— Ну что же посмотрим, как тебе понравиться мой подарок! — высунув за угол коридора роторное орудие, я стал поливать снарядами 'защитника' пытая повредить установленные на турелях орудия. Но ничего кроме выбитых из его лобовой брони искр добиться не успел, преимущество в огневой мощи было явно не на моей стороне, прямое попадание 120 миллиметрового снаряда разворотило блок стволов моего роторного орудия, стегнув по броне моего ланселота пластико-керамическими осколками. Отбросив обломки орудия я отстранился от угла так как крупнокалиберные снаряды легко вспарывали обшивку коридора, не плохо 'расширяя' проход. Фонтаны осколков, выбиваемые из стен, прошивали вакуум, терзая мою броню и застревая в пластиковых панелях стен.
— Не очень хорошо получилось — выставлять за терзаемый снарядами угол руку со встроенным орудием у меня не было не малейшего желания, еще отстрелит, поэтому оказал сопротивление единственным доступным способом 'а заодно указал ему место своего расположения' открыв огонь в стену коридора по которому ко мне приближался защитник с безопасного для себя угла. Этим я попытался, во-первых создать иллюзию паники, а во-вторых не дать ему увидеть мой сюрприз. Сквозь негромкий рокот взрывов 'в коридоре был вакуум, и звуки мой мех улавливал при помощи сейсмодатчиков от пола, главный компьютер их расшифровывал и превращал в нормальный звук, помогая пилоту ориентироваться, пользуясь привычными чувствами' я услышал скрежет зацепившей стену гравиплатформы. Время пришло! Дистанционно активировав плазменный меч ловушку, и развернув в боевое положение свою глевию 'чего стоило раздобыть ее в пиратском арсенале' я бросился в атаку зная, что у меня будет лишь один удар…
В самой глубине сумеречной зоны, скрытая за кольцами астероидных поясов и вуалями газовых туманностей, в вечной тьме мертвой системы неспешно плыла планета. Немногим превосходя марс по размеру, она тем не менее, создавала гравитационное поле почти в 1.2 G. И это была отнюдь не единственная ее странность, радиационный фон на ее поверхности мог убить любую жизненную форму, не защищенную полуметром композитной брони, хотя возможно безумная смесь хлора, аргона и приличной коллекции кислотных испарений заменяющая ей атмосферу успела бы сделать быстрее. И тем не менее, на ее поверхности теплилась 'жизнь' не совсем обычная но тем не менее она там была, хотя слово 'теплиться' не совсем точно отражало происходящее вернее будет сказать она горела, ярким плазменным пламенем. Внимательный наблюдатель мог бы легко заметить на поверхности этой планеты следы множества битв, причем эти следы были очень свежими, некоторые даже чересчур… Запрыгнувший на рудную (количество тяжелых и редких металлов в ней на много превосходило количество шлака, поэтому назвать ее каменной, было бы не правильно) глыбу, шестипалый мех-бот больше всего напоминающий помесь пантеры и паука дал длинную очередь из расположенной на спине счетверенной пушки. В роли мишени он избрал три человекоподобных фигуры, стоящие на краю большой по диаметру но странно не глубокой воронки, в центре которой догорали обломки чего-то отдаленно похожего на корабль. Почему фигуры были человекоподобными? Потому что они действительно имели две ноги две руки и даже некое подобие головы, вот только их пропорции… больше подходили сказочным рыцарям со страниц фэнтезийных голографий нежели людям в скафандрах высшей защиты. Также на сомнения в их 'человечности' наводила не свойственная людям 'даже если они пилотируют меха' идеальная точность движений. Да и молниеносная реакция троицы наводила на размышления. Как только первый снаряд серии выбил фонтан искр и осколков из оплавленной металлезированной поверхности, которую довольно трудно было бы назвать грунтом в близи этой троицы, фигуры сорвались с места. Подпрыгнув и сместившись в сторону мех-бот, продолжил поливать огнем одну из отступающих фигур, причем она так быстро и ловко маневрировала между рудных глыб, что бот ни как не мог в нее попасть. Бот, высекая своими когтями искры, совершил еще пару прыжков и взобрался на небольшую возвышенность, дабы с верху все-таки достать ловкую мишень. Но сделать это он уже не успел, две оставшиеся фигуры отнюдь не собирались убегать. Воспользовавшись тем, что он отвлекся на их товарища приблизились к нему на расстояние удара. И сенсоры бота не сумели во время обнаружить их прикрытые маскировочными полями фигуры. Сначала прилетевший сбоку сгусток горячей плазмы разорвался у бота под брюхом, подбросив его полуторатонную тушу и снеся ее с возвышенности. Перекувыркнувшись несколько раз, и хорошенько приложившись об острые скалы, бот скатился под ноги уже поджидавшей его второй фигуры, не медля поприветствовавшей его могучим ударом монокристаллической двухлезвийной алебарды. Брызнули искрами расстающиеся с жалким подобием 'жизни' кристаллические потроха обоих модулей управления бота, могучий удар алебардщика, располовинил основной корпус бота, но при этом оставив не поврежденным его реактор и основные серв-узлы. Алебардщик не медля, сложил и вернул оружие себе за спину и достав из набедренной кобуры похожий на метелку из оптоволокна универсальный тестер полез в потроха своей добычи. К нему не спеша, подошли две другие фигуры, стрелок и беглец, просканировав окружающее пространство, беглец вернул своей трансформировавшейся в легкую плазменную пушку руке нормальный облик, а беглец прекратил пантонимно сокрушаться над своей испорченной броней, хотя ему и удалось избежать прямых попаданий, многочисленные осколки сильно повредили обсидианово черное покрытие брони. При этом в слух не было произнесено не единой фразы и если бы даже кто-нибудь смог нащупать их 'плавающий' канал связи он бы сильно удивился. Так как вместо связной речи по нему пробегали лишь сжатые кодированные сообщения. Но если бы этот кто-то сумел бы все-таки их раскодировать, взломав сверх сложный интерпретационный код (который в принципе не возможно взломать, не имея шаблона) он бы удивился бы еще больше. Так как по этому защищенному и закодированному каналу шел самый обыкновенный треп не несущий особой смысловой нагрузки и единственной странностью которого была скорость, собеседники успевали за минуту обменяться десятками подколок и ничего не значащих для постороннего фраз, если извлечь из этой порции 'воды' осмысленные выражения получилось бы следующий диалог.
— Гир, опять работаешь 'открывашкой'? — с иронией прописанной смайликами спросил беглец у алебардщика.
— А тебе опять придется давать кредиты на покраску? — хмуро ответил названый Гиром, не прекращая своего занятия — не мог с поста щит прихватить? Тогда бы не пришлось прыгать как под напряжением…
— Ха! Если бы Рэкс прихватил свою разгонку, мне бы вообще прыгать не пришлось бы! — осветил беглец, кивая на стрелка.
— Угу, и тогда вы вместе меня до конца смены пилили за то, что я оставил вас без добычи — насмешливо ответил стрелок разминая вернувшуюся на законное место кисть — после моей разгонки от этого бота осталось бы не больше чем от их десантного модуля после обработки зенитным 'эрликоном', просто куча оплавленных обломков.
— Н-да хорошенько их с поста орбитальной обороны приласкали, не корпус, а дырка на дырке, интересно как эта 'решетилка' уцелела?