— Ну да! Я как раз собирался тебе сказать. Этот парень… как там его? Хипиш? Ага, Вульстон Хипиш! Он заходил где-то час назад. Сказал, что ты разрешил ему взять Стокера. Ну, я и отдал! Что-то не так?
Форри ворвался в свой кабинет и дрожащими пальцами набрал номер. В трубке раздался знакомый вкрадчивоскользкий голос, и сердце Аккермана екнуло.
— Почему ты не улетел вместе с остальными? — спросил он.
— А, Форри! Значит, вернулся! А я уже подумал, что мы навсегда лишились твоего общества. Вот почему я решил остаться! Нравится мне эта жизнь! А потом, как можно упустить блестящую возможность присоединить твою коллекцию к моей!
Форри помолчал, собираясь с мыслями.
— Подожди! Тебя ведь должен был раздавить оползень?
— Еще чего! Я выскользнул из этого бардака целенький, как рождественский пудинг, и вихрем умчался прочь! Я сыт по горло всякими токами, Граалями, чайлдами, огами, — пусть даже последние мои родичи…
— Хипиш, верни картину!
— А если я предложу тебе в обмен редкого Бока? Уж не подсыпал ли мерзкий вор ему опять ЛСД в кофе? Или вообще все, что произошло, — просто буйная игра галлюциногена в крови?
Голос в трубке вкрадчиво шелестел, словно крылья летучей мыши:
— Может, встретимся как-нибудь? Потолкуем о том о сем, а?
— Оставь картину себе, только избавь от твоих выкрутасов!
Радостное хихиканье.
— Ну разве может доктор Джекил избавиться от своей темной половины мистера Хайда?