Патент был настоящим, так как они делались по эльфийским технологиям, поделать их было невозможно, а вот подделать личность обладателя патента сколько угодно. К владельцу патент привязывало только имя, и у меня закрались сомнения, что подобный способ "приобретения" дворянства был заложен в нем изначально. Владелец моего патента, по словам мафиози "отдыхал" на дне одного из холодных океанов Лерании, отдаленной колонии Альянса, ставшей моей "временной" родиной. Моя же задача была проста, добраться до финала и "упокоить" в поединке князя Делъятириса. Задачка не из простых, особенно если учитывать что сражаться мы будем на "турнирных" мехах, сильно переделанных Ланселотах.
Но как говориться — это не главная проблема, если гибель мелкого дворянина от рук сиятельного князя никого не возмутит "пилоты гибнут в каждом втором поединке" то вот наоборот, могут возникнуть проблемы, а значит уходить мне придется со значительным шумом. Ну, тихо уйти я сильно и не надеялся, главное чтобы моя "посылка" оказалась на арене в нужное время. Тягаться со сторожевыми мехами с одной плазменной глевией "я выбрал именно это исконно эльфийское оружие" и "скрытыми" клинками я желанием не горел. В отличие от гладиаторских боев, где все зависит от "сценария" на турнире, все схватки проходят с использованием оружия только ближнего боя. Как еще говорят флотские пилоты по "благородному".
Стоя у прозрачной стены одной из "обзорных" галереи я наблюдал за действием на арене. Боты буксировщики и уже убрали с нее остатки мехов победителя и проигравшего, оба сражавшихся здесь только что бойца не отличались ни техникой, ни скоростью. Зато упорства им было не занимать, прежде чем определился победитель, они успели искромсать мехи друг друга в клочья. Вот последний из них скрылся во "вратах" и те величественно закрылись, как цветок на закате, сомкнув свои стальные лепестки по три сотни метров каждый. Настало время очередного поединка.
Я посмотрел на голографический экран у себя на запястье, на нем мерцало разноцветными гербами турнирное древо. Чудовищно раскидистое с начала турнира, оно выглядело теперь довольно жалко. До финальной схватки осталось всего семь поединков, и, судя по всему, у моей цели не будет с выходом в финал не каких проблем. А вот у меня они могут возникнуть, моим следующим противником должен был стать Глава рода Клиров. После "Альтерийской бойни" эльфи озаботились разработкой мехов для всех своих клевретов, не забыв и про обычно выполнявших роль "пушечного мяса" Клиров. Восприняв урок, который мы им преподали, Клиры вложили в разработку своих мехов огромные ресурсы и, в конце концов, получили более-менее приличную концепцию. Правда в отличие от мехов людей и эльфи, мехи клиров имели три нижних конечности, что, учитывая их собственное строение, было и не удивительно.
Я посмотрел на стоящий возле моего герба индекс и удивлено присвистнул, судя по нему на меня ставили втрое больше чем на клира. Н-да, надо было подольше "поиграть" в последнем поединке, но тот тупой аристократишка довел меня до белого каления еще в баре, где отдыхали участники турнира. Поэтому я не смог сдержаться, чтобы не нанизать его на свою глевию при первой же его ошибке. Которая и стала последней. Секунданты меня сразу предупредили, что бы я следил за спиной, его родня мне это вряд ли простит. Я едва сдержался, чтобы не рассмеяться им в лицо, уж что-что, а месть задрипаного аристократического рода меня не сильно волновала. Все равно их придется уничтожить всех, так же как они поступили с благословенной Террой.
Моя рука как бы сама скользнула на рукоять "об эльфиевшей" катаны аристократа Альянса. Лишь стиснув ее я осмотрелся, ища источник угрозы, определить его оказалось не трудно, по коридору ко мне быстро приближался высокий клир. В прочем они все высокие, полностью выпрямившись, они достигали трех метров, но так практически никогда не делали из-за строения скелета, в таком положении они чувствовали себя крайне не удобно. Если хотите представить клира, возьмите велоцераптора и приделайте ему "руки" пропорционально длины с шестью подвижными пальцами. Вот так приблизительно выгладит средний клир, когда голый, сейчас же ко мне шел одетый в богатый костюм клир с золотым инкрустированным драгоценностями шаром на хвосте. Этот шар символизировал положения клира в обществе, и судя по количеству рубинов в инкрустации ко мне приближался потомственный военный.
Расслабившись, я стал ждать, когда он ко мне обратиться. Но вместо этого клир протопал мимо, не сказав не слова и лишь в последний момент, ощутив опасность, я сместился в сторону и летящий ко мне в бедро шар на конце хвоста клира лишь стукнул по стене из кристалло-керамики.
— А вот это уже интересно — я насмешливо улыбнулся — неужели воители клиров обмельчали настолько, что пытаются устроить своему сопернику несчастный случай?
— Заткнись "бесхвостый"! — прорычал клир, оборачиваясь — выражение его морды я определил как ярость, смешанную с разочарованием.
— Ну-ну, хвостатый! Будь поосторожней в выражениях хвостатый, ведь это оскорбление можно применить кроме вас к любой расе в альянсе, а это уже попахивает оскорблением "высших"! — с этими словами я положил руку на рукоять катаны, невольные свидетели, в большинстве своем люди меня поддержали одобрительным гулом.
— Ты еще смеешь меня упрекать в измене мятежный!? — прорычал клир впадая в крайнюю степень ярости — После того как твои родичи пролили столько высшей крови!? — согнув ноги в и низко наклонив голову клир приготовился к прыжку.
Я сделал шаг, в сторону готовясь принять его тушу на клинок, уворачиваться от прыгающего клира крайне не рекомендуется. Если и удаться избежать его лап с выскочившими из наручей стальными "когтями" то вы наверняка попадете под удар хвоста. У обычного человека шансов в рукопашной с клиром не много, но я уже и не совсем человек.
Внезапно та часть моего сознания которая следила за окружающей обстановкой подала тревожный сигнал. Бросив в ту сторону мимолетный взгляд я убрал руку с рукояти катаны и, встав на одно колено, склонил голову в приветственном поклоне. Клир недоуменно рыкнул и заозирался.
— И что здесь происходит? — мелодичный голосок прозвенел как серебряный колокольчик — неужели отважные клиры теперь решают исход поединков в обычных драках?
Услышав первые слова, клир замер как парализованный, после чего принял коленопреклоненную позу. Хм, значит слухи не врали, преданность эльфи у клиров уже на уровне инстинктов.
— Если уж хотите сразиться, сражайтесь на арене! — сказала юная эльфи "юной я ее обозвал, потому что взрослая эльфи подобное не выкинула бы", одетая в гладиаторский летный комбез с натянутым на лицо капюшоном.
Но даже та часть ее лица, которую я мог видеть под капюшоном, поражала красотой и заставляла сердце биться невероятно часто. Именно из-за этой красоты, очень долгой жизни и удлиненных ушей эльфи получили свое название, почерпнутое из виртуальных фэнтези миров. Сами себя они называли по-другому, а все члены протектората называли их просто "высшими".
Сказав последнюю фразу раскрывшая свое "инкогнито" эльфи развернулась и двинулась в сторону сектора, где находились ложи аристократов. За ней двинулись "замаскированные" куда более профессионально охранники, и как минимум двое из них были "призванными" эльфийскими био-роботами, каждый из них стоил трех боевых киборгов.
Дождавшись пока вся процессия скроется в шлюзовой галерее встал и обойдя неподвижно застывшего "судя по всему раздумывавшего над вопросом делать харакири или не делать" клира направился к мех-боксам. А то, как бы кому-нибудь не пришло в голову заминировать или что-нибудь испортить в моем мехе.
Я усмехнулся, все-таки расщепление сознания весьма полезная вещь, даже полезней чем сверхъестественная скорость реакции. Столь ненавистная мне эльфи стояла всего лишь в шаге от меня, и я мог убить ее мгновенным ударом, древним земным искусством, когда извлечение катаны из ножен сразу переходит в удар. И ее не спасли бы все телохранители, по скорости я им сейчас практически не уступаю. Конечно, потом они бы меня порвали в клочья, но защитить свою госпожу они бы не смогли. Но не один мой мускул, не одно движение не один вздох не выдали моих настоящих чувств, моя ненависть бушевала за толстой стеной "разрубленного" сознания не оказывая на меня ни какого влияния. Что ж, теперь я могу дать по выдержанности фору любому эльфи. Остановившись у шлюза, отсека мех-боксов я протер глаза, поправляя контактные линзы. Необходимость их носить меня сильно раздражала, но тут уж нечего не поделаешь, непонятный постоянно меняющийся цвет моих глаз пугал даже меня когда я смотрел в зеркало.