-... - молчание в трубке.
- Видите, девушка, у нас с вами не получается диалог. Я иду вам навстречу, а вы - нет. Вы игнорируете мои вопросы и говорите только об интересующей вас теме. Так не пойдет. Если вы хотите чтобы мы могли договориться о чем-либо, вам придется сделать шаги навстречу, ведь диалог - это разговор двоих людей.
- Но при чем тут мои трусики? - спрашивает девушка в трубке.
- И это уже третий вопрос с вашей стороны. - замечаю я: - и снова я могу на него ответить. Но это будет последний раз, когда я иду вам навстречу. Я отвечаю при чем здесь ваши трусики - потому что мне важно услышать что на том конце провода находится живой человек, а не робот. Что вы, девушка являетесь живым человеком и что вы мне доверяете, потому что я здесь, на этом конце провода должен доверить вам свои деньги, а вы в свою очередь не можете доверить мне такую информацию, как цвет вашего нижнего белья? У меня нет возможности проверить, правду ли вы мне скажете, верно? Значит с вашей стороны это даже не информация как таковая, а скорее жест доброй воли, показывающий что вы все еще человек, а не робот по продажам продукта. Потому что роботы не умеют смущаться. Потому что роботы не могут идти навстречу. Потому что роботам я не доверяю. Я доверяю людям. - я закончил и налил себе стакан воды. Пока я разговаривал с девушкой, мое тело прервало практику созерцания кота и оказалось на кухне, рядом с фильтром для воды, так что грех было не воспользоваться.
- ... - - что-то прошелестело в трубке.
- Что? - не расслышал я.
- Красные! Красные они! - прокричала девушка в трубке: - Красные!
- О! Как это интересно. Хорошо. А теперь следующий вопрос... - но трубка щелкнула и отключилась. Я скривил рот, как Брюс Уиллис в "Крепком Орешке", пожал плечами и положил телефон на кухонный стол. И тут телефон звонит снова.
Глава 4
- Да... Так они и пошли бы у меня друг за дружкой...
- Кто, привидения? - спросил Эдди.
- Сам ты привидение... Главы...
Дж. Стейнбек "Благостный четверг"
Я сидел в приемной и смотрел на носки своих ботинок, выглядывающих из-под брюк. В них можно было глядеться, как в зеркало. Как говаривал старшина учебной роты, громадный пожилой и усталый от жизни грузин - блестят как у кота яйца. Как-то раз кто-то из учебки осмелился возразить, что яйца у кота не блестят, на что старшина задумчиво отвесил спрашивающему леща и добавил, что блестят, потому, что кот постоянно их вылизывает. То есть это вопрос не повышенных единиц альбедо на поверхности кошачьих тестикул, а вопрос отношения к ним. Их надо вылизывать - говорит себе кот и в любое свободное время возвращается к этому занятию. Так и сапоги, должны блестеть от постоянного вылизывания, даже если не блестят вовсе. Парадокс армейской жизни.
Отведя взгляд от носков своих ботинок я окинул взглядом приемную. Приёмная была что надо - без всяких шуточек. Дуб и зеленые панели - то ли малахит, то ли нефрит. За дубовым столом с элегантным изогнутым монитором на нем, сидела Леночка, я на самом деле не знаю, как ее зовут, но есть общий тип этих девушек/женщин, которые в большинстве своем отзываются именно на это имя. Иногда мне кажется, что это общий псевдоним серии гуманоидных роботов, невероятно похожих на людей и уже завоевавших мир, ведь как иначе объяснить, что в приемной у каждого большого начальника сидит такой андроид и решает, кого ему пустить к начальственному телу, а кого - нет. Никто и никогда не видел, чтобы Леночка спала или ходила в туалет, Леночка всегда на боевом посту, с трубкой возле уха, с каким-то пультом управления перед ней, настукивая по клавиатуре и ведя разговор одновременно с тремя людьми и еще одним андроидом из бухгалтерии. Глядя на то, как Леночка лихо выстукивает понятную только ей морзянку, я вдруг понял что нервничаю. Да. Я нервничаю. Потому что это большая возможность. А может быть даже Шанс. Да-да, тот самый шанс, после которого открываются двери в рай и сам апостол Павел приносит тебе ключи от яхты с двадцатью танцовщицами, с миллиардным счетом в швейцарском банке, пентхаусом в Лондоне, невинными развлечениями вроде разбрасывания купюр из своего частного вертолета, купаниями в черной икре, надписями кокаином на заднице известной актрисы с последующим употреблением и прочим свинством. Viva Las Vegas! - начинает играть в голове и кадры из светлого, ослепительного будущего мелькают перед глазами. Вот я вместе с Лапочкой и Женькой выбираю себе огромную черную машину в салоне и менеджеры салона бегают на полусогнутых перед нами, а Женька морщит свой нос от шампанского, вот мы кутим в ресторане и снимаем весь верхний этаж лучшей гостиницы нашего города, заказывает туда клубники и выпивки и еще рыженькую официантку из ресторана, а вот я на охоте на сафари и услужливый африканец ведет на поводе слона прямо под мой выстрел, а я стреляю мимо, потому что жалею этого сраного слона, а потом мы идем в отель трахать местных проституток, черных как смоль и ни хрена не понимающих на английском, и ...
- .. . - что-то говорит Леночка и я вдруг понимаю, что она обращается ко мне.
- Что? - переспрашиваю ее я, проверяя, как я звучу со стороны - не пересохло ли горло от волнения, все-таки тень величия от начальника ложится и на секретаря, а потому мне надо выглядеть независимым и все такое.
- Проходите. - говорит Леночка: - Николай Иванович примет вас.
- А. Да, конечно. - говорю я и встаю, застегивая пуговицу на пиджаке. В этот момент дверь открылась, и в приемную вошла женщина. Сразу вслед за ней зашла девушка и мужчина. Мужчина был похож на неотесанную глыбу, одетую в пиджак и брюки, при взгляде на него сразу возникало впечатление, что одежда на нем трещит по швам и вот-вот порвется на кусочки, открывая начинающую зеленеть кожу под крик "Халк крушить!". Женщина молча прошла в дверь кабинета и закрыла ее за собой. Я в недоумении взглянул на Леночку, повелительницу очереди в кабинет. Леночка вскочила на ноги, попыталась было открыть рот, но Халк нахмурил брови и слегка сдвинулся в ее направлении. Я даже не уверен, что он сдвинулся, может просто наклонился, а может просто нахмурил брови, но этого было достаточно, чтобы Леночка так и задохнулась с открытым ртом, стоя на месте. Никто ничего не сказал, но этого было достаточно. Помещение будто бы стало тесным, едва вмещая нас всех, меня, Леночку, Халка и неприметную девушку в сером костюме. Я вдохнул, собирая свою ци в районе точки дань-тян и выдохнул, сжимая диафрагму, затем прикусил язык и выдохнул еще раз. Страх, тревожность, паника - все это поднимает диафрагму, мешая вам дышать, затрудненное дыхание вызывает тревожность еще раз и так далее, по спирали вниз. Поэтому для того, чтобы перестать боятся - надо поставить диафрагму на место. Выдохнуть, потом еще и еще, сжимая ее и опуская на место, туда, куда она должна быть, разделяя грудную клетку и брюшную полость, а не сжимать горло. Затем пришла ярость. Эта реакция была выработана в армии - все, чего я боюсь, начинает вызывать у меня бешенство. Глаза сужаются, грудная клетка расширяется, я наклоняю голову вбок, разминая шею. Глупая реакция, однажды меня это погубит, знаю. Когда я был дежурным по учебному корпусу войсковой части 345677 - туда приперлись четверо ребят из очень средней азии. Узбеки или азербайджанцы? Да черт их поймет вообще, чурки и чурки. Они шли как хозяева, они и были хозяева тут, ведь они отслужили уже полтора года, а я чертов чижик, едва полгода службы, никаких прав, одни обязанности - я просто попался им на глаза. Избивали меня с легкой ленцой, им было скучно, но старательно, как выполняют всякую скучную, но необходимую работу, просто потому что "дедам" надо поддерживать свое реноме, ведь самая актуальная тема беседы в любой курилке - "духи совсем охуели". И чтобы "духи" знали свое место, как и "чижики" с "черпаками" - их надо "строить", то есть избивать и издеваться. Опускать, так сказать с небес на землю, чтобы служба медом не казалась. И вот, в какой-то момент что-то внутри лопнуло и оттуда вылез наш общий первобытный предок, тот самый Дикий Человек из Диких и Мокрых Лесов. Дикий Человек огляделся вокруг и сразу все понял, своим диким разумом и дикими рефлексами, отточенными в Диких и Мокрых лесах, мой мальчик. Он выкинул одного из представителей Средней Азии из окна учебного корпуса, другому вбил тестикулы прямо в тазовые кости ударом сапога, оторвал ножку от табуретки, захреначил этой ножкой третьему а от четвертого меня оттащил Лешка Пешков, когда я пытался проткнуть его этой ножкой насквозь. Да, Дикий Человек еще на ком-то прыгал и что-то кричал. Впрочем, я впечатлил представителей Средней Азии в рядах Вооруженных Сил СССР достаточно, чтобы некоторое время меня обходили стороной. А Дикий Человек с тех пор прочно обосновался в моей голове, периодически давая мне советы, вроде "Да чего ты его слушаешь, дай по башке!", или "А этой дай по башке и трахни! Два раза.". И в моменты, подобные этому, Дикий Человек подплывал к поверхности сознания достаточно близко, чтобы я мог слышать его глухой рык, чувствовать, как его мышцы начинают напрягаться, подготавливаясь к прыжку, как стучит его сердце - словно набат, как кровь насыщенная адреналином и тестостероном бьет в виски, как его ярость охватывает меня, в поисках выхода.