Бонно и Дютерон явно ждали другого, а я был просто оглушен. Я не мог понять, почему Ален Гризманн отказал «Лиону». Возможно, кто-то дал ему плохой совет или он решил, что есть варианты лучше».
Антуан так и не перешел в свой любимый клуб. Дютерон был взбешен: «Конечно, я расстроился. Я был уверен, что Антуану было суждено играть в «Лионе». Смог бы он преуспеть у нас? Это уже другой вопрос».
Прежде чем попрощаться и вернуться в академию «Лиона» в Мейзье, скаут поделился еще кое-чем: «Какое-то время спустя я встретил Алена Гризманна и поговорил с ним о той встрече. Я не мог понять, почему он нам отказал. Знаете, что он ответил? «Да, это было глупое решение, но все разрешилось успешно, и я ни о чем не жалею».
«Сент-Этьен»
Еще один флагман региона Овернь – Рона – Альпы также внимательно наблюдал за Антуаном. Возможно, «Сент-Этьен» больше не окружает прежняя аура, и клубу тяжело бороться за лучших молодых игроков с главным конкурентом, но «зеленые» тем не менее имеют достаточно развитую скаутскую службу. И хотя клуб явно отставал в гонке за Гризманном, руководители академии все равно изучали футболиста. Антуана изучал лично Жан-Жак Версо, открывший Курта Зума из клуба «Воль-ан-Велен», традиционно входившего в сферу влияния «Лиона».
– Я несколько раз наблюдал за его игрой, в частности, во встрече «Маконне» с «Кетиньи» в октябре 2004-го. Мы следили и за его партнером Стиви Антунесом. Несмотря на щуплость Антуана, было сразу заметно, что в нем есть что-то такое, чего нет в других. Он читал игру быстрее остальных. Я никогда не обращаюсь к игрокам напрямую – мы поговорили с его отцом, и тот согласился привезти Антуана к нам на просмотр.
Антуан так и не добрался до «Сент-Этьена». Встреча была назначена на март. Уже садясь в машину, семья узнала, что смотрины не состоятся из-за снегопада.
«Просмотры проводились не каждую неделю, и нам так и не довелось увидеть Антуана», – объясняет Жерар Фернандес, тридцать лет проработавший в тренерском штабе клуба, а ныне руководящий отделом скаутинга.
«Сент-Этьен» не стал бороться за маленького левоногого футболиста – это было слишком рискованно. «Кто мог поручиться, что 13-летний игрок добьется успеха? Никто. Если кто-то утверждает обратное, то он просто лжец», – настаивает Фернандес.
Стал бы Антуан, преданный болельщик «Лиона», переходить в стан главного врага любимого клуба? Ему так и не пришлось принимать это решение – в «Сент-Этьене» он также не оказался.
«Сошо»
Жерар Франсескон, скаут «Сошо» с 2004 по 2011 год, выступал за подписание Антуана: «Я отвечал за регион Рона – Альпы и осенью 2004-го – отчасти случайно – оказался в Маконе. Его талант был виден с первого взгляда. В нем было нечто особенное; он на голову превосходил всех в техническом плане и чувствовал футбол своим призванием. Я написал отчет начальству, Бернару Маравалю и Жан-Люку Рути, указав, что обнаружил невероятного игрока. Со временем мне удалось убедить их, но, несмотря на весь потенциал, камнем преткновения стал его рост. «Сошо» располагал одной из лучших академий и уже имел подобных ему воспитанников».
Бывший директор академии Мараваль высказывается более осторожно, хотя, по его словам, «Сошо» никогда не отказывался от услуг Гризманна окончательно: «Мы не ставили на нем крест, а просто хотели взять время на раздумья. Нам многое в нем нравилось, но имели место и сомнения, касавшиеся его возраста и антропометрических данных. Он отставал в развитии и был гораздо меньше партнеров по команде. Я сказал его отцу, что с учетом этих факторов спешить было некуда. Мы передали свои замечания самому Антуану и его родителям. В итоге они поступили так, как считали нужным».