«Мы же избавились от него. Я прострелил ему ногу. Собаки разорвали его тело на мелкие части. Все что от него осталось это кучи собачьего дерьма. Он мертв.»
Но Мирный сидит на дне могилы. Увидев Юлаева, его рожа расплывается в злорадном оскале. Тимур прыгает вниз, всем весом придавливая маньяка к земле. Пальцы обхватывают горло, сжимаются. Кадык Мирного дёргается вверх, насильник пытается вдохнуть, но руки Юлаева сжимаются сильнее и сильнее. Мирный гребет землю руками, даже не пытаясь освободиться и спасти себе жизнь.
— Сдохни! Умри уже наконец! — Орет Тимур, вдавливая маньяка в землю.
Физиономия Мирного начинает дрожать, как поверхность воды от брошенного камня. Черты меняются, проступает смутно знакомое лицо. Тонкий нос, большие пухлые губы, широко распахнутые в ужасе глаза, но этот по лисьи хитрый разрез ни с чем не спутаешь. Метаморфоза прекратилась. Он сжимает горло Лере. Девушка замерла, широко раскрыв рот в немом крике. Кожа серая, как небо над головой, в безжизненных глазах отражаются быстро летящие тучи. Тимур шарахнулся назад, ткнувшись спиной в земляную стену.
«Что я наделал! Лера! Нет, не может быть. Ты давно мертва. Мы похоронили тебя. Я видел, как твой гроб опускается в могилу. Я сидел на траве, рассматривая надгробие. Нет, это не ты. Это все не реально.»
Но Лера лежит прямо перед ним, в задранной футболке, разодранные трусы висят на бледных бедрах паутиной черных ниток. Голая грудь застыла в попытке вдохнуть хоть немного воздуха.
Юлаев развернулся и, цепляясь за торчащие корни, начал карабкаться из могилы, раздирая в кровь пальцы. Дыхание с всхлипами вырывается изо рта. Быстрые, наверх, подальше от её тела. Только не оборачиваться, не смотреть. Вверх, на поверхность. Паника сжала горло, воздух превратился в тягучий душный кисель, не способный наполнить альвеолы вожделенным кислородом. Сорвался, упал обратно вниз и еле устоял на ногах, чуть не рухнув прямо на тело девушки. Подпрыгнул и ухватился за край, подтянулся, уперся ногами в корни и вытолкнул себя на поверхность. Упав лицом в безжизненную землю, вдохнул полной грудью, забив рот и нос грязной пылью.
Отдышавшись, неуверенно выпрямился и обомлел. Вокруг одни могилы, от горизонта и до горизонта ряды одинаковых черных надгробий с холмами свежей земли. Возле каждой стоит человек с застывшим, словно посмертная маска, лицом. Пустые глазницы смотрят в никуда. Миллионы, миллиарды могил. Весь мир превратился в бесконечное кладбище, охраняемое застывшими мертвецами. У самой ближней могилы стоят отец с матерью. Руки по швам, ветер трепет полуистлевшие одежды. За ними — тоже знакомые лица. Князев, Прайс, Воеводов, Кочарян… Все, кого он знает, стоят безмолвными истуканами возле собственных надгробий, как известная терракотовая армия. Кипящее клубами туч темно-пурпурное небо придает коже мертвецов призрачный оттенок фиолетового.
«Нет, это наваждение. Я сошел с ума. Это не реально, этого не может быть».
Тимур побежал, стараясь как можно быстрее выбраться из нескончаемого некрополя. Мимо мелькают знакомые лица. Борис, Женя, Юля, Лариса, Эксархидис, Костя с Дашей. Все, абсолютно все, кого он встретил за свою жизнь. Он бежит, сбивая дыхание, несется, но могилы с немыми изваяниями никак не заканчиваются. Небосвод разрезает беззвучная красная молния, освещая весь окрест. И везде — надгробия и мертвецы, насколько хватает глаз. Им нет числа. Несметное количество. Чтобы не видеть больше лиц, Юлаев опускает взгляд вниз и продолжает бежать. Внезапно земля уходит из-под ног, и он летит лицом вперед в темноту. Удар. Вспышка боли по всему телу, ослепляющая ярким сполохом света. Тимур пошарил по сторонам руками — земля. Открыл глаза — отвесные бурые стены. Он снова в могиле. На этот раз в пустой. Ни Леры, ни Мирного. С трудом выпрямился, ушибленные мышцы и кости не хотят подчиняться. Увидел в изголовье ямы надгробие. Зенит опять разорвала вспышка молнии, на мгновение вырвав из серого камня высеченные буквы. Тимур Маратович Юлаев, четырнадцатое февраля тысяча девятьсот девяносто седьмой год — первое октября две тысячи двадцатого года. Его собственная могила. С краев посыпалась земля, сначала тонкими струйками, постепенно разрастающимися до сплошного потока из комьев грунта. Тимур заметался от стены к стене, пытаясь выбраться, но уцепиться не за что, до поверхности далеко, не дотянешься. Ноги увязают в рыхлой почве. Легкие забивает пыль. Сыпется все сильнее и сильнее, черные комья уже достают до колен. Небо заслонила склонившаяся над ямой фигура. Еще одна вспышка молнии. В могилу смотрит он сам, точнее его копия, такая же безжизненная, как и все остальные истуканы возле могил: пустые глазницы, серая кожа, сомкнутые губы. Два черных провала под бровями смотрят прямо в душу. Юлаев застыл под этим инфернальным взглядом. Руки и ноги не слушаются. Земля уже достигла шеи. Не пошевелиться, даже не закричать. Грудную клетку сдавило толщей грунта. Плечи, шея. На губах чувствуется вкус почвы. Нос забивает грязью. Невозможно вздохнуть. Последнее, что успел увидеть, перед тем как засыпало глаза — безразличную ухмылку своего мертвого двойника.