Видео, которое демонстрировали на брифингах, на котором зараженные передвигались на четвереньках, неуклюже заваливаясь с перекорёженными лицами, отражало поведение первых дней. Сейчас же их поведение было ближе к человеческому, лишь грубое управление кукловодом и иногда резкие движения выдавали в них зараженных. При этом бесконтрольные особи на расстоянии выглядели почти нормальными.
Сейчас Принц уже наблюдал налаженный процесс контроля и выстроенную матрицу поведения подконтрольных заражённых. Понимая, что это еще люди, Принц отказывался стрелять в них, возможно он стрелял бы по ним, если они передвигались на четвереньках. Соком не видел в них людей и при слишком близком приближении открывал огонь на поражение без чувства вины, отдаваясь полностью инстинктам самосохранения. Не зная, что ожидать от такого поведения, летчики прорывались, не давая взять себя в кольцо, но болванчики были неагрессивны, а лишь пытались окружить, обездвижить, при этом зараженные действовали, как показалось Принцу, аккуратно. Принц решил прекратить убийства и жестко сказал:
– Экономь боеприпасы, просто будем избегать ввязывания в ближний бой, они возможно еще люди, пусть не мы, но кто-нибудь их спасёт.
Соком убрал пистолет и, проигнорировав слова о ближнем бое, продолжал отправлять к праотцам болванчиков, используя нож.
Принц знал о страсти Сокома к ножам, о его постоянной практике, занятиях и тренировках. Соком часто говорил о неожиданном применении ножа, как о средстве, позволяющем получить абсолютное преимущество в бою и не оставить противнику ни одного шанса на победу, а иногда и на выживание. Соком ножи любил больше, чем просто оружие, так как видел в них эффективное и безотказное средство убийства, всегда готовое к бою, а самое главное, как он говорил: «Ножам не нужны пули и их легко прятать, они иногда лучше воздействуют психологически чем пистолет, однако без надлежащих умений все желания и стремления могут оказаться бесполезными и бессмысленными».
Было видно, как Соком вошел в раж, вонзая нож то в одного зараженного, то в другого. Принц же просто их грубо расталкивал и не заметил, что кольцо уже почти сомкнулось. И когда, прорвавшись через очередную группу, Принц почувствовал, что пара рук уже крепко ухватилась за его одежду, он проорал:
– Стоять, бляха муха. Убрали руки! Что вам надо?
– Грам хам двар, – произнес зараженный.
– Да, кажется ты ему челюсть свернул, Соком.
– Простите, – откуда-то из далека раздался детский тонкий голос, кажется маленькой девочки, и в подтверждение своих догадок Принц увидел протискивающуюся среди толпы девочку, неловко подволакивающую правую ногу в мятой школьной форме и съехавшим бантиком на голове.
– Простите, я не хотел вас напугать. Мой облик не вызывает у вас желания калечить мою армию? – раздалось уже со всех сторон от зараженных и мурашки прокатились по спине от синхронности сказанного.
Кольцо из зараженных, которое уже почти сжалось, пропустило маленькую девочку, которая спокойно встала напротив и уставилась на Принца стеклянными глазами, не моргая.
– Мы думаем, что вам мало известно о том, что тут происходит. Мы бы ни за что не пустили вас к себе. Мы думали, что вы серьезные агенты по спецоперациям. Мы, наверное, ошибались. Мы вас не тронем, и вы узнаете куда пропала группа, приходившая неделю назад. Взамен вы передадите послание. Пройдемте.
И лётчики пошли, повинуясь десяткам рук, тянущих их за маленькой девочкой.
Принцу было больше всего неприятно не бормотание зараженных, не руки, удерживающие его, а сотня чужих взглядов. Ведомый Принц не знал, что думает Соком, но ему вспомнились передачи о возвращенных «сборщиками» обратно на землю животных, людях, и других существах. Перед глазами мелькали кадры из фильма, где люди, которые остались живы, за две недели сильно исхудали, а на головах у большинства появись странные выпуклости и наросты, кожа изменила цвет на бледно-синий. Не внушали прогнозы ученых по этому вопросу. Птицам же была посвящена отдельная передача, где только вскрытие показывало видимые изменения. Новости о мутациях животных появлялись каждый день, в какой-то передаче были проведены аналогии с людьми. А интернет пестрил съемками фермеров-любителей, которые первыми заметили пугающие изменения в коровах. В одном из видео показали, как корова превратилась во что-то совсем омерзительное и непонятное, брюшная полость превратилась во второй рот с двумя рядами зубов, из которого вылезли паразиты, на спине выросли наросты в виде шипов и бронепластин. Оператора, заснявшего это, долго трясло от увиденного и ролик закончился демонстрацией отрубленной головы твари с двумя рогами, что обычно рисуют на картинках компьютерных игр, показывая страшных бесов, эта была та самая корова, что родила первых паразитов. Лошадкам повезло, никто из них не переродился, некоторые ученые связывали это с секретом, кроющимся в их геноме. Каждый день появлялись новые виды и общественность уже перестала удивляться, были так же и фейковые видео. После массовой мутации коров, правительство заблокировало весь контент, а на официальных сайтах правительство призывало фермеров уничтожить зараженных животных и не употреблять мясо мутировавших коров. Были организованы группы для зачистки и помощи фермерам, состоявшие из добровольцев и военных. Некоторым животным удалось убежать, их старались отловить и уничтожить, но ситуация ухудшалась с каждым днем.