3 декабря
9.02 по местному времени
02.02 по московскому
Аэропорт Хабаровска
— Подъем, соня, пора вылетать. — Михаил потряс спящего Тимура за плечо.
Юлаев продрал глаза и, стянув с себя одеяло, сел в кресле. За иллюминатором уже относительно светло, но из-за снега не видно почти ничего. Вадим с Марком вдвоем нагнулись над планшетом, повторно изучая побережье Мексиканского залива.
— Иди, отливай, умывайся и взлетаем. Перекусишь уже в полете. — Заметил просунувшего Воеводов.
Дверь конвертоплана с шипением открылась. Юлаев шагнул наружу, сразу же попадя в рой кусачих белых мух. Здание аэропорта почти не видно из-за метели. Спешно справив нужду и протерев лицо снегом, Тимур запрыгнул обратно.
— Ну и дубарь там. Сколько градусов? — Спросил он.
— Минус двадцать восемь. Тепло для этих мест. — Ответил Михаил.
— Да ну его на фиг, такое тепло. У нас в Геленджике такой мороз — аномалия. Я и не помню, чтобы было такое. Как тут люди вообще живут? — Юлаев набрал кружку воды и принялся чистить зубы.
— Ты еще в Якутии не бывал, вот там действительно холодно. Южные люди там вообще с ума сойдут, при минус пятидесяти. — Усмехнулся Воеводов.
— Южные люди… Сам то в Бетте вырос, под Геленджиком, считай земляк, а говоришь так, словно всю жизнь в тайге прожил. — Пробубнил Тимур, не вытаскивая щетку изо рта.
— Я в Сургуте шесть лет жил, хорошо знаю, что значит мороз. — Парировал Вадим. — Ладно, Миша, взлетаем. Хватит тут рассиживаться.
— Принял командир. Только медленнее лететь буду, не быстрее пятисот километров в час, больно погода веселая. Если бы не нужда, вообще советовал бы переждать такой снегопад.
— Ну что же поделать, нет у нас времени. Ничего, и так долетим. — Вадим перебрался в кабину пилотов. — Буду штурманом, если что по звездам ориентироваться умею.
— Ладно, Магелан, полетели. — Федорович потянул штурвал, поднимая «Валькирию» в небо.
Воеводов, проследив за маневрированием между телетрапами, достал из кармана спутниковый телефон.
— Ало, Князев на связи. — Ответил Саша на звонок. — Тебе делать нечего, так поздно звонить?
— У нас здесь уже утро. Это вы там седьмой сон видите. Как у вас обстановка?
— Все в норме. Прайс в Кринице. Серго стартанул на вашу базу, готовить ракету к запуску. Мы крутимся, как обычно: стройка, огороды, животина, производство. Ничего нового. У вас как полет?
— Немного выбиваемся из графика. Пришлось переночевать в Хабаровске, метель не позволила продолжить полет ночью. Уже в воздухе, сегодня планируем добраться до берегов Тихого и сделать следующую остановку в Анадыре, перед перелётом над Беринговым проливом до Сент Майкла.
— Хорошо, держите в курсе. Здесь народ за вас переживает. Передавай привет этим двум оболтусам.
— Непременно. — Вадим отключился и убрал телефон, продолжая смотреть в молочно-белую завесу, рассекаемую носом «Валькирии».
08.12 по московскому времени
Поселок Криница
Телефонный звонок застал Стива в производственном цехе. От неожиданности Прайс выронил из рук рабочий планшет, забыл отключить на спутниковом звук и громкая мелодия звонка напугала.
— Да, алло.
— Приветствую, Стив. — Голос Лесного, как обычно, безэмоционален. — Подключай операторов к моему конвертоплану, я готов к вылету. Координаты уже загрузил в бортовой компьютер.
— Понял, сейчас сделаю. — Прайс положил трубку и тут же достал смартфон.
Связавшись с операторским центром, попросил Аню, как одну из лучших летчиц, лично доставить Лесного в Европу, с обязательной подстраховкой вторым пилотом. Разговаривая, поднялся наверх и заварил себе чашку кофе, уже шестую за день, аппетит со вчерашнего дня так и не вернулся. Уселся за ноутбук, задав главной нейросети задачу проконтролировать целостность коридора покрытия сети для пилотирования до Германии, который создал накануне. Пальцы с трудом попадали по клавишам. К нервозу из-за состояния реактора добавился тревога за Лесного. Перелет на такое большое расстояние над чужой территорией очень рисковая операция, а пассажир — бесценен. Если с Лесным что-то случится, то справиться с «Лимоном» в одиночку он не сможет, а без электроэнергии «Исток» и все его жители просто обречены.
Вывел на экран маршрут полета и нынешнюю позицию конвертоплана Лесного, наблюдая, как красный кружок медленно движется по карте. При пересечении границы Беларуси нервное состояние усилилось. Ожидание тянулось бесконечно долго. Когда летательный аппарат вошел в воздушное пространство Германии, Стив уже не смог сидеть на месте, начав расхаживать кругами вокруг ноутбука и жалея о том, что не набрал у Милы успокоительных.