Когда солнце совсем спряталось за горизонтом, Марс уже обустроился на ночлег. Дальняя угловая комната с обвалившейся стенкой вела в другой подъезд: если придется, можно будет всегда отступить и быстро скрыться от преследования. Дрова особо искать не пришлось, в развалинах нашел много поломанной мебели, тряпья и сухой бумаги. Развел костер так, чтобы не было видно. Сложнее было с запахом жареного мяса. Собачатина давала такой аромат, что слюна наполняла рот до предела. Первый кусок съел, обжигая пальцы и почти сырой. Остальное дожаривал тщательно. Отсутствие соли не мешало наслаждаться вкусом. Рядом была расстелена шкура, на ней отрезанная голова, тут же окровавленная кость, та самая, которая превратилась в нечто похожее на нож. Он откусил кусок и, медленно пережевывая, стал рассматривать оскаленную с одним приоткрытым глазом и вывалившимся языком голову псины.
- Извини приятель, тебе не предлагаю, - отрывая зубами, часть плоти животного, произнес он. - Ты не обижайся. Лучше уж ты, чем я, правда? Можешь не отвечать, я не обижусь. Знаешь, я могу тебе сказать только одно. Если бы сейчас меня видела Катя, - он усмехнулся и даже подмигнул собачьей голове, - она бы точно меня загнобила за то, что я сделал с тобой. Точнее сказать она бы и не дала мне этого сделать. Любит она всякую животинку. Сейчас бы задрала свой носик кверху, встала в третью позицию и присела на уши, чтобы тебя с собой взять. Я бы отказался, конечно. Но она упертая, тащила бы тебя на руках, лечила бы, последний кусок хлеба тебе отдала бы. Не понимая того, что ты тварь все равно бы сдохла. Смешно даже. Прикинь! - он разулыбался, представляя, как все могло бы быть, однако улыбка мгновенно сошла. - Но ее нет сейчас рядом. И тебя нет. Ты просто еда, - обсасывая косточку и швыряя ее от себя прочь, злобно прошипел он.
Марс облизал пальцы и посмотрел на шкуру. Ее можно было бы нашить на свитер, что даст дополнительную защиту и тепло. Только нужно будет ее выделать и найти нитки с иголкой. Он почесал переносицу тыльной стороной кисти. Сколько всего нужно, только где все это взять и на все найти время?
В темноте послышался треск разбитого стекла, кто-то наступил на него ботинком. Марс мгновенно схватил свою заточку, наспех затоптал огонь и встал к стене у входа в комнату. Медленные, аккуратные шаги приближались. Марс прикрыл глаза, вслушиваясь, в висках стучало, рука судорожно теребила заточку. Шаг, еще шаг. Кто-то замер рядом с проемом, слышно даже дыхание. Вдох, выдох. Посетитель вкушал аромат жареного мяса. Он точно был один. Медленный неуверенный шаг вперед. Марс мгновенно среагировал на опережение, схватил незнакомца за шкирку и прижал к стене так, что несчастный звучно ударился головой о бетон. Для взрослого слишком легкий. Или это женщина? Марс уже был готов пронзить горло костяной заточкой, когда раздался плач.
- Не надо, прошу, не убивайте меня.
Черный силуэт, шапка ушанка завязана на подбородке, какое-то тряпье сверху, спортивные штаны, ниже Марса на голову. Опустил заточку, но на всякий случай ударил коленом под дых. Незнакомец взвизгнул и, скрючившись, упал на пол, закашлялся и отрывисто задышал сквозь слезы. Марс подскочил к дверному проему, выглянул. Никого. Подбежал к окну, вгляделся в темноту. Ничего не видно. За спиной слышались только всхлипы и стоны.
- Кто еще с тобой? - грозно, но шепотом спросил Марс.
В ответ только тихий плач. Он подошел ближе. Тело в лохмотьях отползло в сторону, забилось в угол, закрываясь руками.
- Не бейте, я один. Я один, больше никого нет.
Марс сорвал шапку, присел на корточки. Перед ним мальчишка Катиного возраста, может постарше, а может и младше, кто тут разберет сейчас.
- Тебе что, жить надоело?! Засранец! - он отвесил ему пощечину. - Баран, блин! - снова оплеуха. Мальчишка не успевал закрываться. - А если бы я тебя прирезал?! На что ты вообще надеялся, когда перся сюда?!
- Есть очень хочется, - сквозь слезы вымолвил он и по инерции поднял руки, закрывая лицо в ожидании очередной пощечины.
Марс опустил глаза, тяжело вздохнул и помотал головой. Потом пошел к месту костра, стал подкидывать мелкие дрова, встал на четвереньки начал раздувать угли. Парень сидел в углу, боясь пошевелиться. Минут через пять пламя осветило закуток, в котором они находились.
- Иди сюда, - указывая пальцем место напротив себя, произнес Марс.
Парень медленно поднялся, вытер слезы, размазывая грязь на чумазом лице. Сел туда, куда указали. Он больше смотрел на жареное мясо, чем на своего несостоявшегося убийцу.