Юкари несколько минут изучала его, давая возможность отдышаться после бега. Наконец, девочка спросила:
- Почему ты меня спас?
- Сложный вопрос - вздохнул Цукуне, подумав, что она по крайней мере это понимает. - Не стану говорить, что любой на моём месте сделал бы то же… Я вообще-то хотел с тобой поговорить.
- Хмм. Чем ты их, начальным кругом воспламенения?
- Эмм… Да - признал Цукуне. - А что?
- Остроумно - сообщила ведьмочка. - Одобряю. Не думала, что его можно так применять.
Михаил встряхнул головой; на миг ему почудилось, что перед ним его старая учительница математики. Может и её того, реинкарнировали?..
- Так о чём ты хотел поговорить? - продолжила она.
- Хотел узнать, из-за чего ты на меня взъелась - пожал он плечами. - Я как-то стараюсь ни с кем не пересекаться и тем более не конфликтовать.
- Достаточно сказать, что я была неправа - сообщила девочка, отводя взгляд и краснея. - И, эм… Могу я взглянуть на твой жезл?
- Жезл? - поднял бровь парень. - А… Ты об этом, видимо.
Он положил на стол "лазерную указку".
Во время экспериментов с простейшими "мистическими кругами" он выяснил, что для них не важно, каким образом и чем составлен круг и сопутствующие символы; главное, чтобы они были. А ещё - что резкие выбросы ёки так же резко усиливают эффект. И, наконец, что трансформация в истинный облик производит выброс ёки. Ну а дальше Мориока помог изготовить линзу с рисунком - у него были знакомые - и, хотя испытания провести было не на ком, Цукуне сохранил результат как секретное оружие на крайний случай. Вообще-то даже Гиней не знал, для чего Цукуне такая линза, но ведьмочка всё равно уже наполовину расколола трюк - да и, признаться, парень надеялся, что она сможет как-то помочь с его самообучением. В конце концов, ведьма - это не демон, с ней можно попытаться договориться. Тем более, с малолетней.
Девочка заинтересованно вертела указку в руках.
- Что это такое?.. - с любопытством спросила она.
- Лазерная указка - пожал он плечами. - Ты никогда не видела?
Она отрицательно мотнула головой.
- Это хорошо, а то я слышал, что ты самая умная в этой школе, и боялся чувствовать себя невежей рядом - улыбнулся он. - Значит, и мне есть чему тебя научить. Это нас немного уравнивает, верно?
Нахмурившись, девочка вгляделась в него, но он продолжал спокойно улыбаться, и наконец она пожала плечами.
- Пожалуй. Так всё-таки, что это за странный жезл, если не секрет?
Когда часа через полтора в библиотеке появились члены газетного клуба, Цукуне и Юкари увлечённо обсуждали разложенные перед ними книги и даже не сразу заметили их появление.
- Я знала, что вы поладите! - радостно произнесла Мока. Услышав её голос, Юкари незамедлительно просияла.
- Мока-чан!
- Да-а, Цукуне-кун… - со смесью уважения и иронии произнёс Мориока. - Ты определённо мастер. Я постараюсь приложить больше усилий отныне…
- Полагаю, вы уже знаете ситуацию? - осведомился Цукуне. Это было единственным объяснением, почему они здесь все вместе.
Мориока кивнул.
- Куруму рассказала. И мы… Побеседовали с теми тремя. Вернее, двумя…
Цукуне перевёл взгляд на Куруму; она потупилась и уставилась на свои соединённые указательные пальцы.
- Ты же не сердишься?.. - с надеждой в голосе спросила она. - Я не хотела тебе мешать…
Конечно, Цукуне мог бы сказать, что сердится, но он не представлял, какой результат это даст. Скорее всего, совсем не тот, который нужен, если судить по предыдущему опыту.
- Ну, всё хорошо, что хорошо кончается… - вздохнул он. - И хорошо, что ты появился, Гиней. Юкари хочет вступить в наш клуб.
- Чем больше девчонок, тем лучше - ухмыльнулся старшеклассник. - Даже таких мелких, на вырост.
Эпизод 5: Каменное сердце.
Если не считать небольшого шока, устроенного маленькой ведьмочкой на мини-вечеринке по поводу её вступления в клуб, когда она с убийственной серьёзностью заявила, что планирует по завершении школы выйти замуж за Моку и Цукуне, парень мог похвалить себя за её импульсивное спасение. Определённо, иногда благие дела окупаются, хотя лучше ими не злоупотреблять…
В общем и целом, Юкари оказалась полезна. После того, как она взяла на себя упорядочивание клубных дел, работы как-то вдруг оказалось намного меньше; высвободившееся время Цукуне посвятил обучению, и тут помощь ведьмочки и вовсе оказалась неоценима.