Но случилось все немного по-другому, хотя флот клиров более чем в пятнадцать раз превосходил земной, и это при схожих характеристиках основных классов боевых кораблей, они проиграли. По одной простой причине, у них не было мехов, и их контр-абардажные отряды не могли ничего противопоставить врывающимся сквозь броню бронированным монстрам. Конечно, у них была схожая по классу боевая планетарная техника, способная противостоять мехам. Но она находилась там где ей и положено, в боксах практически не вооруженных десантных кораблей, а не на бортах крейсеров и линкоров которые штурмовали бесстрашные гвардейцы 'воины прошедшие не одну корпоративную войну' на 'повелителях пространства', мехах ставших венцом человеческих технологий разрушения.
Они продолжали сражаться даже после того, как погиб, последний корабль земного флота. Они продолжали уничтожать выныривающие из бездны подпространства корабли клиров, еще не знающие что здесь их ждет только смерть, до тех пор, пока во вспышке взрыва не сгорел последний. А когда через два дня там финишировала, первая эскадра второго флота, все что увидели находящиеся на тех кораблях люди это гигантское облако композитных обломков и корабельных остовов, да парящие рядом с ним строй избитых мехов с впавшими в кому от передозировки нейростимуляторов пилотами. Так началась и закончилась первая война человечества с иной расой. А я понял, что не зря выбрал профессию пилота.
Ну да вернемся к нашему киборгу, на самом деле она выглядела как обычная девчонка лет пятнадцати, одетая бедно, но аккуратно. Но мое чувство опасности мгновенно оценило ее на десять балов по десятибалльной шкале. Судя по всему леди Милериса привезла ее с собой из Альянса так как я не слышал чтобы у 'свободных' остались технологии позволяющие производить 'идеальных' киборгов. Что означает идеальный киборг? Это киборг, которого вы не отличите от человека пока не поковыряетесь в нем при помощи чего-нибудь на подобие штурмового десантного комплекса. А эта девочка выглядела совершенно обычной разве что немного угрюмой.
— Пойдемте, госпожа ждет. — холодно сказала она, и повернувшись двинулась к входу в административный сектор.
Пройдя через пол дюжины постов охраны, не на одном из них нас даже не окликнули и поднявшись на лифте мы оказались в саду! Во всяком случае таким было мое первое впечатление, лишь через несколько секунд стояния с отпавшей челюстью я понял что это просто большая оранжерея с совершенной системой графической имитации открытого пространства. Тогда же я понял, что это небо не имеет ничего общего с земным. Значит это одна из планет Альянса? Ну-ну, значит наша высокородная скучает по дому.
— Следуйте за мной. — сказала девочка киборг и не оборачиваясь двинулась в глубь сада.
Мне ничего не оставалось, как послушно следовать за ней.
— Приветствую тебя Жнец. — сказала леди Милериса как только я выпутался из цветочной занавеси, которая прикрывала вход в этот э-э-э-э-э пусть будет зал, хотя стены и скрывали голографические полотна, создавая иллюзию каменного грота.
— И я вас приветствую леди. — я решил вспомнить правила приличий, хотя и испытывал в присутствии аристократки Альянса смутное отвращение. Не то чтобы она не была красива и грациозна, но как только я вспоминал, что она является прямым потомком руководителей совета 'освобождения' как все ее очарование исчезало.
— Как вам мой 'Приют' и сервис на нем? — она немного изменила позу, сев поэффектней и скрестив ноги.
— Не плохо, не плохо, а еще как говориться дареному борту в дюзы не смотрят. — я широко улыбнулся. — Странно было, если бы я жаловался на совершенно бесплатный сервис.
Наш дальнейший разговор позволил мне вспомнить навыки словесного фехтования, порядком позабытые со времени офицерских посиделок в кают-компаниях тыловых баз снабжения. Смысл ее словесных маневров показался совершенно не понятным, поэтому потерзав меня еще с час и убедившись в полной бесперспективности. Все ее попытки меня очаровать не принесли, никакого эффекта, она отпустила меня на все четыре стороны. Заглянув в мастерскую и загрузив Старика списком задач, я полностью довольный двинулся в сторону своих апартаментов, пропуская мимо ушей несущиеся в мне спину трехэтажные выражения.
— Я бы на твоем месте радовался Старик, ты сэкономил на покупке нового меха! — насмешливо крикнул я, прежде чем двери лифта сомкнулись передо мной.
— А теперь можно и отдохнуть! — широко улыбаясь, я двинулся в сторону 'кошачьей лапки' — безграничный кредит очень подымает настроение!
Пробуждение, оно бывает разным, можно проснуться утром выходного дня в постели с любимой, а можно в холодном нутре крио камеры после трехсот лет заморозки с выжженной нейростимуляторами нервной системой. Ощущение при этом очень похоже на похмелье, только раз в сто сильнее. Но сегодняшнее пробуждение меня приятно порадовало, во всяком случае, я проснулся на мягкой постели в объятиях полногрудой блондинки с длинными волосами, пахнущими фиалками. Фиалки? А откуда людям, проводящим всю жизнь в стальных коробках жилых модулей знать, как пахнут фиалки? Или как шелестит ветер в ветвях деревьев? Как набегают волны на берег? Как выглядит восход солнца над берегом океана? Я резко встал, вырвавшись из объятий одной из 'кисок' леди Мирихиль. За три дня после нашего с ней разговора она со мной больше не связывалась.
— Что? Ты куда-то уходишь дорогой? — полу проснувшись спросила одна.
Ничего, не ответив, я натянул летный комбинезон, всунул в кобуру хеви-рипер и прихватив из холодильника пару банок синтетического пива вышел из номера. Пара охранников у входа в 'элитный' сектор проводили меня удивленными взглядами. Пройдя через пару шлюзов, воспользовавшись межэтажным лифтом, и вагонеткой я оказался в ремонтной мастерской. Не задерживаясь у поста охраны, я двинулся к своим боксам, там меня дожидались полу-разобранный 'Рыцарь космоса' и 'Повелитель пустоты' в окружении монтажных роботов.
— Как дела? — крикнул я стоящему над пультом контроля состояния Старику и метнул ему банку пива сразу после того как он обратил на меня внимания.
— Не плохо, хотя ты, паскуда, задал такие требования, как будто бы я тебе конструкторское бюро! — ответил Старик после того как ополовинил кинутую ему банку.
— Я верю, старик, что ты единственный в этой дыре, кто сможет это сделать — я широко улыбнулся, разглядев узнаваемые обводы гвардейской машины.
— Угу, и именно по этому заказал переделать его по имперским стандартам? Ты хоть представляешь, сколько сейчас стоит квадратный метр монокристаллического зеркала? И зачем тебе сдались эти щиты? Против ракет и снарядов, от них не будет ни какого толку!
— Зато против лазеров и плазменных нитей они очень эффективны — спокойно ответил я.
— Вот этого я и боялся — Старик тяжело вздохнул — что ты скажешь именно это.
Я еще раз широко улыбнулся.
— Сколько тебе еще понадобиться времени?
— Излучатели я уже установил, интересно в какой дыре ты их нашел? И даже перенастроил реактор для работы в штатном режиме, осталось установить щиты, но их еще не вырезали. На их шлифовку и установку уйдут еще как минимум сутки. Все остальные системы 'Повелителя' работают нормально, техники пиратов как не странно о нем не плохо позаботились.
— Прекрасно, я планирую вылететь в начале следующего цикла и мне понадобиться 'Потрошитель' (жаргонное название автоматизированного корабля ремонтника, мародеры используют для извлечения из найденных обломков, ценных деталей и материалов отсюда и такое прозвище). Теперь на 'Повелителе' я смогу выжать из 'плетей' максимум.
— И где я его тебе возьму? Мой сейчас в 'Прибое' и вернется не раньше чем через месяц! — старик скривился.
— Найди мне бесшабашного одиночку, не боящегося рискнуть шкурой ради большого куша. — насмешливо ответил я. — у тебя на это еще три дня!
— Ну ты и сука! Я не обязан выполнять все твои прихоти!!! — он покраснел от ярости.
— Не горячись! Не забывай что я спас твою шкуру, как и шкуры всех здесь находящихся от знакомства с термоядом. — я еще раз широко улыбнулся и поспешил ретироваться, пока в меня не запустили, чем-нибудь тяжелым.