко спросил селектор. Командир тотчас убавил звук, и продолжение фразы звучало уже нормально. — Если есть, пусть выйдут. Мне с тобой, Саня, один на один говорить надо.
Не дожидаясь особого предложения, командир и старшая стюардесса покинули кабинет.
— Я один, — сообщил Смирнов.
— Я понимаю, ты там без исходных, как слепой, по углам топчешься. Но для начала ты ответь на мой вопрос. Кейс этого голландца цел?
— Вроде цел.
— Слава тебе Господи. Теперь по порядку. Слушай внимательно. Крупнейшая ювелирная амстердамская фирма по контракту должна была переправить своим сингапурским партнерам партию бриллиантов особой огранки на общую сумму три с половиной миллиона долларов. Партию намеревались отправить по обычным их каналам, но неделю тому назад были получены от осведомителя сведения о готовящемся нападении и похищении этой партии. Тогда руководство фирмы решило пустить по обычному каналу пышную туфту, а настоящие бриллианты отправить через Москву с курьером–одиночкой. Нас они просили проконтролировать его только в Шереметьеве.
— Кто он?
— Опытный детектив, состоявший на работе у фирмы около двадцати лет.
— Сережа, а ты не мог бы проверить, была ли возможность у фирмы отправить посылку другим, не через Москву, рейсом? Так, чтобы она успела к сроку?
— Подозреваешь, что путь через Москву — единственный, кроме обычного, в этот временной отрезок? — догадался, о чем думает Смирнов, сообразительный Сережа. — Предполагаешь, что специально запустили дезу для того, чтобы посылка прошла через Москву?
— Ага, — признался Смирнов. — И вот еще что. Сом нения у меня насчет кейса.
— Излагай.
— Боюсь подмены, старичок.
— Аргументы?
— Покойный наш курьер — левша, и кейс, что вполне естественно, был прикован к правой руке. А ключики от наручников лежали в правом боковом кармане.
— Ну и что? — не понял Сережа.
— Как ему левой рукой ключи из правого кармана доставать? Очень неудобно.
— Так, так. Вот что, Саня. Вскрывай этот вонючий кейс к чертовой бабушке и посмотри, что там. Я даю разрешение.
— А если там образцовая липа? Стразы, которые без специалиста не определишь? Ни хрена нам это не дает.
— Может, ты и прав. Ну, ни пуха ни пера. Действуй по обстоятельствам. Если появится что–нибудь новенькое, я тебе позвоню. Там, в Москве, Сережа, видимо, понял вдруг, что оставил Смирнова один на один с делом, и добавил поспешно: — Впрочем, я буду звонить тебе в любом случае. Приблизительно минут через сорок, через час…
Смирнов положил трубку на рычаг, выключил селектор. Чтобы сосредоточиться, подергал себя за нос, пытался думать. Но не получилось. Встал, прошел к двери, крикнул в щель:
— Ты где там, командир?
— Освободился! — объявился командир, и они уселись у стола. — Да, начальник просил тебе передать, что опергруппы из района не будет.
— Как не будет! — заорал Смирнов.
— Успокойся, будет группа из республиканского центра. Вот–вот вылетают или вылетели уже.
— Ну конечно, такое дело должна вести республика. Как же, международная уголовная сенсация, а важняки из центра ни при чем! Ох и удружил мне Сергунчик! Мне тщательный профессиональный шмон провести надо, а они летят! Сколько им оттуда лететь, Сергеич?