- Интересно, конечно, но не так, как слушать про тебя самого. И откуда ты о них так много знаешь?
- Как вам известно, мое кочевое племя называют «чанке», что значит «трава». Но помимо моего есть и были другие. Такие, о которых обычный житель Лиадора и понятия не имеет. Все потому, что только чанке выходят на связь с современниками из городов и деревень. Все остальные ведут не просто кочевой образ жизни, но и стараются не попадаться таким как мы с Вами на глаза. Они изолированы от общества. Чанке были и есть их связующее звено с внешним миром. А что? Кроме свободы им больше ничего и не нужно. Вот уж точно, преданные своей идее люди. Многие из них ни разу не видели нарядов как из высшего, так и низшего света. Никто не знает о лампах, о фонарях, о книгах и запахе типографских чернил. К одному из таких племен относится и довольно большая группа язычников, с которыми наши контактировали особенно часто. Фухэ. Когда-то давно они ушли из городов и начали свое существование как кочевники. Якобы они получили такое наставление от богов. От них-то я все и узнал. Знаете, сдружился с некоторыми их ребятами, которые мне все и показывали, и рассказывали. Учили танцевать. Только не ревнуйте! Все было вполне строго и невинно.
- Поверю тебе на слово. - Капли дождя стали тяжелей. К счастью, зонт, который он все это время нес, пригодился. Он был черным и большим - прикрывал головы обоих. - И как?
- Спасибо, - коротко кивнув. - Танцевать в их манере несложно, хотя сначала может показаться совсем не так. Это просто совершенно другой язык, к чему надо быть особенно готовым. Прежде всего, их танцы для одиночек, нежели пар. Движения стихийные, почти не регулируемые. Есть какие-то базовые вещи - куда без них? - но большинство движений придумывается на ходу. Якобы потому, что боги направляют танцующих сами, двигают их руками да ногами как марионеточными.
- Интересное дело. А как, - завернул Эльдар за угол и тут же подхватил возлюбленного под локоть, - ты смотришь на то, чтобы потанцевать со мной не по-язычески? Новый год мы отмечаем с размахом, так что почему бы тебе не согласиться прийти со мной на бал?
- Ваше Высочество, - хлопнул себя Михаэль по лбу, - это невозможно. Я же альфа.
- А мне все равно.
- Как всегда?
- Как всегда.
- Ха-а-а! С Вами спорить - себе дороже. Будь по-вашему. А мы, кажется, уже и на месте.
Принц зашел первым. За ним - Михаэль. Подумать только, как Эльдар легко в этот раз добился своего! Редко когда его Истинный вот так просто решался вообще присутствовать на людных мероприятиях, не что проявлять хоть какую-то активность. На прошлых новогодних балах его, например, не было, а Эльдару приходилось отдуваться одному. Их отношения вообще развивались долго, потому как были уж очень особенными и несколько стыдными в глазах общества. Его Мишу остро чувствовал осуждение со всех сторон, а поэтому старался быть максимально холодным с его Высочеством. Но какая разница, когда лично второму на общество было плевать с самой высокой дворцовой башни? К тому же наедине они оба превращались в совершенно других людей. Нежные поцелуи, объятия, разговоры... Да и история у них была более чем странная.
***
Язычник? Тут сложно сказать да или нет: аргументы клонят чашу весов то в одну, то в другую сторону. Смотря с одного боку, можно заявить нет. Он не носил ритуальных татуировок или тонких золоченных браслетов с бубенчиками, ни разу и близко не подходил к храмам язычников и не знал ни одной молитвы. Однако... несложно найти и доказательства за. Правильно ли мы вообще понимаем слово «язычник»? Это ведь не только тот, кто верит в богов. Чаще оно звучит в устах людей с другими, меньше выраженными оттенками. Для них язычник - это кто-то непонятный. Язычник - это бездомный. Язычник - это свободолюбец. Язычник - это чужой. Так можно унизить, оскорбить, навести порчу или позор; можно заставить улыбнуться бродягу или юродивого; можно превознести босого странника над горожанами, сковавшими себя цепями обязательств и кирпича. Язычник - это тот, чья крыша - голубое небо, а стены - скопления деревьев вокруг. Звезды - их фонари, солнце - часы, а болотные травы - лекарства. Язычник - человек, которого одновременно можно уважать и презирать, любить за свободный дух и ненавидеть безумную искру его глаз. Язычник бешеный и яркий, эмоциональный и свободный до мозга костей. Любящий петь и танцевать у горячих языков костра. Человек, в чьей груди горит самое яркое пламя. Тот, кто отказался от общества и вместо начал общаться с природой. Тот, кто понимает землю, животных и птиц, кто слышит растения и ловит в порывах ветра шепелявые слова. Тот, кто верит в силу своего огня.