— Явочная квартира у гостинцы «Центральная», — сознался бандит.
Полковник рассмеялся.
— Пользоваться казённым помещением для лично бандитских нужд. Ай да майор! Ай да сукин сын! Он там один или с кем-то? Условные стуки? Быстрее!
— Один. Стучать «дай, дай закурить».
— Всё слышал? — спросил в пространство полковник.
— Уже едем, — отозвалась висящая на боку полковника рация голосом майора Феликса.
— Ну, вот и ладушки, — удовлетворённо произнёс полковник, поднимаясь на ноги.
Оглядел сверху картину, махнул рукой с пистолетом:
— Выводите!
Когда все покинули помещение, полковник вздохнул и подошёл к кровати. Фридрих на всякий случай притворился, что ещё без сознания. Полковник постоял, поцокал языком.
— Такой большой, иностранец, а постель намочил, как маленький, ай-ай-ай!
Фридрих машинально шевельнул рукой — потрогать, проверить.
Полковник мягко рассмеялся.
— Открывайте глаза, Ингер, вы не спите и в сознании.
Фридрих попытался улыбнуться и открыл глаза.
Полковник присел на край кровати. Вздохнул, покачал головой.
— Спасибо вам, господин Ингер. И извините за причинённые неудобства.
— Вам спасибо, — с чувством ответил немец. — Вы мне жизнь спасли. Второй раз.
Полковник хмыкнул, мягко спустил курок, убрал пистолет в кобуру.
— Как вам сказать… В тот раз действительно, да, спасли. А в этот, честно говоря, немножко использовали. Помните, как перед тем, как вы вошли в подъезд, майор сказал вам про варенье? И вы тогда сделали некие жесты, по которым посторонние наблюдатели вполне могли предположить, что у вас там, в вашем чемоданчике, находится что-то для вас ценное.
Фридрих ахнул.
— Вы использовали меня, как подсадную утку!
— Совершенно верно, — согласился полковник. — Именно так всё и происходило.
Фридрих подумал, вспоминая.
— Ну, вы же просто мелкий сукин сын, господин Мороз!
Сукин сын Мороз негромко посмеялся.
— Тут, не так давно, проездом побывал один мой бывший знакомый. Он теперь там, в Иерусалиме, какой-то армейский чин. Выпили мы с ним, по старому знакомству, мы же с ним на одной парте сидели, в школе. Он мне анекдот рассказал. Там, среди русскоязычных, успехом пользуется. Рассказать?
И полковник стал рассказывать, изображая при том мимикой.
— Кто такой Михаил Кутузов? Это великий русский полководец. Он заманил французов в Москву, дождался морозов и выиграл кампанию.
Кто такой Иосиф Сталин? Это великий советский полководец, он заманил немцев под Москву, извините, Ингер, дождался морозов и выиграл войну.
Кто такой Ясир Арафат? Это великий арабский полководец. Он заманил евреев в Палестину — и ждёт морозов!
И полковник Мороз благодушно рассмеялся.
Фридрих улыбнулся.
— Как говорят русские: не заговаривайте мне зубы! Дальше, пожалуйста. Про меня.
Господин Мороз, которого так и не дождутся в Палестине, усмехнулся.
— У нас давно уже были подозрения, что среди нас завелась крыса. Были, знаете ли. Случаи. И вот теперь, когда подвернулся такой удобный шанс, грех его было не использовать. На подозрении оставались два человека. Мы провели операцию, — и она дала результаты.
— Но меня могли убить?
— Пока деньги не получили — нет. И калечить они вас не стали бы. Запугать, сделать больно. Их цель — деньги. Но мы, извините уж, разместили тут у вас кое-какую аппаратуру.
— Жучков поставили, — добавил Фридрих.
— Ну да, — не стал отпираться русский. — Поставили. И взяли, когда произошло проникновение. Вот тут мы немного задержались. Они слишком тихо шли. Мы-то думали, что они будут громче себя вести, а их ключами снабдили. Поэтому наши выдвинулись лишь тогда, когда они уже за вас взялись. И вот тут-то вам сделали немного больно. Но вы не беспокойтесь, им тоже будет больно вас вспоминать. Таковы условия игры, господин Ингер. Проиграл — плати.
— Меня это сильно утешает, — иронично заметил немец.
— Ладно, ладно, — ворчливо сказал полковник. — Не так уж сильно вам и досталось.
— Для иностранца? — уточнил Фридрих.
Полковник беззаботно махнул рукой.
— Да какой вы теперь иностранец! Скажете тоже.
— Где я? Кто я? — сказал Фридрих и поднял руки к потолку.
Полковник рассмеялся.
— Вы приглашённый мною на маленький семейный праздник гость. Завтра же поутру.
— Что за праздник? — подозрительно спросил Фридрих. — Подсадная утка в яблоках?
Полковник расхохотался и примирительно похлопал его по колену.
— Да нет. Не так. Совсем не так. С семьёй познакомлю. У меня завтра у дочери день рожденья. Приглашаю. Будет пирог с яблоками. Но без утки.