Через стол от них сидела девочка лет десяти-одиннадцати в остроконечной шляпе и накидке-плаще поверх школьной формы; в другом месте Цукуне решил бы, что она изображает волшебницу или ведьму, но здесь могло статься, что и не изображает.
- Ты, случайно, не знаешь девочку за тем столом? - на ухо осведомился он у Куруму. Она бросила короткий взгляд и ответила, так же на ухо, щекоча его жарким дыханием.
- Случайно знаю, это Юкари Сэндо, лучшая ученица школы. Мы с ней в одном классе.
Последнее утверждение на миг удивило парня, но затем он вспомнил, где находится. Ну, внешность бывает обманчива…
На следующий день, когда Цукуне пришёл в библиотеку, Юкари снова была здесь, за соседним столом, и снова сверлила его хмурым взглядом. И через день после этого - тоже. Это Цукуне совершенно не нравилось, и он решил что-то предпринять.
- Юкари Сэндо? Как же, слышал. Малолетняя гениальная ведьма, перепрыгнувшая через несколько классов - сообщил Мориока. - Но ты лучше Акашию спроси, она с ней общается.
Цукуне вопросительно посмотрел на вампиршу; та, почему-то покраснев, кивнула.
- Она хорошая девочка - оправдывающимся тоном сообщила Мока. - Её не любят, потому что она ведьма.
- И потому что слишком умная - вставила Куруму. - При том, что младше всех.
- "Потому что ведьма"? - переспросил Цукуне.
- Ну да - пожала плечами перехватившая у Моки инициативу в разговоре суккуб. - Ведьмы - это же почти что обычные люди, так что некоторые их за это не любят. Мы, суккубы, на такое внимания не обращаем, но многим не нравится, что она учится лучше их. Её то и дело задирают.
- Хмм… - пробормотал Цукуне. И чем он ей мог не угодить? Разве что она тоже состоит в фан-клубе Моки… Вполне вероятно. - И насколько она сильна?
- Я бы вообще не сказала, что она сильна - отмахнулась Куруму. - Как большинство ведьм. Они могут очень сильно подгадить исподтишка, но в прямой стычке мало на что способны…
Мориока согласно кивнул. Если так, то не стоит давать ей время на придумывание и подготовку пакости…
На следующий день маленькой ведьмы на её месте не оказалось; Цукуне нахмурился. В самом скверном варианте, она как раз сейчас активирует какую-то свою магию… Он поёжился и решил, что не стоит отдавать ситуацию на откуп удаче.
Где находится класс Куруму, он знал, и суккуб, хоть и явно разочарованная тем, что он пришёл не к ней, но сообщила, что Юкари буквально только что вышла из класса, и что она совершенно случайно видела, как она шла куда-то за школу. Разыгравшееся воображение парня тут же нарисовало картинку кипящего котла в кустах за школой, в который девочка в остроконечной шляпе кидает всякую всячину, помешивая метлой и произнося заклинание.
- Благодарю за помощь, Куруму - кивнул он и поспешил на улицу. Определённо, безопаснее будет не затягивать…
Найти девочку удалось неожиданно легко, но… Она была не одна. Её взяли в полукольцо трое недружелюбно выглядящих парней; насколько расслышал с расстояния Цукуне, они говорили что-то про "преподать урок". Это определённо был не лучший момент для беседы…
Девочка достала из одежды жезл с навершием в виде сердца, - … - но предводитель троицы немедленно выхватил его и сломал. А затем - изменился, превращаясь в здоровенную прямоходящую ящерицу.
- И шштобы нам такое с ней сделать? - задумчиво произнёс он, ковыряя в зубах обломком жезла. Девочка выглядела напуганной.
- А давайте съедим - предложил другой. - Всё равно никто не заметит. А если и заметят, кому какое дело до какой-то полукровки?
Цукуне достаточно хорошо понимал, где находится, чтобы принять это заявление всерьёз; Юкари, определённо, тоже. Проклятье… При всей осторожности и отсутствии героизма или даже просто храбрости, Цукуне просто не мог позволить сожрать ребёнка, даже не попытавшись ничего сделать. Даже если ребёнок - ведьма.
Тем более, что у него был план и козырь…
Второй человек-ящер начал трансформироваться, и в этот момент Цукуне выскочил из кустов, бросившись к Юкари. На ходу подхватив девочку одной рукой, он направил другую на третьего человека-ящера, тоже начавшего трансформацию.
- Фулминор зекс! - произнёс Цукуне, и одежда ящера вспыхнула. Он отчаянно и неожиданно тонко завизжал; остальные двое резко отшатнулись в стороны.
Кажется, их никто не преследовал; во всяком случае, когда Цукуне, всё ещё с Юкари в руках, обнаружил себя в библиотеке - похоже, он воспринимает её как самое безопасное место… - никто из троицы ящеров так и не появился.