- Читал.
- И как оно?
- Прекрасно. Я был бы не прочь прочитать еще. Да и есть у меня предложение к тебе...
Нат глянул на него с широко распахнутыми глазами.
- И какое?
- Если пройдешь собеседование, а редакторы ободрят твои рассказы, ты мог бы их публиковать в журнале. Я, конечно, не настаиваю, но это было бы отличным опытом для тебя.
Омега не ответил ему ни слова. Был слишком удивлен. Он - и издаваться? Больше похоже на шутку. Он никогда о подобном и не мечтал. В конце концов, какие деньги для этого нужны, какие навыки, а у него таких и не было... Ну, может быть, и были, но Натан попросту не мог писать на заказ. Захотелось - написал, не захотелось - оставил лист пустым. Никаких обязательств, кроме как перед собой. А писать по часам... И даже так желание издаваться крепло в его душе. Наконец-то же будут читать! Любить, ненавидеть, уважать или не обращать внимания - но прочитывать и оценивать! А что для любого автора может быть лучше? Знание, что твои труды ценят и уважают, лучше всякого другого. Нет, он не мог упустить такой шанс. Ни за что.
- И... что мне нужно сделать?
- Я похлопочу сам, а потом дам знать, когда ты мог бы отправиться в редакцию. Главное, не упусти свой шанс. Так ты согласен?
- Более чем! Честное слово, - Натан сделал пару шагов навстречу Альберту и с силой обнял. Аж затрещали кости, - Спасибо. Это... много для меня значит.
- Не за что! Но ты лучше меня отпусти, придушишь не то... Да-да, вот так, спасибо тебе. Присядешь, может? Мне некуда торопиться, например. И я хотел бы с тобой поговорить. Если ты не против, конечно.
Натан кивнул и сел на стул со спинкой, Альберт же плюхнулся на свою кровать.
- И, - начал было альфа, но его неожиданно прервали:
- Хочешь, я расскажу тебе историю?
- Какую?
- Подобную описанной мною легенде. Ты думаешь, я взял ее из ниоткуда? Это сказание давно ходит в устах язычников, а я лишь его перенес на бумагу и приукрасил. Если сама история укладывалась в десять-двадцать предложений, то я расширил аж до тысячи слов! - и чуть помолчав, добавил: - Ну как? Хочешь услышать? Я как раз и ее собирался переписать.
Альфа на предложение тряхнул головой и откинулся на локтях. И омега начал свой рассказ:
- В начале мира стояла тьма. Кромешная, разрушительная и пугающая. При этом до колкости в груди пустая. Но однажды и в ней зародилась жизнь. В самом сердце вдруг вспыхнул лучик и тут же погас. Тьма не обратила на это явление внимания, но зря. Сначала лучик появлялся редко, затем все чаще и чаще, пока его временные вспышки не слились в единый поток, не превратились в яркий белый луч. И свет, который он дарил, проявлялся все больше, захватывал огромные территории, раньше принадлежавшие тьме. Совсем скоро Мироздание озарилось. Отныне в нем смешались мрак и свет. Слившиеся их части породили Вседержителя, а уж он, отделяя от себя кусочки материи, лепил из нее своих сыновей-богов. Вместе с ним появилась и Мать-Земля, которая создала звезды, поверхность, по которой мы ходим, растения, животных и духов-гигантов - все, из чего только состоит наш мир.
- Стой-стой! Что еще за Мать?
- Я расскажу. Ты ведь знаешь, что все боги, что ниже по положению Вседержителя Тросты, имеют пол? Беты, альфы, омеги. Так оно и есть. Именно по подобию богов были созданы и люди. Но вот и Троста, и Мать-Земля - существа бесполые. А так как они оба и создали весь наш бренный мир, то Вседержитель приказал называть их Матерью и Отцом. Поговаривают, правда, что когда-то давно полов было не три, а целых четыре. И если от альф потомство несли омеги, то от бет - совершенно отличные от нас люди. Но по чьей-то ошибке им было суждено умереть. Вот человечество о них и забыло, но язычники, как видишь, еще помнят... Конечно, никто из нас доподлинно не знает, как выглядели четвертые люди, потому что изображать Тросту и Матерь-Землю нельзя ни под каким предлогом. Вот она, мистическая сторона вопроса, - и он на секунду замолк, чтобы сглотнуть слюну и продолжить. - Итак, на чем я остановился? Точно-точно, сыновья-боги! Они и создали по подобию своему людей. И хоть тогда род человеческий был их ниже, но все также оставался бессмертен. Пока однажды... Пока человек по имени Халор не убил любимого и Отцом, и Матерью бога надежды и доброты. Этот бета был убит горем и, очевидно, хотел всех людей лишить счастья и добра. Тогда боги не были неуязвимы, потому что недостаточно возвысились над людьми. Из-за этого Халору и удалось убить одного отравленным клинком. Мать-Земля начала буйствовать, но сыновья усыпили ее, дабы не истязала боле ни себя, ни других. Они позволили людям жить дальше, но при одном условии - те лишались бессмертия. Человек согласился. Поэтому ныне он смертен и так отличается от богов. Эта, - нажал он после небольшой паузы, - история совмещает в себе несколько легенд. И все из них я хотел бы переписать. Как думаешь, это будет интересно?