Из-за отказа отца, я, кажется, расстроился даже больше, чем Мехди. Признаю, хоть я и терпеть не мог Мехди, но тоже с нетерпением ждал дня, когда ему купят велосипед…
С момента этого разговора прошло около месяца, и за это время Мехди ни разу не заговорил о велосипеде. Но я очень хорошо его знал и был уверен, что он просто так не сдастся. К тому же я не упускал возможности его ужалить, поиздеваться над ним, а то вдруг его каприз пропадет, и он откажется от мечты о велосипеде. Каждое утро, проснувшись, чтобы отец не услышал, вороватым тоном я говорил Мехди:
— Мишель, можно взять твой велосипед? У меня очень срочное дело!
Мехди молчал. А я начинал его якобы поддерживать:
— Ничего, Мишель, подрастешь, заработаешь денег и купишь себе отличный велосипед. Правда, взрослому мужику неудобно на велосипеде ездить. Но что поделаешь, не будешь же ты на него любоваться?..
Он делал вид, что эта издевка никак его не задевает.
Однажды, сидя под деревом в нашем дворе, я ел грушу. Мехди, держа в руках кусок какой-то помятой бумажки, подошел ко мне. Протянув мне бумагу, сказал:
— На, прочти это.
Я прочел. Это было сложное предложение, написанное на русском языке.
— Что это?
— Можешь перевести? — он внимательно смотрел на меня. На его лице была едва уловимая ирония. Выражение его лица говорило «это тебе не по зубам, дружище».
Заупрямившись, я сказал:
— Да что тут переводить? За две минутки сделаю!
— Переведи. Если сможешь — молодец.
Две минуты продлились два часа. Я собрал все словари, какие были дома. Наконец, кое-как собрал предложение. Хотя на азербайджанском языке предложение получилось не менее сложное, чем на русском. Мехди старательно переписал азербайджанский вариант, положил бумажку в карман брюк и, встав из-за стола, произнес:
— Если мне купят велосипед, будешь кататься, сколько захочешь, даю тебе честное мужское слово!
Наверное, он сказал это в благодарность. Но как я ни пытался, на мои вопросы о том, какое отношение имеет перевод предложения к покупке велосипеда, Мехди ничего не ответил.
Вечерело. Сидя вокруг кухонного стола, мы пили чай. Тогда беременность моей мамы была не так заметна. Она болтала и шутила с нами. Отец, повернувшись к Мехди, сказал:
— Мехди, когда уроки закончатся, я куплю тебе велосипед. Обязательно куплю, договорились?
Мехди не ответил. Отец, как и все учителя, не любил, когда вопрос оставался без ответа.
— Я тебя спрашиваю, договорились?
— Нет! Я хочу сейчас.
Отец передразнил его:
— Я хочу сейчас. А кто будет за тебя уроки делать?
Мехди не лез за словом в карман:
— Ты же не купил мне велосипед, откуда тебе знать, что если он у меня будет, я буду плохо учиться?
— Если бы не знал, не говорил бы. Эта тема закрыта, летом куплю тебе велосипед.
Мехди заерзал на месте. Словно набирался решимости. Обведя нас всех взглядом, остановил свой взор на отце:
— Папа, знаешь, кто ты?
Отец с большим удивлением посмотрел на него:
— И кто же?
— Субъективный идеалист, упрямо отрицающий объективную реальность и считающий свое мнение единственно верным!
Я застыл на месте. Это было предложение, которое мы с трудом перевели несколько дней назад. На мгновение мне показалось, что все смотрят на меня, и как я ни старался собраться, щеки мои начали дрожать и меня пробил холодный пот. Но все внимание было приковано к Мехди. Отец тоже старался держаться хладнокровно. Немного помолчав, он сказал:
— Вот оно что! Молодой человек, с чего вы взяли, что я крайне субъективный идеалист? — он обратился к Мехди на вы, словно подчеркивая этим свое уважение к нему как к очень серьезному оппоненту.
— Потому что тебя не волнует происходящее вокруг, и обо всем этом происходящем для тебя имеет значение только твое собственное представление.
Мать, как и я, опешив, смотрела то на отца, то на Мехди. Было ясно, что она совершенно ничего не понимает из этого диалога.
— Вот как! Хорошо, а что вы подразумеваете под объективной реальностью? — затянувшись, отец выдохнул дым над головой Мехди.
В этот момент Мехди, как плохо выучивший урок ребенок, смутился и начал запинаться.
— Объективная… реальность… — Он сейчас был похож на певца, который не мог допеть песню, резко взяв высокую ноту.
— Ради бога, о чем вы говорите? — голос матери прервал Мехди. — Да говорите на человеческом языке!
Отец не обратил внимания на ее слова.