Оказывается, у всех системщиков, работавших в Корпорации, было ежегодное соревнование: кто больше раскроет закрытых самыми тупыми паролями папок – тот и выиграл обед в харчевне.
Этот злосчастный хакер написал программку со всеми датами рождений и запустил её. Нашёл схрон Зи Рутена, понял, что это алмаз в навозной куче, но жить с такой информацией можно хорошо, но не долго. Поэтому вытащил её с сервера, подменив какой-то ерундой, чтоб хозяин до времени не всполошился, да и продал подороже на чёрном рынке. А потом сам себе перепрошил мозг. Чтоб вообще ничего в памяти не осталось. Ни к чему очень богатому человеку знания, он теперь без них проживёт.
Майор самолично его допрашивал долгими часами. Применял все возможные методы, даже запрещённые препараты вкалывал. Но, бесполезно! Тянулись унылые дни, бедность и старость подкрадывались к Зи Рутену.
Пока, в одном из докладов СБКК, не промелькнули съёмки с отходом Экспедиционного отдела Корпорации с Таги.
На кадрах было видно, что охранники подбирают полудохлого контрика, волокут его в «нуль», а он как-то по-дурацки округляет руку и оттопыривает мизинчик. Ну, вот чисто аристократ пьёт кофей из крохотной чашечки, а не плюгавый воришка в грязище и с отпечатком копыта на лбу, как «оно» в проруби болтается в руках своих спасителей.
Мизинчик! Где-то он уже видел этот оттопыренный мизинчик!
***
Можно обмануть мозг человека, стерев абсолютно все знания и память, но у нас есть ещё и память тела, инстинкты, наконец. Мы не так уж далеко ушли от наших диких предков, даже если кто-то и живёт в технологически продвинутой Системе.
Тогда, когда, Зи Рутен, изо дня в день прессовал хакера, а тот, обливаясь мочой, пуская сопли и слюни, вот точно так же, как этот контрик, валялся на полу в допросной, нелепо оттопырив мизинчик на изогнутой правой руке. Его тело с потрохами предавало его же разум, выдав майору злосчастного приобретателя секретного досье.
Бинго! Удача улыбнулась Зи Рутену! Безопаснику оставалось только придумать – как незаметно ото всех в Корпорации, получить обратно свои «пенсионные накопления», которыми он собирался их же шантажировать и жить себе безбедно.
Так что, подготовка к экспедиции на Таги, на самом деле, была долгой и мучительной. Чего стоило Зи Рутену заставить бедного Карла завалить работу Оружейного отдела, устроить начальнику Экспедиционного отдела безвременную кончину, ну и, в конце концов, само появление «Апарт-отеля» на Земле и появление в нём Яшки и «нуля» в мир Таги – вот вишенка на торте стараний майора.
А сейчас, майор шагал по непроходимым джунглям Таги, и у него нещадно чесалось правое ухо, в которое была вживлена станция слежения за Бозей, чтобы тот, как сам Яшка верно догадалсяю о связи тюремного Инспектора и Зи Рутена, решив рвануть за кладом, не почил в бозе.
Полуденное солнышко припекало, даже сквозь густые кроны деревьев, стек, который Колль-Тринадцатый «забыл» забрать у майора, пробивал дорогу к заброшенной базе, Яшенька горестно вздыхал о том, что опять отдалятся от «Ока Небесного Отца», Экспедиция же весело побрякивала рубинами в поклаже. Идиллия!
***
Конечно же, монстры Таги, оповещённые воскресшим профессором, обходили этот, участок леса стороной. Никто не хочет быть убитым посреди прекрасного денька, и даже если воскреснуть чуть погодя, но неприятный осадочек в душе останется.
А неудачливые контрабандисты, не нашедшие Бозю в Апарт-отеле, наоборот, настырно лезли прямёхонько в пасть прожорливой Богине Смерти (по совместительству супруги Небесного Отца).
Именно в тот момент, когда экспедиция увидала серые блоки заброшенной Экспедиционной станции, а счастливый профессор получал поздравления от своих университетских коллег по поводу успешной защиты диссертации, в мир Таги ввалилась бывшая банда Бози, одержимая намерением покрошить всех в труху, кто воспрепятствует им убить Яшку.
***
Чирей, ты сейчас взорвёшься! – Коча удерживал безумно буйствующего главаря своими могучими лапами. – Зря ты техников в отеле запугал до полусмерти. Они возьмут, да и не откроют нам «нуль» обратно. Ну и зачем нам деньги, если в Систему не сможем вернуться? А?
– Падла везучая – этот Бозя. Тварь вертлявая. – Чирей был страшен в своём гневе, его багровое лицо, измученное голодом и неудачами, было искажено безумной гримасой. – Я его здесь из-под земли достану, я чую его запах. Запах наживы. Этот червяк всегда так вонял, когда денежки загребал. Потел хуже проститутки после суточной отработки в сауне. Я как собака по его смердящему следу пройду. Здесь его схрон, на Таги. Не зря мы столько перетерпели, братва. Топаем за мной, держим ухо востро. Здесь, говорят, жуткие монстры-людоеды обитают. Хотя, кто сдохнет, долю того поделим. – И Чирей радостно облизнулся. – Погнали!