— Оль, моему мужу нужна панамка! — Сказала она портнихе.
— Ну прям панамка, скажешь тоже. — Я совсем не хотел ходить в панамке, потому что с ней у меня еще ассоциировалось ведерко для куличиков и лопатка.
— Ты не понял, Сергей, военные в Средней Азии служат в панамах. Она лучше чем фуражка защищает от солнца. Уши закрыты, лицо.
Меня уговорили и на следующий день нам принесли панаму цвета хаки, с вышитым вместо кокарды силуэтом элеватора. Я надел форму и панаму. Смотрелось неплохо.
— Мне нравится. — Так оно и было.
Моя панама стала предметом зависти со стороны товарищей из нашей группы. Буквально через неделю все двенадцать человек были экипированы одинаковыми панамами со значком элеватора. С нас эта мода перешла и на остальные группы. Была у панамы одна особенность — подхватываться ветром. Но я поступил просто — перешил ремешки с каски.
Сквозь хлопки треплемой порывами ветра панамы донесся далекий крик. Мы мгновенно вжавшись в землю заняли оборону. Навстречу нам бежал мужчина в военной форме и развевал над головой белой тряпкой.
— Не стрелять! — Приказал Егор.
Метров с тридцати я узнал в бегущем человеке того самого капитана, которого мы отпустили во время зимнего рейда. Надо же, живой. Я не думал, что ему так повезет.
— Не стреляйте! У меня важная информация! — Сбивая дыхание, кричал капитан.
Мы поднялись вслед за командиром. Капитан поравнялся с нами и упершись руками в колени пытался отдышаться. Наконец он поднял голову. Он был удивлен не меньше нашего.
— Ого, мужики здорова! — Обрадовался он. — Снова судьба меня на вас посылает. А я боялся, что меня подстрелят ваши. Слава богу! — Он снова сбился и начал глубоко дышать.
— Здорово, капитан! — Поприветствовал его Егор. — Рад видеть тебя в здравии. Как все прошло тогда?
— Обошлось. Как-то само собой вышло, что мы не виноваты получились.
— Что за информация у тебя?
— Очень важная, мужики. Хочу, чтобы до вашего руководства дошла.
— У нас не принято, капитан, вот так запросто пускать всех подряд к начальству. Давай выкладывай, а я решу, насколько она важна.
Капитан замешкался.
— Я честно хочу отплатить вам за спасение, мужики. Вот представился случай. Жизнью рискнул, там с нами двух «псов» в нагрузку дали, еле ушел от их наблюдения.
— Кто такие «псы»? — Спросил я.
— Это из их, из зэков. Приставляют к нам следить, чтобы не кучковались, чтобы тихо не разговаривали. Жмут нас, а сами бояться. Времени у меня мало. Вода есть?
Я поспешил достать фляжку. Капитан сделал несколько судорожных глотков.
— Фух, ладно. — Он утерся рукавом. — Короче, через неделю подкатят к вашему «Элеватору» гаубицы и выставят ультиматум, или покидаете его налегке, или будете уничтожены. Они за первый вариант, но уйти вам все равно не дадут. Есть у нас дрессированные зомби, которые непременно нападут на вас по дороге, а может просто покрошат вас издалека пулеметами.
— Откуда знаешь?
— Откуда. — Хмыкнул капитан. — Стрелять-то нам придется. Зэки не искусны в этих делах. Солярки набрали ровно в один конец, до вас. Честно признаюсь, что нам поперек горла эта затея, но многие смирились с такой жизнью и будут тупо выполнять приказ. Если бы они знали, что у них есть союзник, то многие бы воспряли духом. А так… я молчу, боюсь, что сдадут.
— Да уж, нихрена себе новости. — Марат задумчиво оперся на свой пулемет. — А много войск? Техника будет?
— Нас осталось две с половиной тысячи и зэков три. Половина точно придет. Но зэки как всегда не полезут вперед. Сперва в тылу отсидятся, нас будут не пускать назад.
Марат присвистнул. Мы переглянулись. Все ждали начала боевых действий, но никто не ожидал так скоро.
— Маршрут выдвижения знаешь? — Спросил Егор.
— Примерно. Мы разведали все броды. Если карта есть могу показать.
Егор вынул распечатанную на принтере цветную карту.
— Ни хрена себе, у вас еще технологии остались. У нас от руки, или через кальку на стеклышке.
Капитан нагнулся над картой.
— Вот здесь мелко, здесь и здесь. Между переправами, я думаю, будем идти по прямой.
— Ты сам, где будешь в это время?
— Пока не знаю. Хотелось бы остаться, но скорее всего не оставят.
— А сколько на базе останется зэков?
— Да половина точно останется. Тысячи полторы.
Егор покачал головой.
— Быстро они по тревоге поднимаются? — Спросил Егор.
— Там у них хрен разберешь, кто подрывается, а кому не положняк. Я думаю, самые боевые будут здесь.
— Много у тебя еще времени, капитан?