<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Анубис, понимая, что его здесь опасаются, старался вести себя как пай-мальчик, в отличие, кстати, от Петьки, который быстро освоился на новом месте. Культурно пообедали, познакомились с хозяйкой, которую звали Евдокией Степановной Кирилловой, в просторечье - бабой Дуней или даже Степанихой, заселились в отведенную им комнату, где стояли две скрипучие металлические кровати с тюфяками крепко сколоченный стол с двумя стульями и монументального вида шкаф, правда, уже рассыхающийся от старости. Водопровода в доме не было, все удобства - во дворе, газ - только привозной, в баллонах, зато была настоящая деревенская печь, отапливавшая весь дом. Еще из благ цивилизации присутствовало электричество, что было очень кстати, поскольку мальчишки привезли с собой ноутбук - один на двоих, и надо было его где-то заряжать. Затем Петина мать заторопилась на автобус до города, который приезжал в село всего два раза в день, и если не поспеешь, придется оставаться ночевать, и к тому же не успеешь на поезд.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так началась деревенская жизнь городских мальчишек. Анубис, стараясь быть полезным, на следующее утро предложил свои услуги по прополке огорода и честно отпахал до обеда, причем вдвоем с Петькой, которому такой "отдых" нравился не очень, но и бросить друга одного совесть не позволяла. Отобедав, они, наконец, отправились знакомиться с селом, ну и, конечно, с местным юным населением. Село оказалось не маленьким, тут даже была собственная школа, куда свозили на учебу ребят с окрестных деревень, небольшой магазин, старавшийся удовлетворить все повседневные нужды селян, и разрушенная каменная церковь со старинным кладбищем при ней. Церковь эту, закрытую еще в годы Гражданской войны, хотели восстановить, да все не могли собрать достаточно денег, а погост, где не хоронили уже лет семьдесят, почему-то пользовался дурной славой. Может, из-за этого пришлось заводить новое кладбище на другой стороне села.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ребят возраста Пети и Анубиса в селе постоянно жило человек пять, но летом за счет дачников их число обычно удваивалось. Все равно маловато, конечно, даже в футбол нормально не погоняешь, если не звать малышню. Каждое новое лицо в таких обстоятельствах, безусловно, вызывало неподдельный интерес, а уж "лицо" Анубиса вызвало полный фурор. Если бы не дипломатические способности Пети, их бы, наверное, и в компанию не приняли, но юный Смирнов умел молоть языком м входить в доверие к кому угодно. Через час все тут знали, что Анубис - чемпион страны по боксу среди тринадцатилетних, хотя самому ему еще и двенадцати не исполнилось. (Петя, уже справивший свой двенадцатый день рождения, любил при случае подчеркнуть свое старшинство.) О загрызенном другом ротвейлере и покалеченной руке десятиклассника Смирнов предпочел умолчать, ну, чтобы слишком не пугать народ. Челюсти Анубиса и так произвели неизгладимое впечатление, и если у кого и было в мыслях устроить новичкам прописку, от этих планов они благоразумно отказались.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Потянулись каникулярные дни с работой на огороде, походами в лес за земляникой и первыми грибами, купаниями в соседней речке, футболом и сражением в компьютерные игры по вечерам. Приближался день Ивана Купала, который здесь, в лесной глубинке, все еще отмечали по древней традиции. В игрищах с плетением венков и прыжками через костер участвовала, в основном, местная молодежь, но и пацанву не шугали. Петю заинтересовало, ищут ли здесь в этот день клады. Его новые сельские приятели ни о чем подобном не слышали, зато поведали о местной страшилке: якобы в ночь на Ивана Купала что-то очень нехорошее творится на заброшенном кладбище. Мол, какой-то взрослый парень решил на спор провести там всю ночь, а на следующее утро его нашли мертвым и даже, вроде, обескровленным. Ну, по крайней мере такие слухи по селу ходили. Петя, конечно, тут же поднял их страхи на смех, но когда ему в ответ предложили проверить их обоснованность самолично, чуток струхнул. Нет, совсем идти на попятную ему достоинство не позволяло, но он заявил, что пойдет туда только вместе с Анубисом, потому что, мол, опасается подвоха, да и вообще его бабка на ночь глядя никуда одного не отпустит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ну, с Анубисом, так с Анубисом. Местные ребята готовы были пойти и на такой компромисс. Самого Анубиса предложение на спор прогуляться ночью на кладбище очень заинтересовало. Его и так уже манило основательно поисследовать эту местность, ну и зачем в таком случае отказывать другу? Ребята из компании согласились с условиями спора, выторговав себе право сопровождать смельчаков до самой кладбищенской ограды и потом держаться неподалеку, чтобы точно быть уверенными, что спорщики действительно туда зашли и пробыли там оговоренное время. Вопрос, под каким предлогом улизнуть ночью из дома, даже не стоял. Конечно же они заявят, что все идут на поляну участвовать в игрищах, а поскольку те будут длиться всю ночь, до утра домой можно и не возвращаться. Обидно будет пропустить игрища? Да ну, не беда, там каждый год все одно и то же, а вот поход на заброшенное кладбище - это и страшно, и интересно, и вообще может не повториться никогда.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Сперва все, конечно, все же пошли на поляну, но незадолго до полуночи смылись оттуда и всей гурьбой направились к кладбищу. У его ограды компания разделилась: большая ее часть, уже и здесь ощущая безотчетный страх, осталась снаружи, Петя же с Анубисом, по условиям спора вооруженные только ручными фонариками, перелезли через запертые ворота и двинулись по дорожке, идущей вглубь территории.</p>