— Куда? — охотно обернувшись Аркашкой, визгливо
перебил Дэн. — Куда ведет меня мой жалкий жребий!
Барабаны уже разжились у стюардессы стаканами. Фирменный флакон оказался бутылкой «Балантайна», которая была разлита мгновенно: каждому по сотке. Трое, облокотившись о спинки переднего ряда, готовились к приему стоя, трое сидели, Александр Иванович пристроился в кресле через проход. Повертел желтую жидкость в стакане, поинтересовался между прочим:
— Закусить, запить, занюхать?
— Огорчаете, — действительно огорчился Дэн. — Из папика переходите в мажоры.
— Что ж, не буду огорчать, — решил Александр Иванович, махнул дозу целиком и, содрогнувшись, занюхал твидовым рукавом. Шестерка, с удовлетворением и по достоинству оценив сию акцию, припала к своим стаканам. Из жадности, правда, споловинили. Чтобы на два приема получилось. Уже умиротворенный (сотка благополучно улеглась и оказала действие) Александр Иванович любовно смотрел на них. Дав им передохнуть, осведомился, гордо демонстрируя недюжинную эрудицию:
— Хэви, хард, панк?
Дэн, производивший первую после приема мощную сигаретную затяжку, аж закашлялся от неожиданности. А откашлявшись, возликовал:
— Сечет! — И добавил серьезно: — Скорее ритм–энд–блюз.
Александр Иванович заржал, как жеребец, и признался:
— Да не секу я, ребята, просто в ответ на ваш стеб и я стебануть себе позволил. А так для меня после «Битлов» и Элвиса Пресли никого нет.
— Хорош! — удивилась бас–гитара.
— Облом! — признали свой проигрыш барабаны.
— Из папика переводится в чуваки, — решил Дэн. — В его честь исполним.
Бас–гитара и духовые передали стаканы незанятым коллегам, расчехлили гитару и кларнет, устроились поудобнее. Гитара держала четкий ритм, кларнет вел мелодию. Дэн на хорошем английском речитативом обозначил «Беззаботного» Элвиса Пресли.
Душевно стало в салоне. Незаметно поближе переместились осторожные советские командированные, иностранцы, вытягивая шеи, слушали, а добродушный здоровенный мужик из первого ряда просто подошел к ним и встал невдалеке — ловил кайф.
Недолго продолжалось счастье. Дэн умолк, затих и кларнет. Гитара, мучительно долго продержав последний аккорд, иссякла.
— Спасибо, братцы, — поблагодарил Александр Иванович, — так уж по сердцу.
Иностранцы вежливо поаплодировали, командированные сделали вид, что ничего не было, а здоровенный мужик, молча показав музыкантам свой действительно большой палец, удалился на свое место.
— Угодили? — спросил Дэн.
— Еще как! — признался Александр Иванович. — Расслабился, поплыл.
— А вы поспите, — посоветовал Дэн. — Старость не радость.
— Ты наглец, Митяй.
— Это месть за то, что я на твой стеб попался, — признался Дэн.
— Значит, признание собственной слабости, — решил Александр Иванович. — Тогда не обижаюсь. А собственно, почему и не придавить часок?
— Поддерживаем и одобряем, — заверили его духовые.
Александр Иванович вернулся в свое кресло. Сел, закрыл глаза. Галина Георгиевна неодобрительно посмотрела на него, осведомилась ревниво:
— Ну и как?
— Замечательно, — признался он, не открывая глаз, — замечательно.
Вдруг кларнет чисто запел «Спи, моя радость, усни» и гитара поддержала мелодию. Кларнет советовал спать, а гитара убаюкивала. Александр Иванович легко и нежно задремал.
…Очнулся он от дуновения ветра, созданного широкой юбкой стремительно промчавшейся мимо стюардессы. От неконтролируемого этого бега тревога посетила его. Он открыл глаза. Пассажиры нервно вертели головами. Тревога поселилась в самолете. Он прислушался, потому что было к чему прислушиваться: поменялся режим работы двигателей.
— Что это? — испуганно спросила Галина Георгиевна.
— Вероятно, будем садиться, — просчитав, уже понял все Александр Иванович.
И точно, неестественно спокойный женский голос объявил по радио:
— Дорогие пассажиры! Дамы и господа! В связи с неблагополучной метеорологической обстановкой по техническим причинам наш самолет совершит незапланированную посадку в аэропорту Хаби. Просьба сесть на свои места и тщательно пристегнуться.
Этот же голос, неуверенно повторив все по–английски, продолжил информацию:
— Сейчас бортпроводница Алла проинструктирует вас, как пользоваться дополнительными выходами из салона.
Появилась бортпроводница и жалко улыбнулась пассажирам.