– Всех буду обыскивать! Антон, встань в дверях! Никого не выпускай!
Моих карманных денег хватило на всю корзину, кроме вина и «Наполеона».
Всё-таки не зря ношу наличные!
Из магазина я почти бегом рванул домой. Сел за стол и начал неистово поедать сосиски, закусывая их творогом.
Насытившись и опомнившись, я оглядел изобилие еды, лежащей в пакетах вокруг меня.
Неужели, это в последний раз?!
На сколько мне хватит этих запасов?
А! Жуткая мысль осенила меня – их негде хранить! Холодильник превратился в обычный шкаф, а на улице лето! Значит, моим продуктам осталось жить не больше трёх-четырёх дней! Бог мой!
А нет, нет! Рожки и вермишель! Вот три килограмма! Жить ещё можно! Но вода… Воды нет!
Отыскав небольшое, единственное в доме ведёрко, я решил пойти на поиски пресной воды.
Спустившись во двор, я был впервые за всё роковое утро приятно удивлён: у самого подъезда, откуда ни возьмись, появилась водяная колонка. Люди набирали из неё воду и смеялись. Старики то и дело крестились и что-то шептали себе под нос.
– Господи, спасибо! – вырвалось из моей груди.
– Бог любит нас! – радовалась какая-то женщина в короткой очереди.
Я заметил, что и у соседнего подъезда, и у другого – у каждого стоит такая колонка.
«Слава Богу!» – билось в моём сознании.
Пока вода, а с нею и жизнь наполняли ведёрко, стало заметно, что небо сменило свой цвет на пастельный нежно-зелёный, весь воздух был пронизан этим мягким светом, успокаивающим и примиряющим.
Без труда, словно на крыльях, я влетел на восьмой этаж и поставил ведро на стол в кухне.
– Что же мне теперь с тобой делать? – спросил я вслух, вспомнив, что газа всё равно нет и сварить мне ничего не удастся. Да и не хотелось.
Чувство необъяснимого покоя охватило сознание.
Я вспомнил маму и отца. Как они там встречают конец света?
Родители жили в области, в трёх-четырёх часах езды от города. Но сейчас без машины, пешком, добраться к ним заняло бы дня два, наверное. Мама, должно быть, плачет обо мне, я ведь единственный её сын. Отец утешает, говорит, что я не ребенок, а самостоятельный взрослый человек.
Да, самостоятельный взрослый эгоист. Ведь только теперь, когда я позаботился о своём пропитании, вспомнил о них, когда мне стало спокойно и сытно. А каково им? У них, должно быть, всё хорошо. Родители всегда закупали продукты впрок: муку, крупу, макароны. У них есть колодец, печка… Да, у них так тихо… Помню в детстве я любил смотреть, как топится печь. Яркое пламя огня обволакивает положенные ему на съедение дрова и медленно, точно смакуя, облизывает их своими длинными страшными языками. Дрова медленно чернеют, потрескивают, тают… Смотреть на эту схватку ещё живого и несущего смерть было увлекательно и приятно. Да, мне хочется сейчас быть с родителями, это успокоило бы их… и меня.
А, Настя! О ней-то я не сразу вспомнил! А, казалось, что люблю. Может быть, я ошибался? А она, любит ли меня? Да и нужно ли мне это? Я сухой, эгоистичный человек. Это, то что мне нужно осознать и в чём покаяться. А любил ли я кого-нибудь в жизни, кроме себя? Родителей. Няньку Катю (мамину сестру) – ещё в детстве, она умерла, когда мне было двенадцать лет. Тогда я жил в гостях у друга, в городе. Как только я приехал домой, мама сообщила о нянькиной смерти. Я пожалел об этом, как жалеют о потерявшейся любимой игрушке, о найденном убитом воробье. И лишь только спустя год осознал со всей остротой, как не доставало мне этой доброй, самозабвенно любившей меня женщины, только тогда я ощутил зияющую пустоту в сердце, только тогда понял, что значит потерять родного человека.
От таких мыслей стало тоскливо. Я вышел на улицу. Изумрудно-зелёное безоблачное небо по-матерински укрывало Землю. Вглядываясь в его бескрайнюю гладь, играющую всеми оттенками цвета, я никак не мог найти Солнца. Его не было. Господь лишил нас всякого ориентира в пространстве и времени.
Я заметил, что по привычке иду к автостоянке, и хотел уже было повернуть в другую сторону, как да слуха моего донеслись смех и радостные крики. В ожидании чуда Божьего я поспешил на звуки.
И чудо действительно произошло! На месте старой «замороженной» стройки, откуда ни возьмись, возник живописнейший пруд! Взрослые и дети плескались в нём так, точно впервые за много лет увидели воду. И точно, подойдя ближе, я обнаружил, что вода в пруде совершенно прозрачна, такой чистоты я не видел с прошлой осени, когда на неделю летал с Настей отдыхать в Египет и купался в Красном море.
Не мешкая, я скинул с себя одежду и с победным криком кинулся в воду. Такого удовольствия я не испытывал уже давно!