- Ах да, моя астролябия! – спохватился Медариэн. – То есть не моя, а Вескатуччи... но сделал ее я... брат Массено, вы не могли бы ее показать?
К трону подошел слепой монах. Бельзедор, Галлерия и Локателли в дальнозеркале внимательно осмотрели астролябию.
- Какая изящная работа, - похвалила Галлерия. – Словно сработано эльфами.
- Моим скромным умениям далеко до ваших кузнецов, но я старался, - спрятал улыбку Медариэн. – Она все еще действует, святой отец?
- По всей вероятности, - ответил Массено. – Хотите проверить?
- Не вижу смысла, - заявил Бельзедор. – Антикатисто победил меня и одолел весь ваш орден. И это при том, что у него был только один Криабал. А на что он будет способен с почти полным набором? Особенно когда залечит раны, полученные от солнцеглядов.
- Лично мне откровенно непонятно, как он вообще вернулся к жизни, - брюзгливо произнес Локателли. – Мы очень надежно его уничтожили. Мэтр Бецалли создал для этого специальное заклинание... кстати, не владеет ли им кто-нибудь здесь, случайно?
- Я уже взял текстовку методы у мэтра Мазетти, - ответил Медариэн. – Но она сильно отличается от моего основного профиля – понадобится немало времени.
- А кроме того, вы умрете, - заметила Галлерия. – Вы же помните, что метода Бецалли – суицид? Если мне не изменяет память, она в некотором роде антипод методы Антикатисто. Кратковременное превращение в высшего элементаля Света... и взаимоуничтожение.
- Это так. Но в качестве последнего средства...
- Даже в качестве последнего средства это не даст стопроцентной вероятности, - заметил Локателли. – Когда Бецалли применял свою методу, у Антикатисто не было Криабалов.
- Один был, - напомнил Медариэн. – Черный. С его помощью он стал тем, кто он есть.
- Но не держал при себе. Иначе сейчас он лежал бы рядом с Бурым... то есть... – запнулся Локателли. – Ну вы понимаете, что я имею в виду.
Волшебники и Бельзедор погрузились в молчание. Все четверо привыкли влиять на ход истории. Медариэн неоднократно менял судьбы людей и целых держав. Локателли полностью реформировал Мистерию. Галлерия стояла во главе всего эльфийского сообщества. О Бельзедоре нечего и говорить.
Но сейчас даже этим фигурам всемирного значения предстояли нелегкие решения.
- Просто чтобы удостовериться... – задумался вдруг Медариэн. – Этот зеленый светильник – он же не просто для антуража? Я знаю, как важны для тебя ритуалы и декорации, Бельзедор, но в данном же случае есть и другая причина, верно?
- Это Лампа Тайн, мой старый враг, - ответил Бельзедор. – Сказанное в ее свете останется секретом даже для богов.
- Хорошо. Просто хотел удостовериться. Кого ты отправишь за Рваным Криабалом?
- Хочешь – отправляйся сам, - равнодушно ответил Темный Властелин. – Я тебе доверяю, ты честный.
- Не могу, - мотнул головой Медариэн. – Простите, друзья, но я полностью посвящу себя штудированию методы Бецалли. Она чрезвычайно сложна, и мне нельзя будет отвлекаться ни на что, пока я ей не овладею. Теперь, возможно, это наш последний шанс.
- Мы все знаем, что ты мечтаешь сдохнуть во имя добра, – сказал Бельзедор. – Только как это будет сочетаться с твоим принципом никого не убивать?
- Я заплачу за это собственной жизнью, - ровным голосом сказал Медариэн. – В мире не появится нового убийцы.
- Как удачно для меня, - покивал Бельзедор. – Лишусь сразу двух заклятых врагов. Я посажу на твоей могиле кактусы.
- Прояви уважение, посади хотя бы розы, - цокнул языком Локателли. – Они тоже колючие.
- Прекратите! – возвысила голос Галлерия. – Медариэн, мы все уважаем твою готовность принести такую жертву, но оставь это на самый последний случай!
- Для этого мне все равно потребуется сначала овладеть этой методой, - спокойно произнес Медариэн. – И я этим займусь. У меня единственного здесь нет в подчинении державы, которая постоянно требует внимания.
- Ладно, начну заранее подыскивать себе нового главного противника, - подытожил Бельзедор. – А за Рваным Криабалом я тогда отправлю отца Дрекозиуса и его друзей.
- Покажите-ка мне их, - попросил Локателли. – Мне из-за этого стекла ничего не видно.
По приказу Бельзедора Мектиг, Плацента и Джиданна выступили вперед, к Дрекозиусу. Галлерия, Медариэн и Локателли осмотрели искателей Криабала, и Галлерия скептически произнесла:
- Дармаг-головорез, полугоблин-вор и чародейка невысокого уровня. Никого получше у вас не нашлось, лорд Бельзедор?
- В них скрывается большее, чем кажется на первый взгляд, - спокойно ответил Темный Властелин. – Они сумели похитить оглавление из казны демолорда, выбраться из Паргорона, пройти через Шиасс, отыскать на краю света Белый Криабал, уничтожить мой Артефакт Силы и бежать из моей темницы. Я за них ручаюсь.