— А теперь можно и отдохнуть! — широко улыбаясь, я двинулся в сторону 'кошачьей лапки' — безграничный кредит очень подымает настроение!
Пробуждение, оно бывает разным, можно проснуться утром выходного дня в постели с любимой, а можно в холодном нутре крио камеры после трехсот лет заморозки с выжженной нейростимуляторами нервной системой. Ощущение при этом очень похоже на похмелье, только раз в сто сильнее. Но сегодняшнее пробуждение меня приятно порадовало, во всяком случае, я проснулся на мягкой постели в объятиях полногрудой блондинки с длинными волосами, пахнущими фиалками. Фиалки? А откуда людям, проводящим всю жизнь в стальных коробках жилых модулей знать, как пахнут фиалки? Или как шелестит ветер в ветвях деревьев? Как набегают волны на берег? Как выглядит восход солнца над берегом океана? Я резко встал, вырвавшись из объятий одной из 'кисок' леди Мирихиль. За три дня после нашего с ней разговора она со мной больше не связывалась.
— Что? Ты куда-то уходишь дорогой? — полу проснувшись спросила одна.
Ничего, не ответив, я натянул летный комбинезон, всунул в кобуру хеви-рипер и прихватив из холодильника пару банок синтетического пива вышел из номера. Пара охранников у входа в 'элитный' сектор проводили меня удивленными взглядами. Пройдя через пару шлюзов, воспользовавшись межэтажным лифтом, и вагонеткой я оказался в ремонтной мастерской. Не задерживаясь у поста охраны, я двинулся к своим боксам, там меня дожидались полу-разобранный 'Рыцарь космоса' и 'Повелитель пустоты' в окружении монтажных роботов.
— Как дела? — крикнул я стоящему над пультом контроля состояния Старику и метнул ему банку пива сразу после того как он обратил на меня внимания.
— Не плохо, хотя ты, паскуда, задал такие требования, как будто бы я тебе конструкторское бюро! — ответил Старик после того как ополовинил кинутую ему банку.
— Я верю, старик, что ты единственный в этой дыре, кто сможет это сделать — я широко улыбнулся, разглядев узнаваемые обводы гвардейской машины.
— Угу, и именно по этому заказал переделать его по имперским стандартам? Ты хоть представляешь, сколько сейчас стоит квадратный метр монокристаллического зеркала? И зачем тебе сдались эти щиты? Против ракет и снарядов, от них не будет ни какого толку!
— Зато против лазеров и плазменных нитей они очень эффективны — спокойно ответил я.
— Вот этого я и боялся — Старик тяжело вздохнул — что ты скажешь именно это.
Я еще раз широко улыбнулся.
— Сколько тебе еще понадобиться времени?
— Излучатели я уже установил, интересно в какой дыре ты их нашел? И даже перенастроил реактор для работы в штатном режиме, осталось установить щиты, но их еще не вырезали. На их шлифовку и установку уйдут еще как минимум сутки. Все остальные системы 'Повелителя' работают нормально, техники пиратов как не странно о нем не плохо позаботились.
— Прекрасно, я планирую вылететь в начале следующего цикла и мне понадобиться 'Потрошитель' (жаргонное название автоматизированного корабля ремонтника, мародеры используют для извлечения из найденных обломков, ценных деталей и материалов отсюда и такое прозвище). Теперь на 'Повелителе' я смогу выжать из 'плетей' максимум.
— И где я его тебе возьму? Мой сейчас в 'Прибое' и вернется не раньше чем через месяц! — старик скривился.
— Найди мне бесшабашного одиночку, не боящегося рискнуть шкурой ради большого куша. — насмешливо ответил я. — у тебя на это еще три дня!
— Ну ты и сука! Я не обязан выполнять все твои прихоти!!! — он покраснел от ярости.
— Не горячись! Не забывай что я спас твою шкуру, как и шкуры всех здесь находящихся от знакомства с термоядом. — я еще раз широко улыбнулся и поспешил ретироваться, пока в меня не запустили, чем-нибудь тяжелым.
Глава 2
Выплыв в назначенный день из дока я двинулся к точке рандеву со своим 'напарником'. Потрепанный и залатанный но вполне работоспособный 'Потрошитель' ждал меня у пространственных врат.
— Это ты Жнец? — донесся до меня холодный женский голос.
— Я — односложно ответил я, кличка, которую мне дали спасшие меня 'гробокопатели' прилипла ко мне железно, впрочем, я сам этому способствовал
— Меня зовут Лед, Старик сказал, что ты отправляешься за большим призом — в голосе появилась ирония — хватит ли силенок его дотащить в одиночку?
— Если бы хватило, я бы тебя не звал — спокойно ответил я.
— И какова же будет моя доля?
— Видишь моего меха? — спросил я.
— Да, крутая машинка ну и что?
— Если все выгорит, у тебя будет такой же!
— Слово? — в ее голосе появилось удивление.