И. Д. Не ругайте нас, Александр Иванович.
А. И. Я не ругаю. Я подвожу первые итоги. Теперь выводы. Первое: мои доклады вам, Игорь Дмитриевич, с сегодняшнего дня будут носить более обобщенный, без особой конкретизации моих действий и, по возможности, безличный характер. Второе: отчеты, которые до сегодняшнего дня вручались вам каждый день, будут доставляться вам раз в пять дней.
И. Д. То есть я, отвечающий за все, буду в полном неведении?
В. Г. Он хочет развязать себе руки, Игорь Дмитриевич.
А. И. Именно. Я хочу действовать автономно…
23
В кабинете Спиридонова тот первый день сразу же определил каждому свое место: кинорежиссер Казарян и сценарист Кузьминский на обширном диване, обозреватель Спиридонов за письменным столом, а пенсионер Смирнов в кресле у стола.
Пенсионер остановил магнитофон. Был он тих и задумчив: еще раз пережевал тот разговор. Потом решил высказываться простым, как мычание:
— Ну?
— Ну и разрешили тебе действовать автономно? — для начала спросил Казарян.
— Разрешили, — без тени юмора ответил Смирнов.
— Сначала автономия, затем суверенитет, а потом ты их самих запросто за горло схватишь… — поразмышлял вслух Кузьминский, а Спиридонов был единственный, кто промолчал.
— Теперь общее ощущение о разговоре в целом. А, ребятки? — попросил Смирнов.
— Что же о разговоре разговоры разговаривать? — мрачно задал риторический вопрос Алик и тут же сам порекомендовал, чем надо заниматься: — Говорить следует о персонажах сей пьесы.
— Вот и говори, — поймал его на слове Смирнов.
— Дружочек мой Игорек совсем плох, — озадаченно признался Спиридонов. — Истеричен, суетлив, не выдерживает разговора на равных ни с тобой, ни с Витольдом Германовичем. А Витольд этот — крепкий паренек: ни укусить, ни раскусить. Черный ящик. На вопрос: "С кем он, этот мастер культуры?" сейчас ответить не могу.
Пока Алик держал речь, Смирнов с любовным интересом разглядывал свою правую руку — сначала тыльную сторону ладони, потом, как при гаданьи, собственно ладонь. Дослушав Спиридонова и до конца проследив линию своей жизни, небрежно так, в проброс, спросил:
— А третий участник? Я?
— Игоря ты переигрывал, как хотел, — не задумываясь, ответил Алик и задумался вдруг. — А с Витольдом сложнее… Игоря, к примеру, ты завел с полуоборота, а его и так и этак пробовал и ничего… Только однажды, к концу ближе, ты его зацепил и он тебя в ответ. На мгновенье оба ощетинились, но сразу поняли: не стоит. И тут же, обоюдно признавая ничью, устроили перебрех. Ничья, Саня. А если общий результат с их командой, то ты в выигрыше: полтора на пол–очка.
— В общем, Алик прав, — не выдержав положенной паузы, приступил к изложению своих соображений ума Казарян. — Конечно с Витольдом ты сыграл вничью. Но, как говорят шахматисты, его ничья убедительней твоей. К тому же играл он красиво. Особенно мне одно местечко запомнилось, когда начальственный Игорек хвост распустил насчет возможной дублирующей тебя команды. Я возликовал: сейчас мой Санятка их голыми руками брать будет! Ан нет, Витольд только и сказал: "Игорь Дмитриевич" и все вмиг смешалось, что продолжать тебе доламывать Игорька не было смысла. Блистательный ход!
— Почему доламывать Игорька не было смысла? — раздраженно полюбопытствовал Кузьминский. — Доламывать надо было обязательно.
— Реплика Витольда лишила обязательной серьезности последующие ответы Игорька. Начался пинг–понг вместо шахмат, игра "хотите — верьте, хотите нет" и поэтому наш полковник не лез дальше. Так, Саня?
— Так, — подтвердил Смирнов и задал вопрос, ни к кому не обращенный:
— Игорь и Витольд играют в одной команде?
— Да, — не раздумываясь ответил Спиридонов.
— Да ты подумай сначала! — разозлился вдруг Смирнов.
— Да, — без паузы повторил Алик. — Тебе, чтобы подумать, час по крайней мере необходим, а мне — мгновенье.
— Вот поэтому ты и дурак, — с удовольствием сделал вывод Смирнов.
— Я — не дурак, а политический обозреватель телевидения и радио, без обиды поправил его Спиридонов.
— Что, в общем–то, одно и тоже, — достал экс–тестя Кузьминский.
— Ты бы помолчал, боец сексуального фронта, — с вдруг обнаружившимся сталинским акцентом посоветовал сценаристу режиссер Казарян. — Саня нам вопрос задал, на который следует отвечать, серьезно и серьезно подумав.
— Я — серьезно и серьезно подумав, — перебил Кузьминский. — При всех несоответствиях друг другу, при, вероятно, малой симпатии друг к другу, при различных — уж наверняка — интересах, они сегодня, сейчас, безусловно, в одной футбольной команде.