- Я слышал о Чёрной Глотке, - наконец, произнёс Мэтти. Он бросил взгляд в сторону навигатора. - Ты уверен в своих расчетах?
- Я готов подписаться под каждым алгоритмом и кодом.
- Хорошо, это понадобится, когда будешь доказывать остальным.
Коммандор перевёл взгляд на Барта.
- Ну, а ты, что скажешь? Ты видел дракона на руке амаррца?
- Лично я - нет. Видел Саглар. Он подтвердит мои слова.
- Саглар, - хмыкнул Мэтти, - Пьяница и смутьян. Его слову, ты просишь довериться?
- Саглару многие верят, - заметил долгарец. - Он, как правило дело говорит и даже офицеры к нему прислушиваются.
- Ладно, где он сейчас?
- Здесь, на "Гастате" - в изоляторе.
Мэтти, заложив руки за спину начал прохаживаться по помещению. Прошла минута, побежали секунды следующей. Элрой и Барт начали уже опасаться, не забыл ли коммандор об их присутствии.
- Значит, так, - вдруг резко произнёс Мэтти. - Я позабочусь о сборе высших офицеров флота и свяжусь с вами. К назначенному сроку явитесь куда скажу. До этого оба прикусите языки и никому ни слова о том, что вам стало известно.
- Так точно, - сказал Элрой.
- Понял, - кивнул Барт.
- Пару копий всех материалов оставьте мне. Всё, свободны.
- А как насчёт Саглара? - спросил долгарец.
- Его освободят и приведут на совет. Надеюсь, объяснения твоего друга будут достаточно убедительными.
- Он не подведёт, - убеждённо произнёс Барт.
* * *
Чрезвычайный Совет Братства открылся без присущих такому мероприятию церемоний. Почти все кресла оказались заполнены. Присутствовали не только высшие офицеры, но и среднее командное звено. Перед появлением Председательствующего все взволнованно переговаривались, делились новостями, слухами и тревогами. За огромными панорамными окнами, расположенными по периметру зала сверкали навигационные огни кораблей боевого охранения.
Остаманец Ордас, присевший рядом с Илаиром, тихо сказал:
- Я слышал, дело серьёзное. Похоже, какие-то козни амаррцев раскрыли.
- Что за козни? - поразился вендорец.
Ордас не успел ответить. В зал вошли Председательствующий Адамар; Лафенир, как обычно одетый во всё самое дорогое и роскошное; ни-куннианец ЛиМэй; коммандор ударного крейсера "Гастат"; навигатор с этого же корабля Элрой и к удивлению всех присутствующих ветеран Барт и бывший раб Саглар. Все они, были мрачны и сосредоточены. Зал встретил их напряженной тишиной. Каждый присутствующий чувствовал, что Братство находится на пороге каких-то важных событий.
Адамар поднялся на трибуну, проверил работает ли, как надо микрофон и подняв руку в знак внимания объявил:
- Братья, это чрезвычайный совет. Есть веские основания полагать, что весь наш флот в опасности.
Зал встревожено загудел, а Председательствующий, возвысив голос, продолжил:
- Сейчас перед вами выступят люди, которые имеют доказательства того, что нас предали и ведут к гибели. Их доводы, уже были услышаны, доказательства оценены Внутренним Кругом Совета. Теперь, с информацией нужно ознакомиться всем, ибо предстоит принять общее и значимое решение!
Собравшиеся принялись шуметь ещё больше, тревога расползалась по рядам, с отдельных мест посыпались вопросы.
- Тишина! - Адамар вскинул вверх руку. - Слово предоставляется минматарцу Саглару.
Бывший раб вышел к трибуне и помощники Председательствующего подключили ему микрофон. Саглар быстро справился с минутной растерянностью и начал говорить. Он поведал о том, как случился у него конфликт с амаррским офицером, как на руке последнего обнаружилась татуировка - красный дракон в чёрном круге и что это значит. И далее всё по порядку. О своих подозрениях он поделился с Бартом и вместе они спланировали отвлечь другого амаррского навигатора, чтобы собрать информацию о маршруте флота. Во время драки на руке имперца оказалась точно такая же татуировка, как и у его коллеги.
По мере рассказа, Барт подтверждал слова товарища, а когда Саглар замолчал, долгарец кратко рассказал, что он увидел в навигационном отсеке, когда проник в него.
Далее, слово было предоставлено интакийцу Элрою.
- Братья, - начал навигатор. - На основе информации, что принёс мне Барт, я составил программу нашего маршрута и варианты его окончания.
Включился голографический проектор и в центре Зала Собраний над трибуной развернулась проекция отдельно взятого региона Галактики. Элрой подробно объяснил значение всех маркеров на карте и наглядно продемонстрировал, как все возможные маршруты после сто двадцать четвёртого варп-перехода сойдутся в одну точку.
- Это Сектор DН-Т- 317, - сказал Элрой, обводя взбудораженную аудиторию быстрым взглядом. - Также, известный, как Чёрная Глотка.
Шум в зале усилился. Криков с мест становилось все больше. Вскочил цивирянин Христар и зычно проревел:
- Так ты, утверждаешь, что нас ведут в эту Глотку?!
- Вероятность этого высока, - кивнул Элрой. - Вы все сами видели. Моя программа точна, насколько это возможно, учитывая данные полученные от Барта. Вы знаете меня давно, и мой профессионализм, также хорошо известен.
- Да, чёрт возьми! - заорал Христар. - Я подозревал! Мы все подозревали, что с этими амаррцами, что-то не чисто!
- Надо спросить их самих! - крикнул Илаир, вскакивая со своего места.
- Правильно! Спросить с них! - послышалось отовсюду.
- И мы спросим! - объявил Адамар, усилив до максимума звук своего микрофона. - Для этого и привели сюда наших гостей. Точнее, одного гостя. Он, пока не знает для чего его пригласили. Прошу быть сдержаннее, дадим ему возможность всё объяснить.
По знаку Председательствующего двери открылись и в сопровождении двух невооруженных стражников в Зал Собраний вошёл Торангор Сарум в своём бело-коричневом мундире с высоким воротником и в фуражке с широкими полями и чёрным козырьком-поляризатором.
В первое мгновение он остолбенел, увидев, куда его привели и сколько людей в зале. Амаррец растерянно взглянул на Адамара.
- Что это значит? Мне сказали, что ты хочешь поговорить со мной.
- Хочу, - кивнул Председательствующий и обвёл Зал Собраний рукой. - А они все хотят послушать.
- Это какая-то дурная шутка! - вскричал имперец. - Зачем меня сюда привели?
- Куда идёт наш флот? - закричал со своего места Илаир, не дожидаясь вопросов Председательствующего.
Торангор смерил вендорца тяжелым взглядом и произнёс, едва сдерживая раздражение:
- На этот вопрос я отвечал, уже неоднократно. Флот двигается по секретному маршруту к засекреченному месту базирования. Подробности я не вправе разглашать.
С места поднялся один из коммандоров разведывательного звена. С неприязнью глядя на амаррца, он сказал:
- Вообще-то, это наш флот, наши корабли, наш дом и наши семьи. Около трёх миллионов человек. Плевать на секретность! Мы имеем право знать!
Собравшиеся поддержали его дружными криками.
- Вы на службе Империи! - гневно нахмурившись, бросил Торангор. Самообладание полностью вернулось к нему. - Приказы должны выполняться беспрекословно! Так изложено в ваших контрактах! И только Генеральный Штаб решает насколько можно открыть ту, или иную информацию!
- Да пошёл ты! - рявкнул Христар, делая оскорбительный жест. - Ты всё нам расскажешь или...
- Это мятеж, - амаррец обдал растерянного Председательствующего ледяным взглядом.
Илаир услышал его и дерзко прокричал:
- Да, хоть так назови!
Торангор по-прежнему смотрел на Адамара.
- Что будешь делать? Слово Верховного Коммандора, что-то значит на вашем флоте?
Председательствующий колебался. По всему было видно, что его бы устроил, хоть какой-то компромисс. Он, старательно избегая прямого взгляда амаррца, тихо произнес: