Сивый заявил, что еда на столах гораздо менее аппетитна, чем та, что сидит за столами. После этого сразу получил Ступефаем от Флитвика и Петрификусом от МакГонагалл и обмер. А пинок Хуч отправил его под стол, где он с тех пор и находился.
Снейп разъяренно зыркал на веселого старика в звездно-голубой мантии, чувствуя, что начинает беситься вопреки принятому Апофигеозу. Шутка ли? Мало того, что вконец заигравшийся манипулятор беспечно тратит время, а эффект зелья бесконечным не бывает, так он еще и кормит всех, снижая концентрацию действующих веществ в крови!
Беллатриса нервно теребила прядь нечесаных курчавых волос и, не отрываясь, смотрела на сникшего между Дамблдором и Гриндевальдом Лорда со смесью разочарования и ужаса.
Гермиона, устав ерзать на своем месте, подошла к Ужасу подземелий и прошептала ему на ухо его собственные опасения. Второй раз уже. «Не к добру», - покосился Снейп и процедил:
- Да. И я пока не знаю, что с этим делать.
- Ну, - растерялась отличница, - может быть, мы с ребятами подумаем?..
- Думайте. Это не вредно. Только не предпринимайте ничего, не посоветовавшись со мной.
В этот момент по залу пронесся призывный возглас директора:
- Но где же наш милый мальчик?!
- Это он, наверное, про Гарри. Он, кстати, куда-то пропал, - пробормотала Гермиона, - а нам не сказал, - добавила она, обиженно надувая губы.
- Сейчас найдется, - мрачно сказал Снейп, вставая.
Гермиона проводила его взглядом и вернулась к друзьям.
- Не волнуйся, Эммиончик, - сказал Рон, с наслаждением пережевывая кусок запечённой курицы, когда подруга поделилась с ним переживаниями. – Мы с Невиллом, если надо, еще этого зелья наварим. Рецепт-то мы теперь знаем!
- Какой рецепт? – скептически спросила отличница. – Зелье же у вас другое получилось… Не по рецепту.
- Верно, - с гордостью ответил Уизли. – Мы его усовершенствовали. Надо будет – еще раз усовершенствуем. Так ведь, Нев? – он толкнул сидящего рядом Лонгботтома локтем в бок.
Невилл добродушно посмотрел на него и кивнул.
- Если так уверены, то отправляйтесь варить новую порцию прямо сейчас, - потребовала Гермиона. – Эффект от принятого может закончиться в любой момент.
«Дай поесть спокойно!» - уже почти сорвалось с губ Рона, но потом он подумал, что судьба Британии сейчас, возможно в его руках. Самоотверженно отодвинул тарелку и хлопнул Лонгботтома по плечу:
- Пойдем, друг. Долг первооткрывателя – это святое!
*
- Финита инкантатем, - проворчав заклинание, Северус снял с Поттера чары.
Гарри с шумом втянул воздух, приготовившись высказать профессору зельеварения все, что о нем думает, но тут заметил объект, заслуживающий даже большего внимания, чем Снейп.
- Что?! Что он тут делает?! За одним столом с вами, директор?! Какого Мерлина происходит?! – заорал мальчишка, уставившись на криво улыбающегося Волдеморта и сжав кулаки.
- Успокойся, Гарри, - улыбнулся Дамблдор, - я тебе сейчас все объясню…
- Да что вы можете объяснить? Мордред вас всех дери! Он же убил моих родителей!..
- Ложь! – возмущенно взвизгнул Реддл. – Твоих родителей я не убивал!
- Кхак не уб-хивал? – поперхнулся словами и охрип Гарри.
Дамблдор сокрушенно покачал головой и прикрыл глаза рукой: «Вся стратегия псу под хвост!»
- А так! – со злой обидой рявкнул Том. – Я пришел устранить тебя. Ничего личного, Гарри! – он прижал белую аристократическую кисть к груди. – Ты просто был для меня угрозой. Я даже маме твоей предлагал уйти по-хорошему. Я Снейпу обещал и слово бы сдержал, но она же к тебе подойти не давала, - искренне негодовал Волдеморт. – Что мне оставалось как не воспользоваться Авадой? Но только я наслал проклятие, вокруг как громыхнет: «Нарушение непреложного обета!» - и мой же луч в меня, - пожаловался, оглянувшись в поисках поддержки, Том. – С меня живьем содрали мое тело, - пожаловался он, и вздох его показался похожим на всхлип. – Я пострадавшая сторона! – нервно дернул он безволосой головой. – И какая только сволочь заставила меня дать этот проклятый обет так, что я даже не помню? – Волдеморт метнул полный ненависти взгляд в честные невинные глаза хогвартского директора, а Снейп принялся отвлеченно рассматривать потолок, мимикрировавший под звездное небо.
- Но ведь их нет, - прошептал Гарри. – Они похоронены в Годриковой впадине. И откуда у меня шрам? И где был мой отец?
- Я не знаю, кто там похоронен, - раздраженно ответил Реддл. – Где был твой папаша тем более… Но потеряв плоть, я не лишился способности видеть и чувствовать… Я видел, что произошло дальше. Мое тело взорвалось и обрушило одну из стен. Твою маму пристукнуло потолочной балкой, а тебе звездануло по лбу осколком штукатурки. Это было ужасно! Видеть свое разорванное тело… - Том закрыл лицо руками.
- Это правда, директор? – жестко спросил Поттер.
- Видишь ли, мой мальчик, - развел руками Дамблдор, - ответ на твой вопрос может иметь разные ответы. Все зависит от того, что считать правдой. Если правда – это то, во что человек искренне верит, то вероятно – да. Том сказал правду. Но вот вопрос, во что веришь ты? И кому ты веришь?
Гарри скрипнул зубами:
- Почему мне кажется, что меня сейчас пытаются обмануть?
- Вот! – ласково улыбнулся ему Альбус. – Вот, - хотел продолжить он, но Снейп вероломно вклинился в паузу, которой надлежало стать многозначительной:
- Полагаю, даже вашего скудного ума должно хватить, чтобы не подозревать в обмане директора, мистер Поттер? - желчно вставил он. – Хотелось бы думать, что это так, ведь директор абсолютно прав: правда у каждого своя. Лишь истина одна на всех! И истина состоит в том, - продолжал он, не замечая отчаянных знаков, которые посылал ему Дамблдор и жестами, и свистами, - что после того, как Волдеморт в глубочайшем огорчении удалился, в ваш дом прибыли наш дорогой и уважаемый директор вместе с министром магии. Они обнаружили там плачущего вас и вашу маму, находившуюся в тот момент без сознания. Когда Лили пришла в себя, то рассказала о произошедшем до того момента, как падающая балка ее оглушила. Было принято решение, что после пережитых потрясений народу Британии нужен герой. И эта великая честь была уготована вам, - он понимающе кивнул и повел бровью. - В то время вы производили более приличное впечатление, чем сейчас. И потом ребенок – это так возвышенно, чисто и трогательно! И не нужно отвечать на массу не удобных вопросов, что да почему…
- Но где же мои родители? – криком перебил его Гарри. – Какого Мерлина я живу с Дурслями?
- Слабоумие, мистер Поттер, - тяжелая участь, - грустно посмотрел на него Снейп.
- Прекратите оскорблять, ребенка! – гневно сверкая синими глазами, рявкнул на профессора директор. – Гарри, очень умный мальчик, и он все поймет! – он перевел взгляд на Поттера. – Твои родители отдали тебя Британии! – с придыханием произнес Альбус. – Их сердца обливались слезами, но они согласились на эту великую жертву! Ради спасения нашего народа.