Расцепив сжатые судорогой зубы 'на это раз это получилось довольно легко, я просто смешал потоки сознания, отбросив нахлынувшую боль и горечь на задворки сознания' я выпрыгнул из кабины меха и обойдя засуетившихся техников, что примечательно новых двинулся к двум дожидающимся меня у входа в ангар типам. В одном из них я по форме признал одного из младших распорядителей арены, а во втором без удивления узнал офицера гвардейцев, который прибежал на мой вызов.
— Прекрасный бой сэр Роланд! Вы просто меня поразили! Какая техника! Какое мастерство! — обрушил на меня пол бочки меда незнакомый распорядитель.
— По какому вы здесь делу? — оборвал я его поток лести, побоявшись захлебнуться.
Распорядитель, резко замолчав несколько секунд, судорожно хватал ртом воздух, пытаясь придумать что ответить, он явно потерялся, когда я оборвал его заранее приготовленный монолог, пока ему на помощь не пришел гвардеец.
— Мы нашли ваших техников — он отвел глаза — но, к сожалению, допросить их не удалось, они все были убиты при попытке к бегству.
— Неужели? — я усмехнулся. — Сделаю вид, что поверил, хотя у меня еще будут вопросы к службе найма персонала.
— А-а-а-а, вот я… как раз… по этому поводу! — запинаясь проговорил распорядитель, собравшись он продолжил — я здесь как раз по этому поводу! Вы не могли бы повременить с вашими претензиями или хотя бы не озвучивать их публично? В обмен мы согласны оплатить все ваши счета и даже вернуть турнирный взнос?
Я задумался с одной стороны, денег много не бывает, да и шум подымать мне с моей шитой белыми нитками легендой не с руки. С другой стороны все счета оплачивает Милериса из своего кармана так что есть ли смысл что-то обещать?
— А также предоставим 100 % скидку на все наши развлечения кроме тотализатора!!!! — добавил он заметив мои сомнения.
— Ну, это другое дело! — я довольно улыбнулся, к хорошему 'то есть не платить по счетам' привыкаешь быстро, а учитывая что за все что не касается боя, я плачу из своего кармана и то что цены на выпивку здесь просто грабительские очень к месту — я принимаю ваше предложение — сказал я выхватив из его руки золотую карточку и двинулся к лифту.
— Сэр Роланд вы куда??? — обеспокоено спросил ошарашенный моей быстротой распорядитель.
— Как куда? — обернувшись, я широко усмехнулся и пустил ему в глаза блик отполированной поверхностью золотой карточки — устрою вечеринку за счет заведения! Не каждый день доводиться сразиться с достойным противником! — сказав это я вошел в кабину лифта и нажал сенсор 'золотого' пояса, места где отдыхали самые богатые гости станции. Интересно, они действительно не хотят скандала или кто-то из 'высоких' гостей захотел познакомиться со мной поближе? Усмехнувшись неожиданному пониманию, пришедшему из глубины сознания, я нажал стоп и сразу за ним сенсор 'пурпурного' пояса места, где собирались исключительно пилоты, выступающие на арене, сидящие сейчас без дела гладиаторы и уже 'вылетевшие' участники турнира. Я представил, какая новость ждет уже празднующего победу 'как же сыграл роль превосходно' распорядителя и еще раз улыбнулся. Такого вот ехидно улыбающегося меня увидела 'Черная кошка' когда створки лифтовых дверей разъехались в стороны. Ее взгляд опустился к гербу на моей груди, опять поднялся к улыбающемуся лицу.
— Ах, вот ты где, я давно тебя искала — сказав это, она вцепилась в мой комбез, представляющий собой гибрид летного комбинезона и дворянского камзола и выдернула слегка опешившего меня из лифта. Оказавшись снаружи, я обнаружил, что нахожусь в кругу мрачно смотрящих на меня аристократов. Пробежавшись взглядом по их гербам, я испытал некое чувство дежавю.
— Хм, по-моему где-то я вас уже видел! — задумчиво произнес я осматриваясь, никто из аристократов не держал рук на оружии, а значит меня могут просто попытаются избить. Вот только я очень сомневался, что это у них что-то получиться, 'пропасть' между уровнями боевой подготовки терранского гвардейца и современного аристократа была чересчур широка. А, учитывая мои 'приобретенные' особенности справиться со мной в рукопашной обычным людям будет весьма проблематично, а значит шансов, у них нет вообще.
— Сэр Роланд, если не ошибаюсь? — спросила опять вышедшая вперед 'кошка' я прозвал ее так из-за ее герба, на котором была изображена выгнувшаяся дугой черная кошка с зелеными глазами.
— Не ошибаетесь, леди Лира — я с интересом изучил взглядом ее фигурку, очень спортивную и привлекательную к слову говоря.
— Как себя чувствует наш фаворит? — судя по всему, она ожидала от меня несколько иной реакции — вы показали себя в последнем поединке настоящим мастером — по ее губам пробежала не предвещающая ничего хорошего усмешка — вы сражаетесь, так как будто бы в ваших жилах течет кровь эльфи!
Никак, не отреагировав на ее выпад, среди аристократов альянса обвинение в том, что ты полукровка считается страшным оскорблением. Причиной этого был запрет 'высоких' на смешанные с людьми браки, все-таки наше биологическое сходство с эльфи было огромным, что позволяло появлению смешанных пар. Но на это был наложен запрет, решением совета 'старейших' законодательным органом эльфи, чья власть превосходила даже власть правительницы. Поэтому обвинение в том, что ты полукровка было приблизительно равнозначно обвинению в измене.
— Как пафосно! — я насмешливо фыркнул и пройдя мимо нее двинулся в сторону входа в 'Приют мечника' одного из основных баров для пилотов — сегодня все пилоты пьют за мой счет! — сказал я не оборачиваясь — за леди Викторию и упокой души клира, пусть пустота примет его душу! Он был настоящим воином!
— О-о-о-о-о-о! — меня подержал хор голосов — это по-нашему, это по-рыцарски! — окружавшие меня рыцари потянулись вслед за мной в бар.
Метнув коротким жестом, бармену свою золотую карточку я громко скомандовал:
— Сегодня всем пилотам мехов наливать за мой счет! — раз уж представилась такая возможность, почему бы и не разорить немного Арену? Жаль конечно что больше чем на пару миллионов кредитов аристократы не выпьют, хотя, если… — эй! Трактирщик! Что за хуету ты наливаешь благородным аристократам??? Сегодня мы пьем за павших! А за павших надо пить настоящее вино! А-ну тащи сюда бочонок эльфийского! А лучше сразу несколько! — сказав это, я с силой грохнул по столешнице из искусственного камня левой рукой, 'забыв' что у меня на ней грави перчатка. Треск расколовшейся плиты заглушил восторженный рев всех находящихся в баре. На злобное шипение усевшейся рядом со мной 'кошки', я не обратил никакого внимания, вечеринка набирала обороты.
Истинный воин живет только в битве, а значит, ты живешь, пока сражаешься, и пусть твое знамя давно сгорело в ядерном пламени, так же как и твой дом. Ты не сможешь остановиться и успокоиться, ты будешь сражаться, пока бьется твое сердце или пока последний враг не падет перед тобой наземь, орошая ее своей кровью. Такова твоя судьба, но помни о том, что ты не сможешь погибнуть в бою, не познав вкуса победы. Ибо ты платишь не только свой долг, но и долги всех тех кто сражался и погиб рядом с тобой. А значит, ты не сможешь проиграть и погибнуть не сейчас…
Несколько секунд я недоуменно рассматривал висящую передо мной в воздухе цепочку иероглифов порядком позабытого японского языка. Корпорация Джи-Семь 'откуда произошло это название я понятия не имею, наверное, это знал только основатель корпорации, старый японец слывший большим шутником' из которой вышла моя 'семья' произошла из Японии и официальным языком корпорации на ряду с английским 'эсперанто и другие суб-языки в мире не прижились' считался японский. Сама корпорация родилась из объединения нескольких японских промышленников с сибирским сырьевым концерном, контролирующем едва ли не треть оставшихся на территории Евразии сырьевых ресурсов. Тогда же третьим 'неофициальным' языком корпорации стал русский, а после 'отделения' корпораций от государств, произошло невозможное в обычных условиях слияние культур. Поэтому, с самого рождения я учился говорить на трех языках, владеть катаной и стрелять из 'прожигателя' маломощного лазерного пистолета. Ну, да это все дела далеких дней, а вот висящая в воздухе передо мной надпись больше всего походила на галлюцинацию. Ведь я все так же отчетливо видел на обзорном мониторе мечущегося меха в окраске эльфи в руках которого порхала такая же как у меня глевия. Я видел, как разлетались искры от сталкивающихся лезвий, и бежали по экрану лога ЦПУ отдаваемые моим сознанием команды. Я все видел, но ни чего из этого не делал! Мое тело и мой мозг жили отдельно от моего сознания! Похоже, окончательное разделение сознания произошло в тот миг, когда я раздавил зубами капсулу с 'полуночными слезами'. Тут же ко мне пришли воспоминания, о том как, дождавшись сигнала я вылетел на арену, о том как кинулся в первую атаку на столь ненавистного эльфи и об первом отрывистом обмене ударами. Да, теперь я вспомнил! Эльфи оказался слишком хорош! Хотя чего еще можно было ожидать от князя? Все мое мастерство, вся моя скорость разбивалась об его совершенную защиту, и его насмешки выводили меня из себя. Наверное вскоре, я бы сделал ошибку, которая наверняка стала бы для меня последней, но здесь меня опять спасло разделения сознания. Отстранившись от своей ярости, и зависнув в пространстве в защитной стойке, я вынул из потайного кармана в рукаве капсулу со 'слезами' несколько секунд рассматривал ее, как человек, замерший на краю пропасти. В это время, какая то часть моего сознания продолжала балансировать на грани жизни и смерти, отбивая стремительные выпады эльфи.