Вы, конечно, можете возразить мне и сказать, что воссоздавать погибших близких — это тоже не очень нормально. И будете правы. Но это отдельная история.
Зато сразу видно, кто из населения виртуальности точно не бот: разноцветные. В Хамляндии есть инструментарий для изменения внешности, но он крайне ограничен. Можно поменять лицо, а вот пол и возраст — нет, всё сверяется с электронным паспортом. Зато цвет кожи выбирай хоть какой: белый, чёрный, синий, зелёный, можно даже в крапинку. Мы с ребятами по такой экзотике не угораем, но многие наши ровесники этой фичей балуются.
Мы проносимся мимо вегетарианской закусочной и лютеранской церкви — кажется, даже здесь, в виртуальности, они проводят собрания. Православные и католики к виртуальным церквям относятся холодновато, а вот последователи конфессий помельче, поговаривают, даже точки респауна у своих церквей часто ставят.
Мы подъезжаем к бару Cyberdrink, месту для гиков, основанному на киберпанк-эстетике двадцатого века. Забавно сравнивать, насколько настоящее совпадает или разнится с тем, как видели будущее три века назад. Ретрофутуризм — вообще прикольная штука.
Марс подъезжает к бару первым, выключает двигатели и тормозит в красивом дрифте. Мы с ребятами движемся следом, а позади плетётся Даня на своём скутере. Он начинает тормозить, неуклюже падает на задницу, после чего его ещё и собственным транспортом сверху накрывает.
— Ай! Сейчас, ребят, одну минуту.
Даня начинает смешно и глупо вставать.
— Почему ты сделал его таким неловким? — спрашивает меня Кристина.
— Да он таким и был, — отвечаю я.
Здесь играет бодрый металл и электронная музыка конца девяностых годов позапрошлого века. В данную секунду это The Chemical Brothers, если не ошибаюсь. Люблю ретро, но в нём легко запутаться.
Официанты ходят в чёрных кожаных плащах и смешных солнечных очках. Всюду светятся голубые и зелёные лампы, а у одной из стен стоит несколько кресел, подобных тем, в которых персонажи «Матрицы» подключались к виртуальному миру — одна из немногих вещей, которая действительно сбылась.
Я кидаю взгляд на официанта: левый глаз у него закрыт пластиковой блямбой, имитирующей металл, с красной лампочкой как у Терминатора, а на руку надет нарукавник с рисунком, изображающим имплантант.
Точно так всё в настоящем Кибердринке и было. Побывать, правда, я там успел всего пару раз. А вот что там точно было иначе, так это публика. Бар пользовался популярностью, но сейчас здесь каждый раз практически нет посетителей. Единственный выживший владелец — молодец, продолжил своё дело несмотря ни на что. Вот только люди редко ходят по заведениям, а если и ходят, то, как правило, в тихие и уютные места, где можно провести время с близкими.
— Вадян, чё встал как вкопанный? — окликивает меня Серёга.
Ребята уже заняли широкий стол в центре зала. Кристина сразу заказывает мохито, а я сажусь и начинаю изучать меню вместе с парнями.
— Так что, ты зависал с батей и искусственной мамой? — спрашивает Марс.
— Я тебе сейчас зубы выбью, — говорю я. — А по прилёту на Венеру выбью и настоящие.
— Да не сердись ты. Ну а как мне ещё её называть? Она же и правда искусственная.
Я тяжело вздыхаю.
— Да, я зависал с батей и искусственной мамой. У папы, кажется, крыша едет. Общается с ней как с настоящим человеком.
— А чё ты хотел? — спрашивает Серёга. — Зачем же ты ещё создавал её и Даню?
И правда, зачем? Ну было какое-то сиюминутное помутнение рассудка, да. До сих пор жалею об этом. Но отцу нравится, друзья тоже не против, и я уже не могу просто так взять и удалить их.
— В память о них, — говорю я. — Это как памятники. Возможность посмотреть на них, поговорить. Как люди говорят с погибшими близкими у могилы. Но нельзя же делать вид, что они живые!
— Вы можете поговорить со мной как у могилы, — Даня глупо улыбается, будто просто пересказал какой-то дебильный мем, а не жути набросил.
— Это было очень крипово, — Кристина морщится. — Нельзя было сделать его поумнее, а ответы поуместней?
— Сделал как умел, — отвечаю я.
— Я тоже делаю бота, кстати. Вадим, спорим, что мой будет поумнее твоих?
— Чё, правда? — спрашивает Серёга. — И чё за бот?
— Ну, я делаю не реального человека, — Кристина игриво мигает. Чувствуется, что она воодушевлена и вообще, очень собой гордится. — Это будет персонаж одной старой книжки.
Да, Кристина — прекрасное сочетание красоты и ума. Книгам она всегда уделяла столько же внимания, сколько и гардеробу, а до того, как рухнул мир, собиралась идти на программиста. И если на гардероб ей теперь более-менее плевать, то книги и кодинг из её жизни никуда не делись. Из-за её красоты за Кристиной бегали чуть ли не все пацаны в школе, а благодаря своему уму она так красиво их отшивала, что ржали все, кто в этот момент оказывался поблизости. Странно, будто бы вчера было — а на деле, буквально, в прошлой жизни.