— Ничто тебя изменить не может, — грустно констатировал голос. — Из новостей — мелочовые. Торгпред из ихнего посольства, оказывается, на свой страх и риск для сопровождения курьера от Москвы до Сингапура нанял из частного московского детективного агентства «Фред» человека. Ты смотри: если что, этот паренек пусть тебе поможет.
— Вряд ли ему теперь удастся мне когда–нибудь помочь, — непонятно заявил Смирнов. — Все, Серега. Все встали на свои места. И будь здоров, мне некогда.
Он щелкнул основным тумблером и, подбежав к двери, крикнул:
— Начальник! Начальник! — Когда тот вошел, вспомнил про необходимую в общении с националами обходительность и вежливо попросил: — Будьте добры, сообщите участвующим в поиске, что тревога отменяется и все могут вернуться к своим обычным делам. — И тут же взорвался: — Где же эта чертова опергруппа?!
21
Рок–музыканты скучали. Образовав своими телами шестиконечную звезду, лежали на полу и смотрели в потолок.
— Ребятки, за мной! — зычно призвал их Смирнов. Он стоял над ними.
Откликнулся по праву старшинства сонный Дэн:
— Было покойно, но скучно. Станет суетно и… — Он сел и вопросительно глянул на Смирнова.
— И страшно, — добавил тот.
Страж после некоторой перепалки со Смирновым выпустил всех семерых на волю. После полутьмы зала ожидания мир без прикрас был слишком ярок для тусовщиков ночных сейшенов. Они щурились недовольно.
— Вы единственные, кому я могу поручить это дело, — просто сказал Смирнов. — Я прошу вас самым тщательным образом обыскать все, где можно что–то спрятать, в радиусе полукилометра. И прошу сделать это как можно скорее.
— Сарай, машины, непонятная вон та развалюха, монументальная свалка… — разглядывая окрестности, перечислял возможные объекты поиска Дэн. И сообразил, что не спросил о главном. — А что искать–то?
— Труп, — буднично сообщил Смирнов.
— Не шути, папик, — попросил Дэн.
— Не до шуток. Я понимаю, что это страшно, но мне не к кому больше обратиться. Я очень прошу вас.
— Мы не хотим, — отказались барабаны.
— А что вы хотите? Чтобы появился еще один труп? Потом третий, четвертый? Они появятся, если я опоздаю. Впрочем, решайте сами. Я спешу. — Смирнов вытащил «беретту» из внутреннего кармана пиджака, переложил ее в боковой плаща и покинул музыкантов.
22
Незаметный гражданин — шоферюга злосчастного «газона» — все так же стоял у газетного киоска. Смирнов невидимкой подошел к нему, встал рядом, воткнул ствол «беретты», скрытый плащом, в его поясницу и ласково прошептал:
— Вякнешь, дернешься — стреляю без предупреждения. Сейчас ты не спеша пойдешь в кабинет начальника аэропорта. А я — за тобой. Еще раз напоминаю: без шуток.
Они и пошли. Впереди шел незаметный гражданин, а за ним — Смирнов, который старался, чтобы его клиента не видели находящиеся в зале, — прикрывал. Ему это вполне удавалось: крупнее он был и шире малокалиберного незаметного гражданина.
Когда они вошли в кабинет — шерочка с машерочкой, Смирнов попросил устало:
— Товарищ начальник, я сейчас здесь должен допросить этого гражданина и очень прошу, чтобы нас оставили с ним наедине.
— Надо — значит надо, — сказал начальник. Встал,
пригласил командира: — Пойдем, Сергей Сергеич.
— Мусалима у дверей поставьте! — крикнул им вслед Смирнов. И вежливо предложил незаметному гражданину: — У вас есть возможность облегчить свою участь добровольным признанием. Рассказывайте, я слушаю вас.
— Я не понимаю, о чем вы… — начал было незаметный гражданин, но докончить фразу не успел, потому что Смирнов коротким крюком левой нанес ему страшный удар по печени. Гражданина скрутило. Смирнов с профессиональной сноровкой мгновенным прощупыванием обшмонал его, толкнул на стул, а сам прошел за стол.
— Теперь ты понимаешь, о чем? — осведомился он, усевшись.
— За что бьете? — хрипло спросил гражданин, раскачиваясь на стуле от боли.
Смирнов вышел из–за стола, ударом хромой ноги выбил стул из–под гражданина, уже сидящему на полу носком башмака врезал по почкам.
В дверях возник Мусалим и с изумлением уставился на сидящего на полу незнакомого человека. Но, спохватившись, перевел взгляд на Смирнова и четко доложил:
— Товарищ начальник, там музыкант хочет видеть вас по срочному делу.
— Зови, — разрешил Смирнов Мусалиму. А гражданину приказал: — Вставай, простудишься. Вошел Дэн и произнес одно только слово;