Подлесок густо зарос кустами и молодыми деревцами. А в свете фар и подавно ничего невидно, сплошной, хвойный занавес.
- Придется ждать утра. Разбивайте палатки. - Распорядился Сергей.
Ночь прошла спокойно. Машину уступили Алине и Тахалу. Мужчины разместились в палатках. Рано утром, лишь рассвело, Алина вооружившись ножом и палкой, пошла в лес, по дороге-стене. Погода обещала быть солнечной, на голубом небе не облачка.
- Пойду, разведаю.
- Я с тобой, одну не отпущу. - Сергей срубил кол по руке, и топор прихватил. Тахал тоже побежал с ними, благодаря уколам, ему с каждым часом, все лучше и лучше.
Заваленные листвой и ветками, древние камни, совсем исчезли из поля зрения. Молодые деревца заполонили все пространство, переплетаясь верхушками.
- Мы тут не проедем. - Заявил Сергей.
- Что будем делать? - Алина заглянула в густые заросли, но дальше не полезла.
- Пойдем пешком. Автобус загоним в лес, ветками закидаем от посторонних взглядов?
Так и сделали. Нарубили, пышных лесин, обставили микроавтобус, со всех сторон. Получившийся шалаш, полностью скрыл жестяные бока.
Дорогу отслеживали путем простукивания почвы. Порой приходилось раскидывать слежавшуюся, за десятилетия, подстилку из листьев. Местами, были видны и частично разрушенные, камни, из стены-дороги. Но основное препятствие, густые кусты и низко спускавшиеся ветки, которые отсекали весь путь. Постоянно меняя впереди идущих, руки быстро уставали махать, топорами и ножами.
- Нам бы, пару золотых мечей. - С сожалением в голосе, сказал Сергей. - Мы бы тут устроили лесоповал.
- А лучше золотой диск. - Добавил Кирилл, парни заулыбались, воспоминаниям.
Шли до ночи. В лесу темнеет быстро. Палатки разбили прямо на древних камнях.
- Как тогда. Помнишь? - Алина посмотрела на Сергея, грустным взглядом.
- Первый день, в мире Нин. - Сергей ласково провел рукой по спине девушке. - Было очень страшно. А больше донимала мысль, я сошёл сума.
- Дааа, так и было. - Поддержал разговор Кирилл. - Когда нас закинули, считай за тридцать лет, до вас. Я тоже испугался. Но меня, тяготило чувство обреченности. Даже когда прожил в мире, тридцать лет. Он так и не стал, для меня родным.
- Здесь мы тоже чужие. А мир то родной. - Грустно добавил Петр.
- Ладно, давайте спать. Завтра встаем с первыми лучами.
***
Дедовское копье не подвело. С невероятной скоростью, словно стрела растения титр, легко пробило, прозрачный бок шара, и воткнулась точно в грудь Асага. Пригвоздив тщедушное тело, к золотому столбу, в центре колесницы. Видимый дернулся и затих. Из маленькой руки, выпал прозрачный кристалл и откатился в сторону. За мгновение до смерти, Асаг улыбнулся и посмотрел верх.
Рус и не надеялся попасть, очень хотел, но не дума, что попадет. Действовал на инстинкте, страх направил его руку. Золотой шар замер на месте и медленно повернулся, вокруг своей оси.
Рус махнул рукой, два толстых дерева, с густой, тяжёлой кроной, с двух сторон, рухнули на шар и легко, своим немалым весом, опустили его на дно, глубокой ямы.
- Все сюда. - Громко закричал Рус.
Воины выходили из леса, с опаской поглядывая в сторону шара. Рус оглядел уцелевших, больше половины. Значит, погибло около сотни. Печально, но сотня душ, очень маленькая плата, за смерть Высшего. Он не был уверен, что у них и вовсе получится. Можно сказать, отделались малой кровью.
- Беритесь за лопаты, валите сверху, песок и камни. - Распорядился Рус. - Труп Высшего, надо спрятать. Или нас выследят и отомстят.
- А внутри еще Асагов нет? - Спросил молодой Топ, Рус был рад, что паренек уцелел.
- Если остались, то мы узнаем об этом первыми. - Ответил за Руса, окла Ротоб.
- Копье жаль. Дедовское.
- Нопан-ада, я достану. - Молодой Топ, скинул лук и колчан со стрелами.
- Постой. Асаги коварны. - Рус остановил парня. - Тащите камни. И начинайте засыпать. Судьба копья, закончится здесь.
Два раза повторять не пришлось. Воины с большим желанием, взялись кидать землю и тяжёлые камни. Общий вес груза прижал шар ко дну. Деревья подрубили вдоль края ямы и оставили поверх шара.
Кидали весь день. От покатого верха шара, навалили метров пять грунта. Надежно засыпав саркофаг Видимого Асага.
- Смотри нопан-ада, жрец идет. - Из леса, на поляну, вышел мужчина, облачённый в балахон и со жреческим посохом в руке.
- Приветствую тебя нопан-ада. - Жрец Эн кивнул. - Я пришёл к тебе на помощь.
Рус с почтением, склонил голову, стоящие рядом воины, преклонили колено.
- Не понимаю о чем ты, жрец? - Нопан-ада еще не решил, рассказать жрецу об убийстве Высшего или нет.
- Несколько дней назад, я видел странный сон. - Жрец пристально смотрел, на земляной круг, словно видел, что спрятано под землей - Огромная птица, с двумя головами, противостоит черной змее, с головой огненного демона.
- Почему птица, двух головная? - Удивился Рус, ему понравился символ.
- Слияние Божественной энергии и человеческого начала. Что здесь произошло? - В свою очередь, спросил жрец, не отрывая взгляда, от свежей могилы.
Рус рассказал о нападении шара, на часть его людей. О бое с Высшим Асагом. И как он, неожиданно, убил Высшего. Жрец присел, на поваленный ствол и слушал, не перебивая. Дослушав, жрец покивал, думая о своем. По морщинистому лицу жреца не поймёшь, хорошо поступил или плохо.
Нопан-ада, высокое воинское звание, но слово жреца, равное слову шакина, а порой и влиятельней. Значит и Рус, обязан, подчинится, решению жреца. Как не крути, но это он приказал убить Высшего, пускай и Восставшего. Жрецы служат Высшим. Если сейчас жрец прикажет, его же воины, обязаны отрубить ему голову. Рус поневоле, оглядел стоящих рядом окла. "Нет, мои воины не послушают жреца".
Жрец вздохнул и поднялся, опираясь на посох.
- Придется вам еще немного поработать. Уложи мертвых людей поверх шара. - Жрец подошёл к яме. - Мертвые надежно, закроют выход, из темного царства Эйа. Жертва приношение, недолжно пропасть даром.
Жрец прошёл по кругу. Воины замерли, не отрывая взгляда, от худенькой фигурки, с посохом.
- На месте захоронения поставишь каменный храм. - Жрец не приказывал, но ослушаться, Рус и не думал. - А затем, за мной пришлёшь. Буду лично служить, в твоем храме. Вместе и город построим. Круглый, как задумал.
Рус кивал, опустив взгляд в землю, а на последние слова, удивленно посмотрел на жреца.
- Круг. - Жрец улыбнулся, Рус кивнул. Что удивляться, жрецы обладают разными, необычными способностями. Ими их одаривают сами Высшие.
Год спустя. В храме, города Руса, по имени нопан-ада, построившего его. В сумраке зала, жрец поджог, благовонные свечи. Отодвинул потайную дверцу, позади жертвенника, в центре священного круга, ограниченного белыми камнями. Поскрипывая, деревянными ступенями, полез в низ.
Здесь пахло сырой землей и разлагающимися телами. Священный круг лучшая защита, для устройства тайного лаза. А благовоние, необходимо перебить трупный смрад.
День за днем, жрец лично копал, наклонный спуск под землю. Выставлял опоры, из заготовленных лесин. В деревянном ведре, ночью, выносил и высыпал, на вал землю. Вал вокруг города свежий, его подсыпку не заметят. Сложность в другом, не попасться страже. Не то, что бы, он боится, нет, стражник не посмеет подойти. Но разговоры пойдут. А ему они без надобности.
Жрец Эн, не знал, для чего, он роет спуск. Но уверен, просто обязан докопаться до шара. Дар предвиденья, гнал его под землю. И еще одно. Высшие Верховные Нефилы, ведут всех, разумных существ. Каждый человек выполняет, возложенную на него, миссию, в необхватной, невообразимой игре Верховных. И во многом благосклонны к тем, кто доверился Богам, слепо следуя провидению. А значит, поступить по-другому, жрец не может.