А вот я, не теряя времени, побежала в трюм набивать свой рабочий рюкзак пеммиканом.
Когда все пятнадцать брикетов были плотно упакованы, я проверила карту, компас и телескопическую дубинку. Всё было на месте, как и кристаллофон.
Сменила платье на штаны и майку: раздражает, что рюкзак всё время задирает юбку сзади. Когда всё было готово, я поправила нагруженный рюкзак и понеслась обратно к дому девчонок, надеясь, что бомж ещё там.
К моей радости, и даже лёгкой неожиданности, мужчина был обнаружен на том же месте, где я его и оставила.
— Я так рада, что вы меня дождались, уважаемый. Ну что, готовы к обмену?
Мужчина строго кивнул, сощурился и протянул руку.
— Ну гони этот твой пеммикан. — Я сняла рюкзак и выудила из него один брикет, аккуратно запакованный в пергамент. Если бомж попробует эту гадость до того, как я узнаю детали похищения котёнка, то всё может кончиться ничем.
— Вы мне сначала расскажите, что видели, а потом дам. — Решила я гнуть свою линию. Но не на того напала. Мужчина скорчил страшную рожу, покраснел и громко рявкнул. Я даже подпрыгнула от неожиданности.
— Давай сюда или вали нахер.
Я испуганно протянула мужчине свёрток, он взял пеммикан в руки и понюхал. Потом аккуратно, двумя пальцами, развернул верхнюю часть пергамента и впился полусгнившими зубами в мясной кирпичик. Я сморщилась, потому что знала, каков он на вкус. Мужчина откусил большой шмат и начал его разжёвывать. Бомж не выглядел счастливым, но и разочарованным тоже не был. Проглотив пережёванный кусок, он сказал:
— Вкус, конечно, паршивый, чё получше я жрал только осенью. А ещё есть? — Я ошарашенно кивнула и протянула ещё один. Может, мы с Алёной просто не разобрались во всех глубинах вкуса пеммикана?
Мужчина положил второй брикет в торбу и начал рассказ с того, что похититель котёнков ему давно знаком. Им был довольно известная на улице личность — Колька по прозвищу Упырь. За дозу глючки парень был готов в принципе на всё.
— Я видел как Колян выскочил из окна малолеток и к парку погнал, к центральному. А ещё за два брикета твоего пеликана я расскажу… — Мужчина призадумался, он явно прикидывал значимость своей информации. А потом улыбнулся во весь гнилой рот и продолжил — Я тебе даже покажу, что выпало у него из кармана. Мне кажется, ты оценишь.
Я покопалась в рюкзаке и вручила мужчине ещё два брикета.
— Упырь, когда убегал, споткнулся и потерял вот это. — Бомж достал из торбы белую карточку, похожую на визитку, и протянул её мне. Я посмотрела на аккуратно вырезанный из плотной бумаги прямоугольник с незнакомым мне именем. Бомж откусил ещё пеммикана и, жуя, продолжил.
— Ебланов у нас много, конечно, но Упырю визитку никто так просто давать не будет.
Это не зацепка, а самый настоящий след. Я довольно кивнула, положила карточку в рюкзак и спросила мужчину:
— Если мне ещё будет нужна информация, то где вас искать?
Бомж задумался, пригладил свои волосы и ответил:
– “Мёртвого Эдди” знаешь? Бодежка новая на прибрежной. По вечерам я там. Его правильный мужик держит, что у него остаётся, тем нас и кормит. Бывает, и бухло даёт допить. Ну ты пеликан не забывай и заходи, рады будем.
Я улыбнулась и кивнула, и пошла в сторону сквера.
Достав из кармана рюкзака визитку, я и ещё раз посмотрела на адрес, указанный на карточке.
“Астап Астапов, ваш адвокат и ваш защитник.
Улица Зелёная, дом двести девять.”
— Значит, Астапов. Понятно.
В сквере было ярко, красиво, сочно и тепло. Солнышко припекало. Я развалилась на скамейке, вдохнула аромат какого-то вкусно пахнущего цветка и начала искать на карте нужную улицу. Если я всё верно поняла, то к Зелёной всего полчаса ходьбы! Отличненько!
Глава 3
Человек-лодочка
Собственного кристалломобиля у меня не было, поэтому я ходила пешком. Да-да, журналист, пусть и бывший, а без собственного транспорта. Смешно! Можно, как все, ослика завести, но о нём заботиться надо. А брать напрокат чужого не хочу, ещё привяжусь.
Я встала со скамейки, поудобней ухватилась за лямки рюкзака и зашагала по адресу, указанному на карточке.
Идти и на самом деле оказалось недалеко, я даже устать не успела. Улица Зелёная а в некоторых местах была даже слишком зелёной. Зелёные кусты, зелёные заборчики, зелёные занавески, зеленые крыши одноэтажных домиков. Граффити с зеброй тоже было зелёным.