Маленькая статуя хранилась в мастерской Тота в надёжно защищённом футляре. Анубис чувствовал, как она вибрирует внутри, словно в клетке, днём и ночью. То, что она была так близко и всё ещё недостижимой, сводило его с ума. Единственное, что его успокаивало — и когда-либо успокаивало — была Тахира. Небольшая часть его задавалась вопросом, изменится ли глубина его чувств, когда его душа полностью вернётся к нему. Во всяком случае, его потребность в ней, радость от её общества стали ещё больше.
По указанию Аарона они закрыли лагерь и обезопасили его на время сезона. Это было на несколько недель раньше, но, несмотря на все неприятности, землекопы и остальная часть команды были счастливы уйти раньше с полной компенсацией.
Анубис настоял на том, чтобы это место охранялось на протяжении всего межсезонья, просто чтобы быть уверенным, что какой-нибудь другой предприимчивый придурок, грабящий могилы, не попытается нажиться на нём.
Это была идея Сета и Айлы попросить Кадера Аяда снова взять Саккару под своё крыло. Лучше знакомый дьявол, и, если бы не он, это сделал бы какой-то подражатель. Кадер не был заинтересован в торговле древним искусством или артефактами. Он прикроет всех, кто остался от сети Валида в Египте.
Честно говоря, политика людей в эту новую эпоху была утомительной, и Анубис был рад держаться в стороне от неё.
Анубис бродил вокруг дома Тота, обеспокоенный тем, что Тахира ещё не вернулась от посещения Раны. Она хотела пойти одна с Кемой. Он не хотел её душить, и Кема, конечно, могла о ней позаботиться. Он всё ещё беспокоился о ней, особенно когда дело касалось её сестры.
Анубис оказался в тёмном уголке Библиотеки Тота, маг до сих пор внизу смотрит на статую так, будто если бы он смотрел на неё достаточно долго, она бы испугалась и заставила бы выдать свои секреты.
Меня не удивит ничто, что касается Тота.
Анубис сидел на удобном изогнутом диване, который он полюбил будучи шакалом. Это было хорошее, тихое место, где он мог придумать, как сказать Тахире, что технически, в сверхъестественном смысле, она была царицей Дуата.
Но прежде чем это произойдет, тебе нужно снова стать правителем Дуата.
Анубис провёл рукой по волосам, высвободил ленту и встряхнул гриву. Он думал, что как только он найдёт свою Ка, она каким-то образом впитается обратно в него.
Тахира была человеком, хотя сила его метки на ней, вероятно, немного размыла эти границы. Он не знал, как рассказать ей об этом, не беспокоя её, а у них уже было достаточно дел.
Алый свет прорезал воздух, и Кема и Тахира вкатились сквозь дыру в пространстве, последняя размахивала руками. Она бросилась к нему в объятия, дрожа, как лист на ветру. Анубис увидел позади себя тени, пытающиеся последовать за ней через дверь. Он издал столь угрожающее рычание, что растерянные мертвецы рассеялись, словно дым.
— Что, чёрт возьми, случилось, Кема? — потребовал он.
— Тебе бы стоило изменить тон своего голоса, когда ты разговариваешь с моей супругой, племянник, — произнёс Тот, выходя из-за книжной полки. Он оглядел Кему. — Ты в порядке?
— Со мной всё в порядке, но я чертовски запуталась. Мы стояли на улице и разговаривали о мороженом, а потом нас окружила толпа этих теней. Средь белого дня. Я никогда не видела, чтобы они так себя вели раньше, — поспешила объяснить Кема, нервно взглянув на Тахиру. — Они все вроде как шли к ней.
Тот предупреждающе взглянул на Анубиса и произнёс:
— Скажи ей, — прежде чем вывести Кему из библиотеки.
Анубис откинулся на спинку дивана, а Тахира свернулась калачиком у него на коленях. Её перестало трясти, но её руки по-прежнему сжимали его одежду.
— С тобой всё в порядке, любимая. Ты знаешь, что они не причинят тебе вреда, — тихо прошептал Анубис, поглаживая её спину.
— Я знаю, что они не могут, но они не отступали, и я чувствовала, как они пытаются вцепиться в меня. Они все одновременно пытались поговорить со мной, — произнеслаТахира, откинувшись на его коленях, чтобы посмотреть вверх на него. — Что со мной происходит? Это потому, что ты показал мне их, пока они пели?
— Нет. — Анубис положил руку ей на сердце. — Это из-за этой метки. Она не просто для того, чтобы я мог найти тебя. Это часть моей силы. Тот пытался предупредить меня, что в результате ты можешь получить некоторые мои… способности.
— Способности? Такие как подвергнуться нападению теней? — Тахира нахмурилась, и он поцеловал её между бровей.
— Они не нападали на тебя. Они пытались с тобой поговорить. Они знают, что им не следует оставаться в ловушке на человеческом мире, и думали, что ты можешь им помочь.