— Помню.
— Там и возьмёшь.
— Хорошо. Как я понимаю, Его Высочество пришёл в себя? Раз уж свадьба состоится.
— Нет. Он до сих пор в коме, — тон Миши смягчился, да и смотрел он на меня по-другому. Скорее всего, Пётр всё-таки показал ему мои воспоминания из прошлой жизни.
— И в чём подвох? Появился позитивный прогноз?
— На торжестве будет двойник, — ошарашил он. — Других вариантов нет. Свадьба будет — это решено. Надеюсь, ты понимаешь, что это совершенно секретная информация?
— Естественно. Но как вы избежите утечек? Достаточно будет одного идиота, выкрикнувшего: «А царь-то ненастоящий!»; чтобы посеять зерно сомнений.
— Это не твоя забота. Ты ищешь смертника, — отрезал Миша и закурил сигарету. Он с задумчивым видом посмотрел на безоблачное небо и замолчал.
— Передай Его Величеству, что я желаю Максиму скорейшего выздоровления, — я надел маску, выложил на лавку жёсткие диски и пошёл вдоль крайней «стены» лабиринта, созданной из плотного кустарника.
— Ты хоть представляешь, как тебе повезло? — с нескрываемой завистью негромко произнёс Миша.
— И в чём же? — пришлось остановиться и развернуться, дабы наладить с ним зрительный контакт.
— Ещё никому не доводилось найти Божий Камень таких размеров. Так мало того, он ещё и говорящий! — возмущался Миша.
— Чем дольше я живу, тем сильнее убеждаюсь, что судьбу не выбирают. Да и завидовать тут нечему. Если ты видел всё, то знаешь, как я жил. А такого не пожелаешь даже врагу.
— Тебе дали второй шанс. Почему ты опять хочешь в это вляпаться? Или ты из этих… Из фанатиков? — он явно говорил про госслужбу. — Или ничего другого не умеешь?
— Боишься, что я займу твоё место? — мне были не по душе его нападки, и я решил сам перейти в нападение. — Правильно говорят: все завидуют результату, но никто не завидует пути, по которому прошёл человек. А раз уж ты спрашиваешь, почему я делаю то, что делаю… Если у тебя этого нет в груди, ты не поймёшь. А если бы было, то не спрашивал бы.
— Хочешь сказать, ты лучше меня? — Миша выкинул сигарету и пошёл на меня. — Это ты имел в виду?
— Я тебя совсем не знаю. Глупо утверждать того, чего не знаешь. Так что тебе виднее. Но раз уж ты завёл этот разговор, то сам в себе сомневаешься. И если тебе не хватает ума осознать, что мы делаем одно дело, то мне тебя жаль.
Миша подошёл вплотную и замахнулся правой рукой. В следующий миг он уже лежал на спине и тщетно пытался восстановить дыхание. Слишком уж сильно я его приложил, но что поделать — рефлекс.
К счастью, вокруг никого не было, ведь все столпились у западного входа. Поэтому этот недолгий полёт с удручающим приземлением никто не увидел. Что, в свою очередь, позволяло Мише сохранить репутацию. Правда, только в том случае, если он оставит попытки мне навредить.
— Не самый умный твой поступок, — я подал ему руку, но он лишь ухмыльнулся и встал сам. Ох уж эти Романовы. — Ни к чему хорошему эта стычка не приведёт. Да и Его Величество ясно не одобрит. Хватит на сегодня дуэлей.
— Скажу, как есть, ты мне не нравишься, — начал он, отряхивая рубашку и штаны. — Но я понимаю, почему отец подарил тебе это кольцо. Единственное, что не даёт мне покоя, так это отсутствие твоих слабостей. Кто его знает, что взбредёт тебе в голову через неделю, месяц, год? Нам нужен рычаг давления.
— Уж прости, чего нет, того нет, — я пожал плечами и виновато улыбнулся.
— Ошибаешься. Кое-что всё-таки нашлось, — он протянул свой магофон и показал фотографию.
— Этого не может быть… — прошептал я.
— Ещё как может, — с нескрываемым коварством и самодовольством произнёс он.
Глава 15
На фотографии была девушка в красном платье. Хоть сам снимок и был сделан со спины, я моментально узнал в ней Марину. Мою Марину.
Она выглядела чуть старше, чем при нашем первом знакомстве. Да и платья такого у неё никогда не было, ведь в то время особо выбирать не приходилось, следили за модой в девяностые разве что бандиты в малиновых пиджаках. Но и те с переменным успехом.
Я от природы скептик и потому сразу же заподозрил фальшивку. В теории, Император мог устроить нечто подобное. И если я прав, то следующие слова Миши легко можно предугадать.
— И что теперь? — спросил я, стараясь не подавать вида, что поверил в невозможное. — Сделай дело, и мы скажем, как её найти? Ради этого вы слепили это фото? Качественно, спору нет, но вы не с тем связались.
— О-хо-хо, — вновь рассмеялся Миша. — Так и знал, что не поверишь. Вот только ты ошибся. Не мы «слепили» это фото, оно взято с её страницы. Набери в интернете Марина Райская.