Коча пыхтел, и обливался потом, и терпел, терпел. Но даже этот флегматик был чудовищно утомлён поиском и отмщением Яшке, что на бегу умудрился пару раз цапнуть зубами его за руки, ну вот настолько его это всё достало. Короче, в этой банде с катушек слетели все и, видимо, уже давно.
Последним в цепочке убегающих бандитов скакал Чирей. Он выдохся и жалобно запричитал.
– Стоять! Стойте, кажется, скоро выход в «нуль» – Чирей ляпнул это наобум, чтобы не сдохнуть самому от этой беготни и не доставить удовольствие Яшке и своей же банде, – бросай, Коча, этого недоноска вот под то дерево, раскоряченное как пончик, да разжигай костёр. Сейчас мы подкрепимся, чем бог послал.
Чирей подбежал к Яшке и хищно укусил его за задницу.
Коча сбросил Яшку под дерево. Конечно же, это было «Око Небесного Отца», а своим искусанным задом Бозя упирался в то самое место, где покоился клад. Но он ничего этого пока не знал и не понимал, что с ним происходит. От хрусткого удара задницей о землю Яшка очнулся.
Первые искры костра, разожжённого Кочей, осветили Змеиную горку. Ледяной ужас сковал Яшку. Он узнал это место. И оно было дальше от базы, чем километр. А он был ещё жив. Значит, Зи Рутен где-то рядом. Рядом с ним теперь вдвое больше смерти, чем положено простому человеку. Никакое чудо уже не спасёт его. Никакое.
Помешавшийся Чирей прыгал вокруг дерева в дикой пляске. Он выкрикивал слова на лишь понятном ему языке, взывал к богам, ведомым лишь ему, один он сейчас вершил судьбы мира. Потрясённая банда стояла вокруг костра. Молчали и ждали. И дождались. Лучик разума осветил лицо предводителя.
– Яшенька, скажи, где наши денежки? – Чирей навис над скученной по ногам и рукам жертвой и вынул кляп из его рта. – Мы так долго искали тебя, что очень устали, – главарь терял силы с каждым словом, говорил всё тише и тише, это смертельно пугало всех, не только Яшку, – не молчи, облегчи свою душу!
– На Земле, в Апарт-отеле, в моей каморке под полом, – Яшка решил играть ва-банк, – давайте, вернёмся туда и я отдам вам всё.
– Бозя, ты совсем забыл, что у меня генная матрица нюхача? – Чирей дёрнулся, как ударенный током, – ты, когда большие деньги чуешь, воняешь нещадно керосином. В твоём отеле нет этого запаха, так лубрикантами припахивает, и всё. А вот прямо сейчас ты так раздухарился, что поднеси к тебе к тебе спичку – вспыхнешь. Вот будто ты сидишь на куче денег, не иначе.
Чудесные Яшкины уши засекли лёгкий треск в кустах за спинами контрабандистов. Он уже понял, что сейчас будет и зажмурился.
Мгновение, и все шесть бандитов лежали перерезанные пополам смертельным лучиком, выпущенным стеком. И только отблески костра оранжевыми всполохами плескались в бездонных безумных глазах Зи Рутена.
– Сдаётся мне, что ты, Бозовский, и впрямь сидишь своим тощим, вертлявым задом на том, что принадлежит мне. – Майор помахивал стеком перед носом Яшки, как гипнотизёр. – Я уж было хотел тебя вместе с твоими корешами порешить, – Зи Рутен опять каламбурил не по детски, – но, вдруг, этот нюхач ошибся, и нет под этим деревом ничего? Только моё сомнение спасло тебя. Моё сомнение – твоё везение.
Зи Рутен отчаянно теребил своё правое ухо, в котором была станция слежения за Яшкой, как будто, хотел избавиться от и него тоже.
***
Чик! И правое Бозиино ухо упало рядом с деревом. Несомненно, майор был сегодня в ударе и шутил в меру своих способностей. Счастливая улыбка озарила его крысиное лицо. Вот теперь он был на вершине блаженства. Сбылись все его мечты! Он царь горы. Потерянное найдено, враги повержены, а подвернувшиеся, так кстати, бандиты будут, вместо монстров, ответственны за скорую гибель всей Экспедиции. Зи Рутен выпустил из стека зелёные искры салюта. Залюбовался их падением в ночном небе Таги.
Хрясь! Тяжёлая палка ударила по черепу счастливого майора. Тот, как подкошенный, упал лицом к ногам везунчика Яшки и открыл ему лик его спасителя.
Как первобытный воин с дубиной наперевес, возле затухающего костра стоял… Колль-Тринадцатый. Тонкое аристократическое лицо барона украшала лиловая слива расквашенного и сломанного в нескольких местах носа. Он бросил своё орудие мести на землю, и сел напротив связанного Яшки.
– Лакей! А ты, действительно, до неприличия везучий. – Барон гнусавил, но это не было комичным, а даже наоборот, Яшка осознал, что вот именно теперь он в руках у самого опасного монстра во всей вселенной. – Я тебе вот что скажу. Сейчас я вернусь на базу, меня там подлатают и Экспедиция выдвинется в обратный путь. Ты будешь ждать меня в Апарт-отеле со своим «кладом». И, не дай тебе бог, что-нибудь утаить от меня. Не прощу. Потому как, ты исчерпал всё своё везение. Его больше нет. Хотя…