Что такое страх? И что вызывает страх у разных людей? Кого-то пугает сильнейший противник, или страх одиночества. А вот меня больше всего пугает беспомощность, которую я испытывал, валяясь на больничной койке. Когда-то со мной уже было подобное, и тогда…
-… Доктор, еще один! — тонкий женский голос доносился как будто бы из-за толстого слоя ваты, глаза различали только яркий мерцающий свет, бьющий в глаза.
— Состояние? — в голосе врача слышалась крайняя усталость.
— Повреждение нервной системы, из-за передозировки "Слез" уровень нервной активности 17 %! — в голосе медсестры слышалось отчаяние.
— Значит, в бой он уже не вернется. Сделайте ему инъекцию "Радуги" и отправьте в спас-морозильник и… — договорить он не успел чудовищный удар сотряс помещение и на несколько секунд потух свет.
— Вот и все. — в голосе флотского медика не слышалось страха. — без главного реактора мы в прыжок уже не уйдем, Лина, загрузи всех раненых в капсулы и загерметизируй отсек! Похоже, нас решили взять на абордаж.
— Доктор, но инъекция радуги в его состоянии может привести…
— Не время спорить, это его единственный шанс! — доктор тяжело вздохнул. — Код альфа, включение боевого режима!
— Так точно господин Полковник! — такой же звонкий, но совершенно безэмоциональный голос, мог принадлежать только сервисному андроиду, включенному в боевой режим. В обычной ситуации эти милые и веселые девушки вызывали уйму положительных эмоций, но при непосредственной угрозе экипажу превращались в холодные и безжалостные машины уничтожения.
Я почувствовал легкий укол в шею, и стремительно распространяющееся по телу тепло. Последним, что я помнил из той жизни, был легко узнаваемый щелчок затвора тяжелой штурмовой винтовки.
И хотя сейчас вокруг меня хлопотали все врачи "Приюта" и на подходе не было трех "охотничьих" эскадр Эльфи, да и я был на борту висящей в свободном космосе станции, а не на борту спасательного крейсера — но чувство беспомощности меня не покидало. Не добавляли оптимизма разговоры медиков, которые я слышал, когда приходил в сознание, а они этого не видели. С их слов выходило, что с такими повреждениями нервной системы я давно должен был отправиться на тот свет. Но, вместо этого, мои нервы восстанавливались с невозможной скоростью. Вот значит, что обозначал этот пункт в длинном списке "побочных и постэффектов" препарата нейро-стимуляции — длительное использование экспериментального препарата или его передозировка ведет к неизученным изменениям нервных тканей, которое может негативно сказаться на сознании.
Значит мои нейроны уже окончательно "изменились", а вместе с ними и я сам. И кем я стану в конце пути? Найденные со мной в 'гробнице' капсулы все еще были в моем сейфе, на 'складской' станции 'Страж' ее обитатели зарабатывали на жизнь сохранением чужих вещей. Мои 112 шагов к победе или в бездну? Да какая разница! Как сказал один древний земной мудрец, чтобы победить чудовище надо самому стать им. Ну что же я, похоже, уже в самом начале этого пути, огромным усилием подняв свою руку к лицу, и сжав ладонь в кулак.
— И если мое тело меня подведет, я сделаю себе новое. Из металла! — прошептал я и откинулся на подушку, тихо застонав от дикой головной боли. Ну, уж нет, так просто я не сдохну, только после того как выплачу эльфи свой долг с процентами!
В следующий раз я пришел в себя уже через неделю, правда и чувствовал я себя теперь значительно лучше, настолько, что не поленился ущипнуть задремавшую возле моей койки медсестру, чем перепугал ее до смерти.
Ну и нервные они здесь подумал я, потирая красную после ее "реакции" щеку. Об этом я не преминул проинформировать забежавшего в палату доктора.
— Вы бы себя сами увидели и не так бы отреагировали! — сказал он, подавая мне зеркало.
Не на шутку перепугавшись я выхватил его и уставился в него ожидая худшего. Чешуи там или шерсти не оказалось, ничего страшного не произошло — ну подумаешь, поменялся слегка цвет глаз, да в волосах добавилось седины. Ничего страшного! Что, цвет глаз не естественный? Раньше он был серым, а теперь радужная мешанина, меняющая цвет каждую секунду? Ну, это называется рефракция! И это не мои глаза меняют цвет, а просто меняется угол отражения цвета! Ну и что, что такими свойствами человеческие ткани не обладают, может это просто побочный эффект химии! Хотите получить образец для анализа? С вас миллион кредитов! Что дорого? Ну, извините, секретные лаборатории, в которых он производился, давно закрыты!
Хотя, меня осенила мгновенная догадка, ведь все члены проекта "Фауст" эвакуировались в первую очередь. Я сам участвовал в двух таких конвоях — мы оставляли корабли проекта, на самой грани обитаемого космоса, а дальше они следовали сами. Под защитой своих автоматизированных АНУБИСОВ в черной броне и с эмблемой в виде обвившейся вокруг копья змеи. А ведь это шанс! Найдя, их, я смогу понять, что происходит со мной и возможно получить помощь в своей миссии.
Загоревшись этой мыслью, я неожиданно легко вскочил со своей койки и заметался в поисках одежды. Не найдя я послал за ней прибежавшую на шум медсестру, а сразу за ней послал "в куда более отдаленное место" доктора, который щебетал что-то про "невозможность моего выздоровления и необходимые исследования". Выхватив из рук медсестры свой комбез, я вскочил в него и побежал к выходу, легко уворачиваясь от рук пытающихся меня задержать санитаров, нагнанных плохим доктором. И лишь когда на выходе из медицинского модуля столкнулся с попытавшейся меня задержать девочкой киборгом, я прозрел. Почему я так легко ускользал от рук санитаров, буквально "просачиваясь" через их группы? Почему на лицах всех встреченных было удивление? И эта не понятная легкость во всем теле.
Когда вышедшая мне на встречу девочка киборг кинулась мне на встречу раскрыв руки для объятий, я не задумываясь проскользнул мимо нее лишь через миг поняв что только что совершил. Увернуться от атаки киборга, пусть и не "боевой", для обычного человека практически не возможно! У меня же это получилось слишком просто. Встретившись глазами с ней, когда она обернулась, я показал ей руки в интернациональном мирном жесте.
— Мир!
— Хозяйка беспокоиться, почему вы покинули свою палату? — в голосе киборга проскочили непонятные нотки. Удивление?
— Я покинул ее, потому что уже чувствую себя лучше — я ей обезоруживающе улыбнулся.
— Структура вашего зрачка и хрусталика не соответствует стандарту — она на секунду замолчала — аналогий ваших изменений в моей базе не найдено, это может быть опасно.
— Не переживай, это пост эффект принятого мною препарата, так и должно быть — улыбаясь ответил я.
— Ваши ответы вполне логичны, отклонения психики не обнаружены, вы вполне можете покинуть лазарет — я облегченно выдохнул — следуйте за мной, госпожа хочет с вами побеседовать.
— Почему бы и нет? Мне надо спросить у нее про мои новые апартаменты — улыбнувшись я зашел за ней в кабинку лифта.
И лишь когда он двинулся, я подумал, как же мне удалось ее обмануть? Она ведь наверняка отслеживала, все мои параметры пока я говорил — все киборги ходячие детекторы лжи. Но она поверила, что произошедшие со мной изменения это "ожидаемый пост эффект". Неужели моя нервная система изменилась настолько что ей не по силу меня прочитать? И что будет, когда я продолжу принимать препарат?
— Я рада видеть своего партнера в добром здравии! — такими сломи меня, встретила леди Милериса лучезарно улыбаясь, причем сияла не только улыбка, но и она вся.
Если я раньше думал что уже видел ее во "всеоружии" то сейчас я понял, что жестоко ошибался. Тогда это был ее повседневный наряд. Сейчас же она буквально излучала свет, идеальна во всем, от носков изящных босоножек до кончиков, уложенных в невероятно сложную прическу волос.
Теперь я понял почему "девочки" из "приюта" считались самыми изящными и горячими, во всем свободном космосе, еще бы с такой хозяйкой! Но как не странно хотя я и ощутил при ее виде восторг, он проплыл как бы отдельно от моего сознания или просто мое сознание разбилось на несколько потоков.
Похоже, что до шизофрении мне уже не далеко, н-да, мне явно необходимо попасть на одну из станций "Фауст" если они еще конечно есть. Хотя бы для того что бы пополнить свой запас "Слез" хотя я еще и не чувствовал ничего похожего на ломку, но я прекрасно понимал что не смогу отказаться от их использования. А значит, зависимость, пусть и принудительная у меня тоже наблюдается. Вот только интересно к чему она приведет? Закончить как какой-нибудь обнюхавшийся "пыльцы" пират, я совершенно не собирался.